Плацента (лат. placenta, от греч. Plakús — лепёшка), детское место, у человека, почти у всех млекопитающих, а также у некоторых хордовых и беспозвоночных животных — орган, осуществляющий связь и обмен веществ между организмом матери и зародышем в период внутриутробного развития (см. Живорождение). Через П. зародыш получает кислород, а также питательные вещества из крови матери, выделяя в неё продукты распада и двуокись углерода. П. выполняет и барьерную функцию, активно регулируя поступление различных веществ в зародыш. В П. содержатся ферменты, участвующие в обмене веществ зародыша, витамины.
В ней синтезируются гормоны (хорионический гонадотропин), ацетилхолин и др. вещества, воздействующие на организм матери (см. Половой цикл). У человека и млекопитающих П. образуется путём той или иной формы соединения хориона (наружной зародышевой оболочки) со стенкой матки. На ранних стадиях развития зародыша по всей поверхности хориона образуются выросты — т. н. первичные, а затем вторичные ворсинки, которые, разрастаясь, внедряются в образующиеся углубления слизистой оболочки матки (крипты). Во вторичные ворсинки обычно врастают кровеносные сосуды желточного мешка или аллантоиса. В зависимости от этого различают желточную и аллантоидную П. Желточная П. образуется у некоторых рыб (селахий), земноводных и пресмыкающихся (у последних образуется и аллантоидная П.), а также у большинства сумчатых. Среди живородящих беспозвоночных П. имеется у некоторых онихофор (первичнотрахейных) и сальп. Однако ни по строению, ни по происхождению П. этих животных не сравнима с П. позвоночных. У онихофор П. формируется путём срастания желточного мешка со стенкой матки. У сальп П. образуется при участии клеток фолликулярного эпителия, которые перемешиваются с зачатками органов зародыша и играют роль посредника между ними и организмом матери. У высших млекопитающих сначала функционирует желточная П.; через некоторое время она заменяется аллантоидной. У крота, кролика, лошади, верблюда и др. функционируют П. обоих типов.
В зависимости от расположения ворсинок на хорионе и крипт на слизистой оболочке матки у млекопитающих различают несколько типов строения П. (рис. 1). Диффузная П. — короткие кустистые ворсинки образуются на всей поверхности хориона и не срастаются со слизистой оболочкой матки, а только входят в её крипты — развивается у китообразных, свиней, верблюдов, лошадей и др. Котиледонная П. жвачных — длинные разветвляющиеся ворсинки хориона расположены в виде скоплений или островков, называют котиледонами. Ворсинки врастают в крипты карункул — утолщений слизистой оболочки матки. Поясковидная (зональная) П. хищных — ворсинки хориона располагаются в средней его части и образуют на поверхности как бы поясок. Дискоидальная П. грызунов, некоторых насекомоядных, летучих мышей и приматов — ворсинками покрыта часть хориона, имеющая форму диска; остальная поверхность хориона гладкая. Классифицируют П. и по количеству слоев тканей, разделяющих сосудистые системы матери и плода (рис. 2). Так, эпителиохориальная П. (полуплацента) некоторых сумчатых, свиней, тапиров, китообразных, верблюдов, лошадей, лемуров и др. — ворсинки и крипты покрыты эпителием, сохраняющимся в течение всей беременности. При изгнании последа ворсинки свободно вытягиваются из крипт. Десмохориальная П. многих жвачных — под действием ферментов эпителия врастающих ворсинок разрушается эпителий, выстилающий углубления слизистой оболочки матки. Эндотелиохориальная (вазохориальная) П. всех хищных — растворяется не только эпителий, но и соединительная ткань; ворсинки глубоко врастают в толщу слизистой оболочки матки; их эпителий прилегает непосредственно к эндотелию сосудов матки. Гемохориальная П. грызунов, некоторых насекомоядных, летучих мышей и приматов — разрушается и эндотелий сосудов матки; ворсинки хориона омываются кровью матери. Ахориальная (безворсинчатая) П. не имеет ворсинок; нет тесной связи между плодной и материнской П. Эпителиохориальную и синдесмохориальную П. наз. неотпадающими, т. к. при родах ворсинки хориона выходят из углублений слизистой оболочки матки, не повреждая её. Отторжение вазохориальной и гемохориальной П. сопровождается отпадением части слизистой оболочки матки, поэтому их называют отпадающими. Структура тканей П. зависит от стадии развития зародыша.
К. М. Курносов.
Плацента у человека. Образуется при срастании наружной ворсинчатой оболочки зародыша со стенкой матки, формируется к концу 3-го месяца беременности. У доношенного плода имеет вид плоского диска размерами 15´20 см, толщиной до 3 см, весит она около 500 г. Зародыш соединяется с П. посредством пуповины, или пупочного канатика. В П. различают материнскую поверхность (базальную пластину), прилегающую к матке, и плодовую, к которой прикрепляется пуповина, со своими кровеносными сосудами. Через П., где кровеносные сосуды матери и плода тесно соприкасаются (но не сливаются), происходит интенсивный обмен веществ: O2 и питательные вещества следуют в кровеносное русло плода, CO2 и продукты распада — в сосуды матери. Все обменные процессы между организмом матери и плода осуществляются через поверхность ворсинок хориона, достигающую к концу беременности 6000—10000 см2; общая длина их 50 км. П. содержит ферменты и витамины, в ней синтезируются гормоны и медиаторы, оказывающие мощное воздействие на материнский организм, обеспечивающие его перестройку на режим беременности. П. выполняет также функцию своеобразного физиологического барьера, ограждающего плод от вредных влияний, исходящих из материнского организма (избирательная задержка П. некоторых вредных для плода веществ, циркулирующих в крови матери). Вместе с тем некоторые химические соединения (в частности, лекарства), неядовитые для матери, могут обладать повреждающим плод (тератогенным) действием и при этом свободно проходят через П. В связи с этим в СССР разработана стандартная методика испытания лекарственных веществ на тератогенную активность. Нарушения функции П. могут вызвать различные осложнения, например недонашивание, несвоевременное отделение П., токсикозы беременности и др.
Лит.: Гармашева Н. Л., Плацентарное кровообращение, Л., 1967; её же, Женщине о внутриутробном развитии ребенка, 2 изд., М., 1973.
Плацента у растений. У семенных — семяносец, т. е. вздутие, выступ или вырост внутренних тканей завязи с проводящим пучком; к семяносцу прикрепляются семезачатки (семяпочки, мегаспорангии); у папоротниковых — выступ или бугорок с проводящим пучком, несущий спорангий; у бурых водорослей — комплекс клеток под спорангиями; у красных у водорослей — расширенное основание цистокарпия. См. также Плацентация.
Рис. 2. Схема строения плацент: а — эпителиохориальная; б — десмохориальная; в — эндотелиохориальная; г — гемохориальная; 1 — эпителий хориона; 2 — эпителий стенки матки; 3 — соединительная ткань ворсинки хориона; 4 — соединительная ткань стенки матки; 5 — кровеносные сосуды ворсинок хориона; 6 — кровеносные сосуды стенки матки; 7 — материнская кровь.
Рис. 1. Типы плацент (внешний вид): 1 — диффузная; 2 — котиледонная; 3 — поясковидная; 4 — дискоидальная простая; 5 — дискоидальная сложная.