Гура, В.В. В.А.Гиляровский (1853—1935) // В. В. Гура. Русские писатели в Вологодской области. - Вологда: Вологодское областное издательство, 1951. - С. 109-111.

Несмотря на большую занятость и многочисленные знакомства в Москве, писатель не забывал и родных мест. Зимой 1882 года он снова приехал в Вологду. Отбирая среди писем, посланных раньше отцу, рукописи, он обрабатывал их. В это время Гиляровский опять сближается со ссыльными, встречается с Германом Лопатиным и писателями, находившимися в вологодской ссылке. Бывал Гиляровский в Вологде и позже. Впечатления детства, родные вологодские края нашли отражение и в его творчестве.
В 1891 году вышла книга стихов Гиляровского «Забытая тетрадь», выдержавшая три издания (1893 и 1901 гг.). Здесь отразились «далёкой юности былые впечатленья». В стихах Гиляровского встаёт образ поэта-бродяги, воспитанного «в лесах дремучих». В стихотворении «Бродяга» Гиляровский пишет:

Не смейтесь, что всё я о воле пою:
Как мать дорогую, я волю люблю...
Не смейтесь, что пел я о звуке оков,
О скрипе дверей да о лязге штыков...
О холоде, голоде пел, о беде,
О горе глубоком и горькой нужде [4][В. Гиляровский. Забытая тетрадь (стихотворения). Изд. 3-е, пересмотр. и дополн. М., 1901, с. 60. На обложке рукою Г. написано: «Молодому художнику Ив. Вас. Федышину от старого писателя на добрую память. В. Гиляровский. 15 июня 1905 г.». книга хранится в Вологодском Обл. краеведческом музее]).

Голод и горькую нужду крестьян видел Гиляровский ещё в детстве в вологодских краях. После одного из посещений родных мест он писал в стихотворении «Дома»:

Родные картины опять предо мною:
Кустарники, нивы, луга,
И густо покрытые сочной травою
Широкой реки берега...
Н пахнет смолою от рощи сосновой,
Лечу средь зелёных полей,
И жадно вдыхаю тот воздух здоровый, —
Мне север сегодня милей!..
Вот песня несётся с несжатого поля,
Звуча вдалеке, как струна...
В ней слышны разгулье и удаль, и воля...
И горя та песня полна.

В стихотворении «На родине» поэт говорит о том, как был он снова в кругу родной семьи, как перед ним воскресли воспоминания юности. Он мечтает о скором приходе солнца и счастья на его землю, верит в то, что настанет такое время, которое «разгонит мрак нависших туч». Гиляровский смело ожидает тучу, предвестницу бури, хочет, чтобы буря поломала в лесу гнилые сосны, смыла болотную тину. «Кончится буря — другая картина»:

Яркое солнце на небо взойдёт,
Полною грудью природа вздохнёт,
И после грозных раскатов и бури 
Солнце яснее заблещет в лазури.

Но, наряду с мотивами веры в лучшее будущее, наряду с советом смело глядеть в грядущее, быть непреклонным в борьбе, некоторые стихотворения Гиляровского проникнуты неверием, усталостью, пессимизмом. Поэт говорит, что он разучился мечтать о счастье, заявляет, что все его «мечтания былые разбились впрах». Это и вызвало отрицательную оценку Горьким третьего издания стихов Гиляровского «Забытая тетрадь».
«Дальше оказывается,—писал Горький в рецензии,— что у г. Гиляровского нет
В мозгу ни дум, ни веры, ни сомнений»[5][М. Горький. Несобранные литературно-критические статьи. М., ГИХЛ, 1941, с. 18. Эта рецензия Горького сначала была напечатана в «Самарской газете», 1896, 27 января, с. 3-4]).
В 1900 году в Москве вышла книга рассказов Гиляровского «Негативы». На этой книге, подаренной одному из вологодских земляков, Гиляровский написал:

Здесь всё: тревоги и мечтанья,
Порывы прежних бурных дней.
Народа горькие страданья 
И беды юности моей! [6][В. Гиляровский. Негативы. М., 1900. Экземпляр книги с автографом Г. хранится в Вологодской обл. библиотеке (Г-47; 111730)]).