В послевоенные десятилетия в Вологодской области, где велось крупное промышленное, транспортное, сельскохозяйственное и гражданское строительство, были накоплены значительные мощности строительных предприятий и промышленности строительных материалов. Прежде всего они сконцентрированы в Вологде и Череповце, а также в ряде других городов области.
Кризис подкосил экономическое и финансовое состояние отрасли. Причем, если в первые кризисные годы на волне инфляции и избытка денежных средств в финансово-кредитной сфере подрядные организации имели неплохие портфели заказов, то в последние годы в условиях финансовой стабилизации возможности заказчиков истощились. Положение усугубляется кризисом неплатежей.
Общие объемы инвестиций (подсчитанные в сопоставимых ценах) в строительство составили в 1996 г. 74% к уровню 1995 года и 19% - 1991 года. Ввод жилья составил в 1996 г. 73% к уровню 1995 г. и 46% - 1991 года.
В результате в области наблюдается сокращение числа подрядных организаций. Если в 1995 году в строительной отрасли Вологодской области функционировало 1098 подрядных организаций, то в 1996 г. их число уменьшилось до 905, а в текущем году сократилось до 860. В действующих строительных организациях наблюдается сокращение числа работающих.
В поисках выхода из кризиса разрабатывается программа стабилизации строительного комплекса Вологодской области. В ней предполагается предусмотреть государственную поддержку подрядных строительных организаций.
Строительный комплекс любого региона обязательно должен включать промышленность строительных материалов. Основные материалы для капитального строительства -и производственного, и жилищного - необходимо производить на местах, в максимальной близости к стройплощадкам. В Вологодской области для городского строительства основным местным стройматериалом является кирпич. К началу кризиса в области работало 1,5 десятка кирпичных заводов, выпускавших более 400 миллионов штук кирпича в год. Спад в строительной отрасли более всего сказался на заводах, производящих красный кирпич. В настоящее время их осталось только четыре (два в Вологде, в Соколе и Грязовце), причем фактически работает лишь один Сокольский завод.
Строительство новых жилых домов в Вологде и Череповце продолжается в основном с использованием в качестве главного стенового материала - силикатного кирпича. Производит его построенный в 80-х годах Череповецкий завод силикатного кирпича (вторая очередь пущена в начале 90-х). Вытеснение в жилищном строительстве силикатным кирпичом традиционного красного нельзя оценить положительно. Силикатный кирпич значительно уступает по экологическим признакам красному глиняному кирпичу, который за многие века эксплуатации показал себя наиболее здоровым строительным материалом после натурального дерева.
В области имеются предприятия металлоконструкций и заготовок для строительства. Разнообразные металлические конструкции для промышленного и гражданского строительства выпускает Череповецкий завод металлоконструкций. Вологодский завод монтажных заготовок производит металлические заготовки для монтажа электротехнического и санитарно-технического оборудования. Завод совместно с дочерней фирмой "Илма" осваивает на производственных мощностях, развернутых в Соколе, новейшую технологию с применением прогрессивного оборудования. Налаживается выпуск труб с усиленным антикоррозийным покрытием. Стальная труба вставляется в полиэтиленовую, а зазор между ними заполняется полиуретаном. Такая технология решает тройную задачу: защиту труб от коррозии, тепло- и гидроизоляцию. В трубах с таким покрытием крайне нуждается коммунальное хозяйство городов и поселков области.
Обеспечивая потребности крупного промышленного и гражданского строительства в Вологде, Череповце и некоторых других городских центрах области, сформировались многочисленные предприятия промышленности сборного железобетона: заводы железобетонных изделий и конструкций, домостроительные комбинаты.
В составе промышленности строительных материалов Вологодской области с давних пор работает несколько стекольных заводов. Чагодощенский, Сазоновский и Смердом-ский стеклозаводы расположены в Чагодощенском районе на крайнем западе области, где имеются запасы кварцевого песка, а стеклозавод "Заря" находится в Харовске. Самый крупный - завод в поселке Чагода, выпускавший когда-то 7% всесоюзного производства оконного стекла, удовлетворявший потребности в нем большого района на севере и северо-западе страны и поставлявший стекло на экспорт. Сейчас в стеклограде запустение, завод стоит. Назначено внешнее управление, пока безрезультатно изыскиваются средства не то что на давно назревшие реконструкцию и модернизацию, а лишь на неотложные восстановительные и ремонтные работы.
Другие заводы этой группы специализируются на выпуске стеклянной тары. На небольшом заводе в поселке Сазонове уже целый век (!) исправно работает автоматическая линия по производству бутылок, поставленная сюда когда-то из... Америки. На Смердомском стеклозаводе с привлечением внешних инвестиций осуществляется реконструкция производства.