Первые русские поселения на Аляске
17
могучих деревьев со стволами в два-три обхвата приюти
лась деревянная крепость, якобы сооруженная русскими
поселенцами28. Все просьбы и ходатайства Н. И. Дауркина,
поддерживавшиеся в 1773—1774 гг. самобытным историком
Сибири капитаном Т. И. Шмалевым, о снаряжении бай-
дарной экспедиции из Анадырска к Америке (с тем, что
бы Дауркину «матерую с крепостью землю действительно
самолично обсмотреть»29) не встретили одобрения со сто
роны сибирских властей.
Лишь появление в 1778 г. у берегов Чукотки иноземных
кораблей, принадлежавших, как впоследствии выясни
лось, английской экспедиции Кука, послужило поводом
для отправления на Чукотский нос в марте 1779 г. казачье
го сотника Ивана Кобелева30. Сотник Кобелев выспраши
вал у чукчей и «носовых» эскимосов о пребывании у них
неожиданных гостей и настоял на том, чтобы его пере
правили через пролив сначала на первый остров Имаглин,
а затем на второй —Игеллин (остров Ратманова и остров
Крузенштерна). Кобелев записал рассказ тойона- остро
ва Игеллина —Каигуню Момахунина, который «объявил
о себе, якобы природою он американец и родился в земле
американской». От него Кобелев узнал, что «на американ
ской земле по реке Хеврене, острожке, называемом Кым-
говей, жительство имеют российские люди, разговор име
ют по российски ж, читают, пишут, поклоняются иконам,
и прочая собою от американцев отмениты, ибо у американ
цев бороды редкие, а и те выщипывают, а у живущих де там
россиян густые и большие». Этот рассказ был дополнен еще
одним информатором —«пешим чукчей» Ехипкой Опухи-
ным в чукотском «Кангунском Эвунминском острожку»,
через который Иван Кобелев возвращался в Гижигинскую
крепость. Ехипка, побывавший в военных походах и «для
торгу раз до пяти» на Аляске, сообщил Кобелеву о своем
друге с острова Укипеня (остров Кинг), который якобы
приносил на остров Имаглин (остров Ратманова) от оби
тавших в Америке русских письмо, написанное на дощечке:
с одной стороны красной краской, а на другой —«черны
ми с вырезью словами». Русские сообщали, что нуждают
ся в железе, и просили доставить их письмо в Анадырскую
