Термализация нейтронов, последняя стадия процесса замедления нейтронов в различных средах, когда существенную роль начинают играть химическая связь, тепловое движение атомов среды. При уменьшении кинетической энергии нейтронов до величин < 1 эв скорость нейтронов становится сравнимой со скоростью теплового движения атомов и молекул. Возникает обмен энергией между ними и нейтронами, направленный на установление равновесного Максвелла распределения нейтронов по скоростям. Однако из-за влияния ряда факторов (движения и связи атомов, поглощения, конечных размеров системы и др.) энергетические спектры нейтронов в замедлителях отличаются от равновесных. Исследования Т. н. необходимы для расчёта и предсказания поведения ядерных реакторов на тепловых нейтронах. Они явились источником новых методов изучения физики твёрдых тел и жидкостей (см. Нейтронография).
Лит.: Термализация нейтронов, пер. с англ., М., 1964; Спектры медленных нейтронов, пер. с англ., М., 1971.
Э. И. Шарапов.