«Вся твоя прошлая жизнь была связана со шко
лой, с комсомолом.. Не было над твоей головой та
кого тяжелого неба. Никогда не нависали так низ
ко тучи. Сейчас перед тобой предстанет враг. Готов
ли ты к схватке с ним?»
«Да, готов».
«Но ведь ты еще не видел его. Говоришь, сердце
переполнено ненавистью. Это хорошо. Но этого еще
мало...»
Александр задавал себе все новые и новые во
просы до тех пор, пока не остановилась колонна и он
не уперся в плечо командира батальона. Спросил ше
потом :
— Что там?
— Ждем разведчиков.
Они вернулись минут через пятнадцать. Сообщи
ли: в Симаново шюцкоровцы. Сколько их, сказать
трудно. Темно. По всем признакам, устраиваются там
на ночлег.
«Эх, хоть бы один пулемет, показали бы мы им
завтра ночлег», — Беззаботин с силой сжал ложу
трехлинейки. И все же он решил вступить в бой.
И не завтра, а сегодня.
Отряд снова двинулся вперед.
Второй раз остановились, когда впереди замель
кали огни. Ветер доносил обрывки чужой речи. Вид
но, шюцкоровцы без всякой опаски шныряли по дво
рам, забирая все, что не сумели вывезти или унич
тожить ушедшие жители. На каком-то дворе кудах
тала перепуганная хохлатка. Где-то надрывалась
дворняжка.
Отряд замер.
— Евгений Яковлевич, — шепчет Лукинский, —
16
