Вологжане – Герои Советского Союза

Путь в авиацию крестьянского паренька из деревни Балахтимерово нынешнего Устюженского района Вологодской области Василия Чистякова был долог и извилист. Прокормить восьмерых оставшихся в живых из двенадцати родившихся детей отцу с матерью было очень трудно. А дать им образование – еще труднее. Чтобы помочь семье и заработать себе право зимой учиться, мальчик летом пас деревенский скот. Закончил сельскую школу, переходя из класса в класс с похвальным листом. О дальнейшей учебе речи уже не было.

В шестнадцать лет ушел из дома в поисках какой-нибудь основательной профессии. Поработал и строителем, и лесозаготовителем. Может быть, так и остался бы в лесной промышленности, ведь уже и в начальники лесопункта выбился. Но призвали в армию. И тут не сразу определился его жизненный путь. Сначала направили в эскадрон обслуживания школы красных командиров имени ВЦИК в Кремле. А через несколько месяцев из эскадрона перевели в курсанты этой школы. И все же ни кавалерийским, ни пехотным командиром он не стал. Опять на его пути случайность. Уже близился к концу трехлетний срок учебы, когда в школу приехала группа летчиков. Из числа курсантов она набирала кандидатов для поступления в летное училище. Чистякова направили на штурманское отделение в Ейское авиационное училище.

В 1935-м он, закончив училище, получил два кубика в петлицы и уехал по распределению в Ростов-на-Дону, в полк авиации дальнего действия. Отныне он – штурман тяжелого четырехмоторного самолета ТБ-3. На таком безнадежно устаревшем, но все еще остававшемся на вооружении бомбардировщике и войну встретил, правда, уже в должности штурмана полка, базировавшегося под Смоленском.

С первых дней Великой Отечественной полк дальних бомбардировщиков участвует в боевых операциях. Осиповичи, Слуцк, Бобруйск, Минск, Витебск, Орша – далеко не полный перечень географических названий, отмеченных на штурманских картах В.М. Чистякова тех дней. Бомбили вражеские аэродромы, эшелоны, скопления войск противника, забрасывали снаряжение и боеприпасы партизанам. Несмотря на то, что ТБ-3 предназначены в основном для ночных полетов, летали на задания днем и ночью. В представлении к званию Героя Советского Союза указывается, что к 7 января 1942 года капитан Чистяков совершил более 150 боевых вылетов, из них ночью – 88. Дневные полеты были особенно трудны, потому что чаще всего летали без истребительного прикрытия.

В Устюженском краеведческом музее хранятся собственноручно написанные воспоминания подполковника В.М. Чистякова о своем боевом пути. Отрывок из этих воспоминаний о начальном периоде войны и предлагается вниманию читателей.

«Много неприятностей доставляли нашим войскам самолеты противника, базировавшиеся на Борисовском аэродроме в Белоруссии. Все попытки уничтожить его терпели неудачу, он усиленно охранялся. Проникнуть к нему днем было невозможно. И тогда приняли решение бомбить ночью. К операции готовились очень тщательно. Все было рассчитано по минутам.

Перед экипажем нашего самолета поставили особо важную задачу – незаметно проникнуть в район аэродрома и сбросить над ним осветительные бомбы. Командир самолета считался одним из лучших боевых пилотов. Ну, а меня, штурмана полка, включили в экипаж как наиболее опытного специалиста. Надежными были и остальные члены экипажа. Наша задача заключалась в том, чтобы вылететь за пять минут до общего вылета самолетов.

Прежде чем проложить курс, я внимательно изучил обстановку. Из многих вариантов выбрал один, как мне казалось, наиболее удачный и надежный. Решил сделать заход на аэродром с тыла, откуда немцы нас меньше всего ждали. Расчет оправдался.

Нам удалось без особых помех проникнуть в воздушное пространство над аэродромом. По моей команде сбросили первую серию бомб. И что тут началось! Немедленно вспыхнули лучи прожекторов, ярким светом зажглись сброшенные нами «фонари». В этом аду огня и света стало действительно страшно. Видимо, только паника, вызванная нашим неожиданным появлением, спасла нас. Каким-то чудом нам удалось вырваться из зоны света и обстрела.

Второй заход был еще труднее. Но нам удалось сбросить и вторую серию бомб. А тут подоспели бомбардировщики, и немцам стало не до нас.

Боевая удача была выполнена. Аэродром разрушен...».

Вскоре после этих событий (9 августа 1941 года) отважный штурман был награжден орденом Красного Знамени.

А потом были бои по защите Москвы. Свои бомбы штурман Чистяков сбрасывал в районе Тулы на колонны гудериановских танков. В том, что стальные чудовища не достигли подступов к столице, есть доля боевого труда и капитана Чистякова.

За оборону Москвы и разгром фашистских армий под Москвой В. М. Чистяков в числе многих, отличившихся в тех боях, был 20 июля 1942 года удостоен звания Героя Советского Союза.

Как только в Устюженском районе стало известно, что В. М. Чистяков удостоен высшей награды Родины, земляки решили купить для него новый бомбардировщик. За несколько месяцев было собрано 139 900 рублей.

15 августа 1943 года новый двухмоторный Ли-2 (ночной бомбардировщик) с надписью на борту «Устюжанин» был передан экипажу, в котором летал В. М. Чистяков. И вскоре Василий Михайлович сообщил землякам, что их подарок «работает добросовестно, с полной отдачей... Успел 32 раза побывать в тылу противника...».

Жизнь крылатой боевой машины на войне недолговечна. До Победы «Устюжанин» не довоевал. В дни полной ликвидации блокады Ленинграда в 1944-м в одном из боев бомбардировщик был так поврежден, что восстановлению не подлежал. Его передали в качестве наглядного пособия в одно из летных училищ.

Самолет «Устюжанин» ушел на отдых. А устюжанин штурман подполковник В. М. Чистяков продолжал сражаться. День Победы он встретил в Польше. За ратные подвиги он был награжден двумя орденами Ленина, двумя – Красного Знамени, орденом Александра Невского, орденами Отечественной войны I степени и Красной Звезды.

И после войны Василий Михайлович еще тринадцать лет служил в авиации. Вышел в отставку, жил и работал в Воронеже. Там и похоронен.