Следующая после Дионисия стадия развития московской живописи представлена в экспозиции деисусными иконами иконостаса Введенского собора Корнилиево-Комельского монастыря под Грязовцом (илл. 22-25).

Апостол Петр Богоматерь Иоанн Предтеча Апостол Павел 22-25. Деисусный чин.  Около 1515 г. или вторая четверть XVI в.

      Начиная с XV века, высокий иконостас на Руси постепенно становится почти обязательной частью внутреннего убранства храма. Наиболее ранним из сохранившихся до нашего времени высоких иконостасов является иконостас Успенского собора во Владимире 1408 года, исполненный Даниилом Черным, преподобным Андреем Рублевым и мастерами их артели.
      Высокий иконостас русского храма состоял из нескольких рядов икон, главным из которых был деисусный чин (в переводе с греческого «деисус» означает «моление» или «прошение»). В центре чина изображался Христос Вседержитель, а по сторонам от Него, на отдельных иконах — молящиеся Богоматерь, Иоанн Предтеча, архангелы и святые, следовавшие друг за другом по чинам: апостолы, святители, мученики и преподобные. Эта композиция символизировала моление предстоящих Спасу святых о прощении человеческих грехов на Страшном Суде. Над деисусным чином располагался праздничный чин, изображавший важнейшие события новозаветной истории, а выше — пророческий, в центре которого находилась икона Богоматери, чаще всего представленной в иконографическом типе «Воплощение». Со второй половины XVI века над пророческим чином мог устраиваться праотеческий чин. Таким образом, в период позднего средневековья на Руси иконостас трансформировался в своеобразную иллюстрацию истории промыслительных действий Бога о земном мире — от ветхозаветных времен и пришествия Христова до грядущего Второго пришествия и Страшного Суда.
      Известно, что основатель Комельского монастыря Корнилий родился в 1455 году в богатой боярской семье Крюковых в Ростове. В юности, переселившись в Москву, он некоторое время нес службу дьяка при великой княгине Марии, жене Василия II Темного, а позднее принял постриг в Кирилло-Белозерском монастыре. После семи лет пребывания в обители Корнилий начинает искать место для своего монастыря. Новая обитель была основана преподобным в 1498 году в Грязовецких землях Комельской волости, при слиянии рек Нурмы и Талицы.
      Уже с начала XVI века Корнилиево-Комельский монастырь играл значительную роль в культурной жизни Русского Севера и пользовался вниманием великокняжеского семейства. Одним из щедрых вкладов в монастырь был и деисусный чин, выполненный, вероятно, в одной из лучших столичных мастерских. В экспозиции представлены четыре иконы из этого чина: «Богоматерь», «Иоанн Предтеча», «Апостол Петр» и «Апостол Павел». Датировка икон Корнилиево-Комельского монастыря временем около 1515 года основана на предположении, что их привезли из Москвы после возведения нового деревянного собора на месте первоначальной церкви во имя Введения Богоматери во храм. Тем не менее стилистические особенности живописи деисусного чина не исключают и несколько более поздней даты. Так, в сравнении с памятниками первой трети XVI века фигуры теряют легкость и воздушность, становятся более массивными, а живопись — более плотной, как бы непроницаемой для света. Личное письмо отличается достаточно темным тоном и жестким рисунком черт, что особенно заметно в лике Иоанна Предтечи.
      К тому же иконостасу относятся иконы праздничного ряда: «Преображение», «Омовение ног» и «Снятие со креста» (илл. 26-28), выполненные, предположительно, одновременно с иконами Деисуса. Не исключено, что они были исполнены местными мастерами.

26. Преображение 27. Снятие со креста 28. Омовение ног

      Иконография Преображения основана на евангельском повествовании о чудесном преображении Христа на горе Фавор в присутствии Его ближайших учеников — Петра, Иоанна и Иакова. Во время молитвы Спасителя «просияло лице Его, и одежды Его сделались как свет» (Мф. XVII, 2), после чего явились ветхозаветные пророки Илия и Моисей, беседовавшие с Ним. В верхней части композиции представлен благословляющий Христос в белых одеждах, на фоне двойной славы бирюзового и темно-синего цветов. По сторонам от Него изображены стоящие на горках пророки Илия и Моисей со скрижалями Завета в руках, а внизу — упавшие ниц апостолы, не вынесшие сияния Божественного света.
      Икона «Омовение ног» иллюстрирует евангельский рассказ о том, как Христос перед пасхальной трапезой омыл ноги апостолам, дав им заповедь смирения, любви и взаимного служения: «Итак, если Я, Господь и Учитель, умыл ноги вам, то и вы должны умывать ноги друг другу» (Ин. XIII, 14). На иконе в левой части у чаши с водой изображен Христос, опоясанный полотенцем, концами которого он утирает ноги апостолу Петру.
      В центре композиции «Снятие со креста» изображены Богоматерь и стоящий на лестнице Иосиф Аримафейский, поддерживающие тело распятого Спасителя. У ног Иисуса представлен Никодим, вынимающий длинными клещами гвозди из Его ступней, а по сторонам от креста — иерусалимские жены и апостол Иоанн Богослов.