Вологжане – Герои Советского Союза

Сапожников Алексей Павлович, гвардии капитан, родился в деревне Норовка Шекснинского района. Член КПСС.

Звание Героя Советского Союза присвоено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 апреля 1945 года.

В мае 1945 года гвардии капитан Алексей Павлович Сапожников писал на родину: «Дорогие земляки, с первых дней Отечественной войны я нахожусь в боях с немецкими захватчиками. Девять раз был ранен, но остаюсь по-прежнему жив и здоров. Не жалея сил и жизни, я выполняю наказ матери Родины и ваш, дорогие земляки. Бью врага беспощадно...».

Из скромности Алексей Павлович не описал подробностей боя, в котором он проявил геройский подвиг. А было это вот как...

13 июля 1944 года стрелковая рота под командованием гвардии старшего лейтенанта Сапожникова получила приказ форсировать реку Неман, закрепиться на противоположном берегу и прикрыть огнем переправу остальных подразделений полка. Но левый берег прочно удерживался немцами: были видны их окопы, опутанные колючей проволокой, а дальше, по словам разведчиков, в небольшом перелеске скрыты минометы и орудия среднего калибра. Трудность состояла в том, что рота не располагала почти никакими средствами переправы, так как саперы и понтонеры к реке еще не подошли.

Сапожников принял решение не ждать их, а использовать для форсирования реки подручные материалы: бревна, доски, плащ-палатки, ветви деревьев. В роте нашлось немало специалистов, которые быстро сделали небольшие плоты. Алексей Павлович с несколькими солдатами отправился в опасный путь. Навстречу смельчакам полетели мины, посыпался град пуль. Но ничто не остановило отважных десантников. Управляя шестами и самодельными веслами, они почти без потерь достигли левого берега Немана, закрепились на нем и завязали с немцами перестрелку.

Вслед за командиром начали переправляться и остальные воины роты. Через час-полтора форсирование было закончено. Стрелки постепенно расширяли плацдарм на левом берегу и уже к исходу дня отвоевали у гитлеровцев довольно обширный участок. Однако это далось нелегко. Предчувствуя опасность, немцы усиливали натиск, принимая все меры к тому, чтобы прижать роту к воде. В ход были пущены пулеметы, минометы, артиллерия. К ночи бой утих, но спать советским воинам было некогда. Воспользовавшись сумерками, на плотах подвозили боеприпасы, продовольствие.

На рассвете гитлеровцы пошли в атаку. Она была отбита, но, собрав силы, вражеские автоматчики вновь начали наступление. Шесть раз пытались фашисты сломить сопротивление советских воинов, однако успеха не добились. Их атаки стали еще яростнее, когда переправу через реку начали основные части полка. Около трех часов дня командир роты был ранен. Узнав об этом, командир взвода подполз к нему и предложил уйти в укрытие.

– Нет, – ответил Сапожников, – я еще могу командовать и стрелять...

К вечеру наши войска отбросили гитлеровцев далеко на запад, и лишь только после этого Алексей Павлович отправился в медсанбат.