С октября 1808 года до конц а 1811 года Кусков совершил п ять п л ав ан и й
в Калифорнию, з аним ая сь промыслом и подбирая место для будущего по
селения.
Наконец, оно было выбрано: н а высоком берегу небольшой бухты к се
веру от зали в а Бодега, в 15 милях выш е реки С лавян ки (современная Ра-
шен-рива), и в 70 милях к северу от Сан-Франциско . Здесь рос строевой
лес, пригодный для постройки кораблей, н а землях можно было р а сп ахи
вать поля и у стр аи вать пастбищ а .
В августе 1812 года строительство основных сооружений крепости и до
мов в посёлке было закончено, и 11 сентября 1812 года н ачалась эпоха рус
ского присутствия в К алифорнии . В это т день служ ащий Российско-Аме
риканской компании , коммерции советни к И ван Александрович Кусков
и его колонисты (25 русских и 80 алеутов) под пушечную пальбу подняли
флаг РАК н ад крепостью , ко торая , по вы тяну том у ж ребию положенному
под икону Спасителя, получила н а зв ан и е Форт Росс.
Вокруг ф ор та выросли ф ермы поселенцев, и д аж е индейцы занялись
земледелием, научившись этому у русских . Зем ля в этой ч асти Америки
была благодатной для сельского хо зяй ства . В колонии растили пшеницу,
картофель, капусту, лук, салат, тыкву , и д аж е вы р ащ и в а ли арбузы , ды ни
и виноград. С испанских миссий заво зили разны е плодовые деревья , и в
колонии разбили ф руктовы й сад , в котором росло 207 яблочных, 29 п ер
сиковых, 10 грушевых, 8 виш нёвы х и 10 деревьев айвы . Все эти продукты
с восторгом встречали н а Аляске. С тад а колонистов н асчи ты вали 1700 го
лов крупного рогатого скота , 940 лошадей и мулов, 900 овец и 120 свиней.
19
