Вологжане – Герои Советского Союза

Проснулся Пашка от истошного крика. Плакала мать.

– Убили родимого, убили кулаки проклятые, – доносилось из сеней. А в дом уже вносили тело отца. Пашка со страху юркнул за печку и заголосил.

Лучшего активиста колхоза «Искра» хоронили с почестями. Народ собрался со всей округи. Несли красные флаги. Многие плакали. Пашка молча слушал незнакомых мужиков, прибывших из районного центра. Об отце они говорили хорошее, хвалили его, называли героем. Зато ругали каких-то кулаков и мироедов, которые ненавидели колхоз, Советскую власть...

Все, что произошло в тот трагический для семьи Гущиных год, Пашка понял позже, в школе. И когда он вступал в комсомол, дал клятву идти по стопам отца, беречь Советскую власть, а если надо, то и отдать за нее жизнь.

Клятву эту Павел сдержал...

…Он поправил новенькую пилотку, провел пальцами по широкому ремню и бойко отчеканил:

– Товарищ майор, лейтенант Гущин прибыл в ваше распоряжение для дальнейшего прохождения службы!

Командир батальона придирчиво осмотрел новичка. Очень тощ, глаза усталые. На маминых бы харчах сидеть пареньку. И поинтересовался:

– Откуда родом будешь?

– Вологжанин, из Тотьмы я. Окончил Череповецкое училище...

– Хорошо, – усмехнулся майор. – Пойдешь командиром взвода.

– Есть командиром взвода!

Для комбата это знакомство не оставило особого впечатления. Он пригласил командира роты и предупредил его:

– Тут молодого лейтенанта к нам прислали. Я назначил его к вам. Так ты приглядывай за ним. Еще почти подросток, на серьезное, по-моему, пока не способен.

На второй день комбат окончательно утвердился в этом мнении. Придя на передовую, он увидел, что бойцы Гущина не окопались, как другие. Майор вскипел, но сдержался. Нахмурившись, он только спросил строго:

– Почему не окопались?

Вспыхнув, лейтенант бойко ответил:

– Мы не обороняться, а наступать будем!

Комбат уже смотрел на него злыми глазами. Молод, слаб, а с характером. И тут же приказал:

– Делай, что хочешь, но к шести ноль-ноль чтобы все были в земле, как требует устав! Понял?

Бойцы не отдыхали всю ночь. К утру огневая была готова. Командир роты даже подивился, как толково все было сделано. Докладывая комбату, он спросил:

– А не ошиблись вы в Гущине?

– Буду очень рад, если ошибся, – бросил майор, давая понять, что мнение у него о новичке окончательное.

Но вскоре от этого не осталось и следа. В первом же наступательном бою взвод Гущина отличился. Он ворвался в небольшой населенный пункт и разгромил гарнизон немцев. Наступление продолжалось день и ночь. И вдруг на подступах к Витебску оно приостановилось...

Целый день взвод Павла сдерживал натиск, но позиции не уступил. Фашисты ввели в бой танки. Один из них развернулся и пошел прямо на окоп комвзвода. Гущин до боли в пальцах сжал рукоятку гранаты. Бросок. Взрыв. На минуту смолк рокот двигателя. Но танк снова ожил. Из-за бугра показался ствол его пушки. А в запасе одна граната.

Тогда Павел встал в полный рост и швырнул ее под танк. Но Гущина успели ранить.

Очнулся он на носилках. Склонившись над ним, стояли комбат и командир роты.

– Спасибо, выручил, – сказал майор и пожал крепко руку. Потом он достал из кармана гимнастерки сложенный вчетверо тетрадный листок и сказал:

– Это рекомендация в партию. Ты ее просил. А сейчас – в госпиталь!

Обратно в свою часть Гущин не попал. На новом месте его назначили командиром стрелковой роты. В это время советские войска готовились к летнему наступлению 1944 года. Накануне его состоялась инспекторская проверка. Когда собрались, чтобы подвести итоги, старший начальник попросил Гущина подойти к столу.

– Ваша рота, лейтенант, подготовилась образцово. Спасибо. А это вам награда за бои под Витебском, – сказал он и прикрепил на грудь Павла медаль «За отвагу».

Вечером в тот же день состоялось партийное собрание. Первым рассматривался вопрос о приеме в партию. В числе удостоенных этой чести был и лейтенант Гущин. А ночью началось наступление...

Полк, в котором была рота Павла, с ходу форсировал Проню. Позади осталась еще одна водная преграда – река Бася. Впереди был Днепр. В пяти километрах южнее белорусского городка Шклов рота Гущина первой в смертельной схватке с врагом заняла плацдарм на противоположном берегу, обеспечив переправу полка.

Более трехсот немцев уложила рота Гущина. Когда несколько утихли бои, командир дивизии пробрался в расположение роты Гущина. Своими глазами он видел, как бойцы этого офицера смело расправлялись с фашистами. Полковник отыскал лейтенанта.

– Ну, ты настоящий герой, – улыбнулся комдив, пожимая Гущину руку. – От всего сердца спасибо, брат! Выручили твои орлы. Молодцы!

– Служу Советскому Союзу!

И снова поход. Тяжелые бои за Минск. Здесь Гущина ранило в руку. Его отправили в госпиталь, а из штаба полка пошли документы о представлении офицера к награде. Командир дивизии генерал-майор написал резолюцию: «Вполне согласен. Лейтенант Гущин П.Ф. достоин звания Героя Советского Союза». С этим согласились командующий армией и третьим Белорусским фронтом.

Неман. Советские бойцы вновь вышли на рубеж, который вероломно перешагнули гитлеровцы в такую же рань три года назад. Павел Гущин долго прохаживался по берегу. Он наслаждался свежим воздухом после госпиталя, вспоминал реку Сухону. Как она похожа на эту бегущую в роскошных зеленых берегах! Потом лейтенант выкупался, заново перебинтовал руку.

Боевых товарищей он догнал в Восточной Пруссии. И снова наступательные бои.

...Автоматчики, бежавшие за танками, начали теснить наших. Гущин оглянулся и тут же поежился: враги полукольцом обходили их, поливая свинцом каждый кустик. Казалось, нет никакого выхода.

– Что делать? – крикнул командир минометного расчета.

– Лупить по фашистам из минометов и пулеметов. Гранаты к бою! – приказал Гущин.

В этот момент по миномету ударили из орудия танка. Лейтенант увидел, как отвалился ствол.

– Как же быть, лейтенант? – испугался минометчик.

– Драться, – яростно крикнул Гущин и скомандовал:

– За мной!

Фашисты не выдержали. Сорок гитлеровцев, два транспортера и танк остались на поле боя в тот раз. За этот бой Павлу вручили орден Красной Звезды.

Советские войска вели наступление к Балтийскому морю. Здесь в бою за деревню Штабункен лейтенант Гущин погиб. Это было в феврале 1945 года.

В четвертой бригаде колхоза «Большевик» Тотемского района хранится книга лицевых счетов. Первым в ней записан Герой Советского Союза Павел Федорович Гущин. Навечно. В конторе колхоза на видном месте висит портрет Героя. Земляки воздают должное его мужеству и верности воинскому долгу, своей Родине.