Орбели Леон (Левон) Абгарович [25.6(7.7).1882, Ереван, — 9.12.1958, Ленинград], советский физиолог, академик АН СССР (1935; член-корреспондент 1932), АН Армянской ССР (1943), АМН СССР (1944), заслуженный деятель науки РСФСР (1934), Герой Социалистического Труда (1945), генерал-полковник медицинской службы. Брат И. А. Орбели. В 1904 окончил Военно-медицинскую академию в Петербурге. В 1907—20 в институте экспериментальной медицины. Ближайший ученик и сотрудник И. П. Павлова. В 1918—57 руководил физиологической лабораторией Научного института им. П. Ф. Лесгафта, в 1920—31 профессор 1-го Ленинградского медицинского института. В 1925—1950 начальник кафедры физиологии Военно-медицинской академии им. С. М. Кирова, в 1943—50 её начальник. Директор Физиологического института им. И. П. Павлова АН СССР (1936—50) и института эволюционной физиологии и патологии высшей нервной деятельности им. И. П. Павлова АМН СССР (1939—50). В 1939—48 академик-секретарь Отделения биологических наук, в 1942—46 вице президент АН СССР. В 1956 организовал и возглавил институт эволюционной физиологии им. И. М. Сеченова АН СССР. Последовательно применяя принципы дарвинизма в изучении физиологических функций, О. развил новое научное направление — эволюционную физиологию. Особое внимание уделял применению эволюционных принципов при изучении всех звеньев нервной системы животных и человека. Исследуя симпатическую нервную систему, выявил её адаптационно-трофическую функцию, чем способствовал решению вопроса о роли симпатических нервов в организме. Обосновал новое представление о функции мозжечка, показав, что мозжечок не только управляет моторной координацией, но и регулирует вегетативные функции организма. Большой вклад сделан О. в разработку проблемы боли и в физиологию анализаторов. Наряду с детальным изучением отдельных рецепторных аппаратов О. исследовал взаимодействие афферентных (чувствительных) систем. Изучая деятельность центральной нервной системы, особое внимание уделял влиянию подкорковых центров на функциональное состояние коры головного мозга. Активно способствовал развитию физиологии человека, особенно в связи с проблемами жизнедеятельности в необычных и экстремальных условиях: организовал и возглавил работы по усовершенствованию водолазного дела; участвовал в изучении ряда проблем авиационной физиологии и медицины. Организовал первую в СССР Лабораторию возрастной физиологии. Под руководством О. получили развитие исследования физиологии и патологии высшей нервной деятельности человека. Государственная премия СССР (1941), премия им. И. П. Павлова АН СССР (1937), золотая медаль им. И. И. Мечникова АН СССР (1946). Член Парижского биологического общества (1930), Германской академии естествоиспытателей «Леопольдина» (1931) и др. зарубежных АН и обществ. Награжден 4 орденами Ленина, 4 др. орденами, а также медалями.
Соч.: Лекции по физиологии нервной системы, Л. — М., 1934; Вопросы высшей нервной деятельности. Лекции и доклады, М. — Л., 1949; Избр. труды, т. 1—5, М. —Л., 1961—68 (имеется лит. в т. 1, с. 13—48); Воспоминания [о И. П. Павлове], М. — Л., 1966.
Лит.: Лейбсон Л. Г., Леон Абгарович Орбели, Л., 1973.
К. А. Ланге.
Л. А. Орбели.