21*
Солнце еще не взошло, какуже над площадью перед цер
ковью разорвалась очередь. Цепи противника были в вер
сте от Мшан.
Двумя короткими направленными Кутеповым контрата
ками немцы были опрокинуты и, жестоко потрепанные,
отхлынули назад. Кутепов решил использовать успех. Резер
вы начали выходить и рассыпаться, когда наблюдение с
колокольни показало, что немцы обтекают нас со всех сто
рон и почти зашли в тыл. Развивать успех уже не приходи
лось, надо было думать о том, как избежать катастрофы.
Яркий талант Кутепова и его интуитивная находчи
вость сразу проявились во всей своей силе. Маневр, заду
манный Кутеповым, был гениально прост, но для успеха
требовал от обреченной части даже при нормальных ус
ловиях, чрезвычайной устойчивости. Выведя оставшийся
в резерве 1-й батальон через лощину за деревню, Кутепов
приказал ему, рассыпавшись по волнистому гребню, во что
бы то ни стало держаться до тех пор, пока остальные части
полка, ведшие бой, не оттянутся, после чего, пропустив их
через себя, прикрывать их отход, удерживая фронтальное
наступление противника. Затем в свою очередь начать от
ход перекатами от рубежа к рубежу... Тяжесть боя, таким
образом, постепенно переносилась на 1-й батальон, бла
гополучный выход которого из боя ставился в исключи
тельную зависимость от устойчивости и выдержки его
состава. На своих офицеров Кутепов, конечно, рассчиты
вать мог. Но оставались ли солдаты преображенцами?
С нашего гребня, который мы заняли, несмотря на силь
ный огонь, почти без потерь, было видно, как роты посте
пенно стягивались к деревне. Немцы наседали настойчиво
и упорно, последовательно занимая только что оставлен
ные нами рубежи.
Палящее солнце, жажда и усталость от предыдущей бес
сонной ночи давали себя знать. Дух слабел. В это время
мне по цепи передали: «Командир полка», и все подбодри
лись. Под ружейным огнем Кутепов, как всегда внешне спо
койный, шел вдоль цепи с адъютантом полка полковни
ком Малевским-Малевичем и группой офицеров штаба.
Шел, подбадривая людей... Положение было спасено. Явло
