Сведения о космогонических мифах Додинастического и Раннединастического периодов
восстанавливаются по содержащимся в более поздних источниках обрывочным и
хаотическим фрагментам, которые сохранили следы древнейших представлений, и по
иконографии богов на поздних изображениях.
Один из самых древних богов, почитавшихся в долине Нила, - Хор (Гор): сокол,
летящий сквозь мировое пространство; левый глаз Хора - Луна, правый - Солнце;
очевидно, с полётом сокола связывались смены времён года и времени суток. Вместе
с Хором почитался аналогичный ему бог неба и света Вер (Ур). Образ солнцеокоп
птицы очень сильно повлиял на мифы, религиозные представления и верования,
которые складывались позже: боги с именем Хор или производными от него (Хор -
сын Исиды, Хор Бехдетский, Харсомт и др.) часто изображались в виде сокола, бог
Pa - в виде сокологолового человека, во многих текстах Солнце и Луна называются
глазами Ра или Амона(-Ра):
И стал свет после того, как ты (Амон-Ра) возник.
Озарил ты Египет лучами своими,
Когда диск твой засиял.
Прозрели люди, когда сверкнул твой правый глаз впервые,
Левый же твой глаз прогнал тьму ночную.
"Во многих сказаниях в роли божества, рождающего Солнце и творящего мир,
выступает животное или птица. Так, сохранились следы предания, по которому
считалось, что Солнце было рождено в виде золотого телёнка небом, которое
представлялось огромной коровой с рассыпанными по всему её телу звёздами. Ещё
"Тексты Пирамид" говорят о "Pa, золотом телёнке, рожденном небом", а позднейшие
изображения показывают эту Небесную Корову с плывущими по её телу светилами.
Отклики этого сказания, бывшего, повидимому, некогда одним из основных
египетских мифов о происхождении мира, мы находим и в других текстах и на ряде
изобразительных памятников, причём иногда миф о Небесной Корове сохраняется в
переработанном виде, а иногда он даже сплетается с Другими сказаниями. Так,
Небесная Корова встречается в сценах рождения солнечного младенца из лотоса: на
многих ритуальных сосудах видны две Небесные Коровы, стоящие по сторонам лотоса,
на котором сидит новорожденное Солнце. Упоминание о Небесной Корове сохранилось
и в тексте, повествующем о том, как непосредственно после своего появления на
свет солнечный младенец "сел на спину Небесной Коровы Мехет Урт и поплыл по
горизонту"." Долгое время существовало представление о ежедневном рождении и
умирании Светила. Согласно ему, богиня неба Нут, принимая облик коровы Мехет
Урт, утром рождает золотого телёнка (розовый цвет зари - это кровь богини при
родах); за день телёнок взрослеет, становится Быком-Ра; вечером Бык
совокупляется с Небесной Коровой - Нут, после этого богиня проглатывает
солнечного Быка, а утром рождает опять, и всё повторяется; с этим представлением
связаны распространённые эпитеты Ра "Бык своей матери" и "Тот, кто воскресает в
своём сыне". "Пережитки древнейших представлений о том, что зачатие происходит и
в результате проглатывания <...> живут очень долго в религии исторического
Египта, и вплоть до поздних периодов мы встречаем <...> изображение небесной
богини, утром рождающей Солнце, а вечером проглатывающей его, чтобы, вновь
зачав, вновь родить его на рассвете следующего дня", а египетские фараоны,
"уподобляясь Солнцу Ра, Изображают себя сынами Небесной Коровы то в виде
младенца, сосущего её молоко, то в виде зрелого мужа, стоящего под её защитой.
По иным преданиям, возникновение мира было связано с другими животными;
например, существовал миф, по которому небо представлялось свиньей, а звёзды -
рожденными ею поросятами. Различные животные или пресмыкающиеся вообще часто
встречаются в космогонических сказаниях в разных ролях. Так, на изображении
рождения Ра из лотоса позади Небесной Коровы можно увидеть обезьян,
приветствующих солнечного младенца поднятием рук. <... > Существовали <...>
рассказы о том, что Солнце - это огромный шар, который катит по небу солнечный
жук, подобно тому, как навозные жуки катят свои шарики по земле.
В других сказаниях создателями мира являются не животные и птицы, а боги и
богини. В одной из таких легенд небо мыслится в виде богини-женщины Нут, тело
которой изогнуто над землёй, а пальцы рук и ног опираются на землю. Нут рождает
солнечного младенца, творящего затем богов и людей. <...> "Тексты Пирамид",
несмотря на то, что в них господствующим представлением является уже единоличное
сотворение мира богом-творцом, всё же хранят строки, следующим образом
прославляющие богиню Нут, некогда почитавшуюся величайщей матерью и самого
Солнца и всей вселенной:
Могуче сердце, твоё <...>
О Великая, ставшая небом <...>
Наполняешь ты всякое место своею красотою.
Земля вся лежит пред тобою - ты охватила её,
Окружила ты и землю, и все вещи своими руками. <...>
Нут, ты сияешь, как царица Нижнего Египта.
И могуча ты над богами,
Души их - твои, и наследие их - твоё,
Жертвы их - твои, и имущество их всё - твоё. <...>
По другому сказанию, бог-творец Хнум вылепил весь мир на гончарном круге и таким
же способом создал людей и животных. Это представление живёт вплоть до
позднейших времён, и мы видим изображения Хнума, лепящего на гончарном, круге
тела и души новорожденных детей".