Вологжане – Герои Советского Союза

Когда 28 июня 1942 года над аэродромом, на котором базировался 15-й истребительный полк 278-й авиационной дивизии, появился немецкий авиаразведчик «хеншель-126», люди на аэродроме затаились, стараясь ничем не обнаружить своего присутствия. Так они делали всякий раз при появлении вражеских самолетов, потому-то фашисты долго не могли заметить аэродром. Но на этот раз не повезло. С боевого задания вернулись два истребителя и сразу пошли на посадку: в баках не оставалось горючего. Пришлось выкладывать посадочный знак. Только самолеты зарулили на свои стоянки, «хеншель», разворачиваясь, начал снижаться крутой спиралью.

– Заметил аэродром! – передали на командный пункт. – Снижается.

– Пусть снижается, – ответил командир полка майор Калачев. – Я его сейчас встречу.

«Хеншель» снизился до бреющего полета, пролетел над посадочной полосой, развернулся, прошел вдоль стоянки самолетов.

На опушке леса взревел мотор, и через минуту поднялся самолет Калачева.

Прошло несколько тягостных минут. Самолеты скрылись из виду. Наконец все услышали пулеметную очередь. Люди облегченно вздохнули:

– Все, отлетался комар!

В полку все знали: командир – не новичок в небе. Боевой опыт он приобретал в небе Халхин-Гола. Его незаурядные командирские способности и личное мужество были еще в 1939 году отмечены Золотой Звездой Героя Советского Союза и монгольским орденом «Красная Звезда». Немало боевых вылетов совершил майор Калачев и с начала Великой Отечественной. Потому, услышав пулеметную очередь, были уверены: командир расправился с «хеншелем».

Но радость была преждевременной. Сбить разведчика с первой атаки Калачеву не удалось. Из-за леса показались оба самолета. «Хеншель» снизился так, что едва не задевал верхушки деревьев. Калачев, наоборот, набрал высоту и сверху пошел в атаку. Одна очередь, другая... Кончились патроны. На размышление всего секунды. Если вражеский разведчик уйдет, жди бомбардировщиков... Таранить?.. Но как?.. В хвост ему не зайти, летит слишком низко... Майор подворачивает свой истребитель вплотную к «хеншелю» и бьет его правой плоскостью. Оба самолета падают на землю...

Похоронен В.Н. Калачев в парке города Старый Оскол Белгородской области.

А в городе Кириллове на Вологодчине его именем названа одна из улиц, поскольку родился Владимир Николаевич в деревне Гора этого района. С 1924 года жил в Ленинграде, там заканчивал семилетку, работал на заводе «Красный путиловец». Призванный в 1932 году в армию, он был направлен в Ленинградскую военно-теоретическую школу летчиков, после ее окончания – в Энгельсскую школу военных летчиков.

Кроме Золотой Звезды Героя и монгольского ордена, у В.Н. Калачева были еще ордена Ленина, Красного Знамени и Красной Звезды.