Письмо
министра коммерции графа Николая Петровича Румянцева
к капитану Крузенштерну
Милостивый государь мой Иван Федорович!
Когда вы, милостивый государь мой, достигнете высоты
островов Сандвичевых, где предположено двум нашим судам
разделиться, чтобы одному идти в Нагасаки, а другому в
Кадьяк: я хочу на сей черте соединить взор мой с вашим и
иметь удовольствие обозреть вместе с вами параллели
Северного тропика на карте, не совсем еще доконченной.
Вам известно, что на Тихом океане открыто европейцами
множество безвестных островов и народов наипаче же за эк
ватором, а россиянами с 1646 г. только в бореальной части
сего океана. Отсюда вышло, что параллели от тропика до 48°
северной широты, начиная с 148 до 210° долготы, еще оста
ются мало изведанными. Сия площадь только одним капита
ном Клерке, в 1779 г. из Камчатки в Сандвичевы острова
шедшим, была рассечена под 166° долготы (считая по мери
диану Гринвичскому), между 38 и 37° широты. Кроме того,
одни испанцы мимоходом из Акапулько в Манилу посещают
сию поверхность. И так вы видите перед собою цельное по
ле для вашего искусства и просвещения.
Вам известно также, что испанцы древние около 1610 г.
на данной поверхности нашли остров, который, по их сло
вам, стоит на 371/ 2° широты, и около 400 миль испанских,
т. е. на 28° долготы к востоку от Японии. Они описывали,
что этот остров высок и огромен, населен жителями белы
ми, взрачными, кроткими, в градожительстве просвещенны[552]
