прикидываем, как обратно нам до Ново-Архангельс-
ка добраться.
Отто Коцебу подумал, что Тараканов ведет раз
говор к тому, что нельзя ли, мол, вашим бригом в
Русскую Америку попасть, и торопливо ответил:
— Я бы с удовольствием помог вам, но не могу. Я
только что вернулся с западных берегов Аляски, а
сейчас должен идти в южные моря. Бриг, сами види
те, невелик. Экипаж всего тридцать человек. А вас, я
слышал, тут более полусотни.
— Примерно семьдесят, — уточнил, по-прежнему
глядя на Коцебу неуютным тяжелым взглядом, Тара
канов.
— Ну, вот видите, — развел руками Коцебу, —
слишком много. Где же я вас размещу? — Он и не
заметил, как сменил тон судьи на тон ответчика.
— Да мы, ваше благородие, и не просим, —
словно даже жалеючи его, сказал один из спутни
ков Тараканова. — Мы как-нибудь сами свои дела уст
роим.
— Я уже договорился со знакомым торговцем,
Дейвисом, — пояснил Тараканов. — Контракт с ним
подписал. Он готов взять сорок охотников на свой ко
рабль «Игл», идущий в Калифорнию. Обязался оде
вать и кормить наших людей. А за то, что его капи
тан доставит нас в Калифорнию, мы ему промыслом
морского зверя отработаем.
— Вот и замечательно! — обрадовался Коцебу. —
Нашелся-таки выход.
— Но чуть не половина людей все равно здесь
останется, — продолжал Тараканов. — Всех-то взять
он не может. Все бы ничего, да с питанием у нас
туговато. Бесплатно снабжать жизненными потребнос
тями нас не хотят, а для оплаты денег нет. Вы гово
рите, ваше благородие, на севере были?
— Да, — подтвердил Коцебу, — у Алеутских ост
ровов и дальше — в Беринговом проливе.
— Так, может, у вас хоть рыбка найдется? А то
алеуты наши шибко без северной рыбы, к коей они
привычны, страдают.
— С рыбой я вам помогу, — торопливо сказал
Коцебу, радуясь столь малой просьбе. — На Уналаш-
461
