В XVII в. в Каргополе существовали крупные мастерские скульптурной резьбы. Здесь же создавались произведения резной пластики. К сожалению, научное освоение художественного наследия мастеров деревянной скульптуры только начато. Искусствоведческая литература пока не располагает сведениями о сложении и развитии целого ряда имевших широкую известность в XVII в. центров деревянной скульптуры. Авторство большинства произведений не установлено. О рассматриваемых крестах известно лишь то, что в Каргопольский музей они попали в 1923 г. из каргопольских церквей.
Дерево на севере, в краю богатом лесом, было любимо и широко использовалось мастерами-резами, хотя, как материал органический, оно подвержено старению и воздействию различных разрушающих факторов, основные из которых - биологические. В результате, почти во всех случаях, реставратор имеет дело с частично разрушенным деревом, измененными прочностными и структурными характеристиками, заражением грибами и древоразрушающими насекомыми. Время разрушает и химический состав древесины; из-за разрушения структуры сильно повышается водопоглащение.
Реставрация напрестольных крестов из Каргопольского музея проводилась в 1992-1994 гг.
Итак, крест напрестольный XVII в. (37,7х18,5х2), восьмиконечный двухсторонний. На лицевой стороне - Распятие с изображением четырех поясных предстоящих. Прямоугольные сюжетные клейма выполнены в невысоком рельефе: "Троица" (в навершии), "Благовещенье" и "Рождество Христово" (на верхней перекладине), "Богоявление" и "Сретение" (левое крыло большой перекладины), "Воскресение" (правое крыло), "Вознесение" и "Преображение" (вертикальная перекладина), "Успение" и "Рождество Богоматери" (нижняя перекладина). На обороте и вертикальной перекладине в прямоугольных клеймах изображены херувим и четверо святых в рост: Афанасий, Николай, Иоаким, Дария. На левом крыле центральной перекладины креста поясные изображения святителей: Василия Великого, Никиты Новгородского, Леонтия Ростовского и мученицы Параскевы. На правом крыле святые - мученица Ирина, Ефрем Сирин, Леонтий, патриарх Иерусалимский и Иоанн Рыльский.
До поступления в реставрацию крест имел сильные поверхностные загрязнения. Структура древесины не просматривалась. Имелась утрата на лицевой стороне на правом крыле центральной перекладины. Прямоугольные сюжетные клейма имели потертости. По всей поверхности в углублениях остатки сухой плесени. Крест был обработан спиртом и антисептиком. Плесень уничтожена. Решением реставрационного совета сделана проба на древесине в нижней части вертикальной перекладины (на ручке) с целью удаления поверхностных загрязнений и определения породы древесины, а также для последующего подбора растворителей. Проба проводилась под бинокуляром при помощи скальпеля. Она показала, что крест сделан из липы. Цвет древесины белый с легким розовым оттенком. Текстура почти не просматривается. Древесина липы мягкая, хорошо ре-жется и отлично гнется. Из-за основного природного свойства липы (мягкости древесины) при реставрации можно применять только щадящие препараты.
Особый интерес с точки зрения реставрационного исследователя представляет крест 1730 г. (39,5х21х2,5). Он тоже восьмиконечный двухсторонний. На лицевой стороне - распятие на Голгофе. Три верхних конца креста завершаются трехлепестковыми розетками с круглыми клеймами, на которых представлены: Саваоф (верхний медальон). Богоматерь, Иоанн Богослов. Под Голгофой - круглое клеймо с текстом: "РАЗДЕЛИША РИ /ЗЫ МОЯ ПО О/ДЕЖДЫ МОЕЙ /МЕТЯША Ж/РЕБИЙ". На обороте в верхнем сре-докрестии - круглое клеймо: "Воскресение Христово". На трех верхних концах креста аналогичные клейма: "Благовещение", "Рождество" и "Богоявление". На вертикальной перекладине креста две прямоугольные композиции: "Троица" и "Сретение". Под ними рельефная надпись, которая заканчивается на нижней перекладине,: "ЛЕПОТЕНЪ КРЕСТЪ /В КРАСОТЕ ПРО-СВЕ /ТИСЯ 1730 ЛЕТА /ИЗОБРАЗИСЯ ПОВЕЛЕ /НИЕМЪ И СНИ/С/КАНИ/ЕМ РАЧИТЕЛЯ ВСЕ/ЛЮБЕЗНА/КОТОРЫЙ / СТРОИТ КО СПАСЕ/НИЮ ДЕЛА ПОЛЕЗНА/ РАЧИТЕЛЬ ЖЕ ВСЕЛ/Ю/БЕЗНЫЙ СНИСКАТЕЛЬ/ ЕГО СПАСИТЕЛЕВЫХ/ СТРАСТЕЙ ПОДРЯЖА/ТЕЛЬ ГРАДА КАРГОПОЛЯ СЕМЕНЪ СЕ/МЕДАНОВ СЫН/ЛЯС-КУТИНЪ ДАРУЙ / ЕМУ БОДЕ ВО ЗДРАВИИ/ И СПАСЕНИИ ПРИБЫВ/АТИ И ВЕЧНО СО ХРИ/СТОМЪ ВО ЦАРСТВИИ ПРЕБЫВАТИ".
Этот крест находился под металлическим окладом. Оклад поздний (XIX в.?). Решением реставрационного совета оклад был демонтирован. В результате восемь накладных клейм и нижняя перекладина выпали, так как поддерживались за счет оклада и поздних самодельных клинышек. А клеймо "Богоматерь" находилось отдельно в фондах музея, так как выпало ранее. Крест был опилен по всему периметру. Открывшиеся чистые участки древесины на месте выпавших клейм показали, что крест изготовлен из липы. Это определено по характерному цвету, структуре древесины и весу. На вертикальной перекладине оборотной стороны две прямоугольные композиции "Троица" и "Сретение" выполнены рельефной резьбой. Все выпавшие клейма сделаны из бука, который стал применяться в резьбе позже (XIX в.). Таким образом, можно предположить, что крест действительно изготовлен в 1730 г. (как указано в надписи), а клейма сделаны в XIX в. или другим мастером. Вероятно, клейма обновлялись. Здесь проявился талант мастера, хорошее знание свойств древесины. Дело в том, что толщина накладного клейма 3-4 миллиметра. Такая тонкая липовая пластинка по своим природным свойствам могла со временем изогнуться и выпасть из розетки. Поэтому мастер и взял более прочный материал - бук. К тому же, в данном случае, плотно подогнанные буковые клейма на липовой основе служат для розеток своеобразным креплением - шпонками.
Технология реставрационной работы здесь сходна с работой над первым крестом.
Рассмотрим третий напрестольный крест XIX в. (37,8х20,5х2)-односторонний, восьмиконечный. В центре - накладная фигура распятого Христа. По сторонам - поясные изображения Богоматери и Иоанна Богослова. Концы креста завершаются накладными клеймами, выполненными в технике рельефной и сквозной резьбы по дереву, с композициями: "Воскресение Христово" (верхнее), "Ведение на казнь" и "Суд Каиафы". На нижней перекладине композиции "Положение во гроб" и "Не рыдай Мене, Мати". Под нижней перекладиной клеймо с орудиями страстей Христовых.
Крест до поступления в реставрацию находился в аварийном состоянии. Миниатюрная накладная резьба и фигура распятого Христа были связаны нитками и веревочками. Слюда, которая служит фоном, рассыпалась. После удаления веревок и ниток клейма выпали. По чистым участкам древесины на оборотах клейм и в открывшихся углублениях была определена порода древесины. Основание креста и клеймо с орудиями страстей Христовых сделаны из липы. Накладные клейма и поясные изображения сделаны из красного дерева. Крест имел значительные поверхностные загрязнения.
На примере рассмотренных крестов можно заключить, что при реставрации деревянной резной пластики важно установить, из каких материалов выполнен памятник и определить, какой следует использовать растворитель в соответствии с породой древесины. Для мягких пород древесины, в частности липы, необходимо использовать самые щадящие растворители. Для более плотных пород древесины (бук, красное дерево и др.) в том случае, если слабые растворители не помогают, можно применять более сложные, так как более плотная древесина затрудняет проникновение химических элементов внутрь древесины. Опираясь на природные свойства древесины, из которой изготовлен памятник, можно создать оптимальные
условия для хранения и лучшей сохранности памятников деревянной резной пластики.