Вологодский тыл – фронту

Среди книг, выпущенных Военным издательством Министерства обороны СССР в серии «Военные мемуары», внимание вологжан особенно привлекает книга Н.К. Попеля «Танки повернули на Запад». Она написана на основе личных воспоминаний члена военного совета 1-й гвардейской танковой армии. С документальной достоверностью в ней рассказывается о том, как в ходе наступательных боев Отечественной войны мужали бойцы танковых войск, росло мастерство командиров, обогащался опыт политработников.

Особый интерес вологжан к книге Н.К. Попеля объясняется тем, что трудящиеся нашей области принимали активное участие в оснащении 1-й танковой армии боевой техникой. В конце 1942 года по инициативе колхозников сельхозартели «Строитель» Велико-Устюгского района в области развернулся сбор средств на создание танковой колонны «Вологодский колхозник». В короткий срок было собрано 67 миллионов рублей.

...Во второй половине февраля 1943 года на один из участков Калининского фронта, где формировалась 1-я танковая армия, прибыла делегация вологодских колхозников. Несколько раньше сюда были доставлены новые танки «Т-34», построенные на средства вологжан. Разбившись на три группы, вологжане посещали укрывшиеся в лесах полки, бригады, батальоны танкистов.

Здесь, в непосредственной близости от переднего края, проходили волнующие патриотические митинги. Передавая танкистам мощные боевые машины, делегаты вологжан давали воинам наказ нещадно бить врага. Танкисты горячо благодарили колхозников за их дружескую помощь и поддержку.

С восхищением отзывались танкисты о новых боевых машинах. В своих воспоминаниях генерал Н.К. Попель так писал о танках «Т-34»: ««Тридцатьчетверку» я бы назвал танком-песней. И танкисты меня поймут. В ней достигнута удивительная гармония качеств, необходимых в бою, – огневой мощи, бронирования, подвижности. Ее не страшит бездорожье, она прокладывает себе путь по песку и по грязи. Ведет огонь с остановок и в движении. Ее двигатель могуч и неприхотлив...

С благодарностью и гордостью думали мы о людях, которые создавали танки. Шершавая сталь «тридцатьчетверок» объединяла нас с ними, преисполняя готовностью, не жалея самой жизни, служить своему народу».

В те суровые военные годы нам, вологжанам, трудно было следить за боевыми действиями первой танковой армии, как и других частей и подразделений советских Вооруженных Сил. Лишь изредка в приказах Верховного главнокомандующего назывались знакомые нам фамилии командиров, чьи войска отличились в той или иной наступательной операции. Вышедшая сейчас из печати книга генерала Попеля дает нам возможность проследить героический путь 1-й танковой армии, в частях которой находились и танки, построенные на средства вологжан.

– Наш брат предполагает, а Ставка располагает, – говаривали обычно фронтовики, имея в виду неизбежность во фронтовых условиях самых непредвиденных маневров и передислокаций. Только началось наступление на Калининском фронте, к северу и югу от Демянска, как поступил приказ: немедленно повернуть к железной дороге и приступить к погрузке в эшелоны. В первых числах марта на всех станциях от Осташкова до Андреаполя грузились батальоны, полки, бригады 1-й танковой армии.

Так она оказалась под Курском. Сюда стягивались массы войск с севера, востока и юго-востока. Подходил освободившийся под Сталинградом фронт Рокоссовского. Прибывали эшелоны с дивизиями, сформированными на Урале и в Сибири. Перебрасывались соединения с других участков. По всему было видно, что здесь развернется одно из решающих сражений нынешней войны.

Сосредоточившись весной примерно на полпути между Курском и Белгородом, танковая армия жила обыденной фронтовой жизнью.

Во второй половине июня в район расположения 1-й танковой армии съехались командиры всех соединений Воронежского фронта. Целый день длилось совещание, в результате которого каждый должен был уехать отсюда, как сказал командующий фронтом генерал Ватутин, имея полную ясность относительно характера предстоящих действий. Широкая стратегическая перспектива раскрылась перед войсками фронта.

– Силы у противника велики. Верхоглядству, фанфаронству, шапкозакидательству не может быть места, – сказал в заключение член военного совета фронта Н.С. Хрущев. – Нам ходить по земле, а не витать в облаках. Ждет нас бой, от которого очень многое зависит и в ходе войны вообще и, в частности, во взаимоотношениях с союзниками. Нужна выдержка, большевистская выдержка. Пусть противник начнет. Разобьем его, находясь в обороне, добьем в наступлении... Готовьтесь, товарищи, готовьтесь и еще раз готовьтесь!

В ночь на 5 июля противник частью сил перешел в наступление. Н.К. Попель подробно рассказывает об оборонительных боях, в ходе которых советские войска перемалывали рвущиеся в наступление вражеские полчища. Это были ожесточенные бои, проходившие с переменным успехом. Гитлеровцы, желая взять реванш после поражения под Сталинградом, жали. Жали с маниакальной настойчивостью.

– Пожалуй, ни я, ни кто другой из наших командиров, – вспоминает Н.К. Попель, – не видали зараз такого количества вражеских танков... Против каждой роты в 10 танков действовало 30-40 немецких... Невиданная доселе концентрация фашистских танков. Ожесточение боя беспримерно.

Но, несмотря на явное превосходство противника в танках, ни одно наше подразделение не отошло без приказа. В книге рассказывается о мужестве танкистов бригады подполковника Бурды, «железной роты» капитана Стороженко, полка майора Пустовалова и других подразделений, воспринявших, как святую заповедь, сталинградский девиз: ни шагу назад!

24 июля фронт замер на рубеже, с которого 5 июля начались бои. Замер, затих. К танкистам приехал командующий фронтом генерал Ватутин, чтобы вместе с командирами разобрать действия армии на первом этапе Курской операции. В двадцатидневных боях армия потеряла около половины танков. Велики потери в личном составе. Окончив разбор, Ватутин сказал:

– В целом 1-я танковая армия поставленную задачу выполнила. В тяжелых боях сорвала замысел гитлеровского командования. Военный совет фронта считает, что танковая армия и ее корпуса заслужили звание гвардии. Материал представляется наркому...

А третьего августа на рассвете наши войска перешли в наступление. Гитлеровцы ждали чего угодно, только не советского наступления. Их штабы не допускали и мысли о том, что русские части после кровавых, изнурительных боев под Обоянью способны атаковать давнюю, хорошо укрепленную оборону. Между тем наступление, поразившее немцев своей внезапностью, развивалось так стремительно, что они даже не успели снять предупредительные сигналы с минных полей. День ото дня Курская дуга все менее напоминала дугу. 5 августа концы ее были сломаны. Москва салютовала освободителям Орла и Белгорода.

1-я танковая армия во взаимодействии с другими частями фронта пошла вперед. Наступление росло, ширилось.

– Конечно, – пишет Н. К. Попель, – Первая танковая была обескровлена. Для того, чтобы пересчитать танки в ином батальоне, хватало пальцев на руке. Однако эти батальоны сбивали арьергарды и упрямо шли вперед. Порыв всеобщего наступления владел войсками...

В начале сентября 1943 года армия выводится в резерв Ставки, чтобы набраться сил, окрепнуть, осмыслить старый опыт, подготовиться к новым сражениям.

И снова в наступление.

О напряженном ратном труде танкистов в наступлении повествуют следующие главы книги. Вот и Днепр позади, освобождены сотни городов и тысячи сел Украины. Устали наши войска. Но сейчас не до отдыха.

Вперед и вперед рвутся войска. Они форсировали Буг, выходят к реке Сан. Взяты Ярослав и Перемышль. Форсирована Сан, танки ворвались в Радымно. Отсюда, с берегов Сана, 22 июня 1941 года выползла война...

– И то, что мы вернулись в эти места, – пишет в заключение Н.К. Попель, – не просто воинская победа, а торжество великой справедливости, дорогой всем честным людям.

Большой, славный путь прошла 1-я танковая армия. Она вписала немало ярких страниц в героическую летопись Великой Отечественной войны. Прочитав книгу Н.К. Попеля, вологжане узнают о стойкости, мужестве, боевых подвигах танкистов-гвардейцев, с которыми они подружились в феврале 1943 года, в дни становления 1-й танковой армии.