Вологжане – Герои Советского Союза

Котюнин Василий Андреевич, полковник, родился в 1920 году в Переславле-Залесском Ярославской области. Член КПСС, работал в Череповце.

Звание Героя Советского Союза присвоено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 апреля 1945 года.

Скончался в феврале 1979 года. Похоронен в Череповце.

Один за другим штурмовики тяжело отрываются от земли. Несмотря на туман и резкий боковой ветер, восьмерка «илов» быстро занимает место в боевом строю и уходит на запад.

В ушах у Василия Андреевича все еще звучит голос командира полка: «По данным разведки на аэродроме сосредоточено до сотни вражеских самолетов. Фашисты ждут летной погоды, чтобы нанести удар по железнодорожному мосту через Волхов. Ни ждать, ни допустить этого мы не можем... Условия полета тяжелые. Облачность десять баллов. Высота облаков 150-200 метров. Но к вечеру погода может улучшиться, и тогда они взлетят...».

Штурмовики упрямо идут к цели, сопровождаемые стремительными «яками». С воздуха они прикрыты надежно, в том числе и непогодой, а вот от мощного заградительного огня, каким встречает противник, защиты нет. Уйти в облака невозможно, нарушится боевой строй. Обходить зенитки – значит дать врагу возможность взлететь и вступить в воздушный бой.

В одном из боевых вылетов Котюнин и стрелок-радист Пелевин сбили сразу два фашистских истребителя. Но воздушный бой сломал задуманный ход операции... Ведущий упрямо держит свой штурмовик на заданном курсе. Товарищи не отстают, хотя с каждой минутой их становится все меньше. Из полосы смертельного огня вырвались только четыре боевые машины.

Они буквально обрушиваются на аэродром противника, реактивными снарядами сжигая вражеские самолеты, склады с горючим и боеприпасами. Видно, как в панике разбегаются летчики, поднятые по тревоге, дымится развороченная бомбами взлетная полоса. Теперь не скоро поднимутся...

На бреющем полете штурмовики уходят к линии фронта. Оставшимся боезапасом разбивают десять зениток врага и эшелон с горючим на станции Тосно, где совсем недавно Василий Андреевич едва не погиб, зажатый «в клещи» четверкой «мессершмиттов».

На аэродроме командир полка зачитал приказ о вынесении благодарности отважным летчикам и сообщение, только что переданное по рации партизанами. Во время атаки взлетная полоса вражеского аэродрома разбита, пятнадцать вражеских самолетов сгорели дотла и десять получили сильные повреждения.

За годы Великой Отечественной войны В.А. Котюнин совершил 214 боевых вылетов, из них 109 – ведущим. В жестоких боях под Ленинградом, в Ленинградской области, Карелии, Эстонии и Восточной Пруссии он уничтожил около пятидесяти вражеских самолетов, около тридцати танков, больше сотни автомашин и около семидесяти цистерн с горючим. За проявленную храбрость и высокое летное мастерство он награжден тремя орденами Красного Знамени, орденом Красной Звезды, орденами Отечественной войны и Александра Невского.

После войны В.А. Котюнин окончил командный факультет Краснознаменной Военно-Воздушной академии. В звании полковника авиации вышел на пенсию. Долгое время работал заместителем начальника орса Всесоюзного объединения Череповецметаллургхимстрой.