После смерти матери, последовавшей в январе 1896 года, Дзержинский ушел из восьмого, выпускного класса гимназии. Перед этим он сорвал распоряжение, запрещавшее говорить в гимназии на польском языке, и публично обругал в учительской ненавистных ему педагогов - Рака и Мазикова. Благодаря хлопотам тетки, сестры его матери, баронессы Софии Игнатьевны Пилляр фон Пильхау, он был просто отчислен из гимназии, а не исключен с "волчьим билетом", как полагалось бы за подобное поведение. Он имел право на сдачу экзаменов на аттестат зрелости в другом городе и на поступление в университет без экзаменов. На этом официальное образование будущего председателя ВЧК завершилось. Но Феликс Эдмундович активно занимался самообразованием, много читал. По-русски он всю жизнь писал с ошибками и говорил с ощутимым акцентом, но зато знал литовский, белорусский, немецкий и идиш и мог вести на этих языках пропаганду среди рабочих в многонациональном Вильно. Условия работы были непростыми. Как сказано в авторизованном изложении автобиографии Дзержинского, напечатанном при его жизни в энциклопедическом словаре "Гранат" 1925 года, "ему удалось сделаться агитатором и проникать в совершенно нетронутые массы - на вечеринки в кабаки, там, где собирались рабочие". Разговаривать с такой публикой может далеко не каждый агитатор.
В мае 1896 года он участвовал в работе I учредительного съезда Социал-демократической партии Литвы, проходившего в Вильно. С марта 1897 года вел революционную работу в Ковно, где работал в переплетной мастерской и давал частные уроки. За месяц он успел подготовить и напечатать на гектографе первый (и единственный) номер польской нелегальной газеты "Ковенский рабочий", все статьи в котором также были написаны им. Кроме того, в то время он печатался в виленской газете СДПЛ "Эхо рабочей жизни". Участвовал он и в практической работе: организовал стачку в пригороде Ковно Алексоте, в результате которой рабочий день стачечников был сокращен на 3 часа.
В июле того же 1897 года "Яцек" (подпольный псевдоним Дзержинского) был в первый раз арестован. Его арестовали в Ковно по доносу одного из рабочих. При аресте он назвался минским дворянином Жебровским, но полиция установила его личность. После 11-месячного заключения, во время которого он подвергался заключению в карцер и избиениям, по обвинению в распространении запрещенной литературы в июне 1898 года "по Высочайшему повелению" был в административном порядке сослан на три года в Вятскую губернию. Полтора месяца его везли по этапу вместе с уголовными заключенными, осужденными на каторгу, по Оке, Волге и Каме в закрытом трюме парохода.
После трех недель заключения в вятской тюрьме Дзержинский был выслан в Нолинск "за собственный счет, без конвоя", на частном пароходе. Там он работал набойщиком на табачно-махорочной фабрике и участвовал в жизни небольшой местной колонии политссыльных, среди которых был известный впоследствии большевик Иван Яковлевич Жилин (будущий начальник Особого отдела 8-й армии в 1919 году, похоронен на Красной площади в Кремлевской стене в 1922 году). Уже через четыре месяца "за неблагонадежное поведение" по приказу вятского губернатора Клингенберга он вместе с еще одним ссыльным, народником А. И. Якшиным, был выслан в село Кайгородское, в шестистах километрах от Нолинска. Там он занимался составлением заявлений для местных крестьян (об определении наделов земли и т. п.), за что против него все тем же губернатором было возбуждено судебное дело по обвинению в незаконных занятиях адвокатурой. В феврале 1899 года призывной медкомиссией Слободского уезда был признан негодным к службе в армии по состоянию здоровья.
В августе 1899 года Дзержинский бежал из ссылки - сначала по Каме, затем поездом до Вильно. В Варшаве он участвовал в восстановлении разгромленной полицией социал-демократической организации, вел агитацию среди рабочих-сапожников. В январе 1900 года на съезде "Рабочего союза Литвы" в Минске был избран членом ЦК, но в том же месяце второй раз арестован.
После двух лет заключения в десятом павильоне Варшавской цитадели и в седлецкой тюрьме в январе 1902 года он был переведен в Московскую центрально-пересыльную тюрьму, откуда снова сослан - на пять лет в Вилюйск. После трех месяцев заключения в Александровском централе под Иркутском в мае 1902 года участвовал в захвате тюрьмы политзаключенными, когда 44 заключенных обезоружили и выгнали из тюрьмы надзирателей в знак протеста против незаконного содержания приговоренных к ссылке в каторжном централе (эти события получили название "Александровская республика", и в них участвовали также известные впоследствии большевики Моисей Урицкий и Николай Скрыпник, работавшие вместе с Дзержинским в ВЧК). После трехдневных переговоров с иркутскими властями требования заключенных были выполнены.
Дзержинский, как больной, был оставлен в Верхоленске (вместе с ним там в ссылке находились Урицкий и член ППС, впоследствии видный деятель Компартии Польши и Коминтерна Генрик Валецкий). Уже через месяц, 12 июня 1902 года, он бежал вместе с эсером Михаилом Сладкопевцевым, совершив тяжелое путешествие на лодке по реке Лене. За 17 дней добрался до Варшавы и после двухнедельного пребывания в подполье был с помощью бундовцев переправлен за границу. В Берлине он познакомился с руководством созданной в 1900 году СДКПиЛ - Розой Люксембург, Юлианом Мархлевским, Яном Тыш-кой, Адольфом Барским, Якубом Ганецким и в августе того же года на конференции СДКПиЛ в Берлине был избран секретарем Заграничного комитета партии (под псевдонимом "Юзеф Доманский").
Затем он несколько месяцев лечился в Швейцарии, вместе с невестой Юлией Гольдман, ранее состоявшей в "Бунде", а затем в социал-демократической партии (Сестра известного лидера меньшевиков Михаила Либера, политического противника большевиков в 1917 г., Леона Гольдмана, также меньшевика, и историка-коммуниста Бориса Горева). Девушка была в последней стадии туберкулеза и умерла. После этого Дзержинский переехал в Краков, в то время принадлежавший Австро-Венгерской империи, где в ноябре 1902 года организовал издание центрального органа СДКПиЛ - газеты "Червоны штандар" и теоретического журнала "Пшеглонд социал-демократичны" и занимался транспортировкой газеты и другой нелегальной литературы на территорию Царства Польского. (Кстати, напечатал в газете свой рассказ о побеге из Сибири.) Как секретарь Заграничного комитета и краковской секции СДКПиЛ, он вел переписку с подпольем, уделяя большое внимание технике конспирации, особенно шифрам. Поработав некоторое время корректором в краковской типографии, он применил эту свою новую специальность в газете.
В июле 1903 года Дзержинский был избран на проходившем в Берлине IV съезде СДКПиЛ членом Главного правления партии. По-прежнему живя в Кракове, нелегально бывал в Варшаве, Лодзи, Домбровском угольном бассейне. Во время русско-японской войны пытался организовать в Кракове выставку карикатур и плакатов, направленных против самодержавия, но австро-венгерская администрация не разрешила открытие. В конце декабря 1904 года он нелегально вернулся в Варшаву, где стал одним из руководителей подполья, участвовал в организации демонстраций и забастовок, установил связь с Варшавской военно-революционной организацией РСДРП, где в то время был известный большевик В. А. Антонов-Овсеенко, и стал при ней представителем СДКПиЛ.
Ну и, конечно же, он активно участвовал в революции 1905-1907 годов. 17 июля 1905 года в лесу под Варшавой (станция Дембы Вельке), где должна была состояться межрайонная партконференция, Дзержинский был арестован вместе с другими делегатами. На этот раз заключение было недолгим: после трех месяцев, проведенных в десятом павильоне Варшавской цитадели, он был 20 октября 1905 года освобожден по амнистии, объявленной по случаю манифеста 17 октября, и уже в ноябре выступил с докладом о работе в армии на общепартийной конференции в Варшаве. В декабре он руководит организацией стачки угольщиков Домбровского бассейна, участвует в издании солдатских газет "Солдатский листок", "Голос Гроховца", "Голос кексгольмца", "Голос крепости".
В 1905 году в Варшаве он познакомился с Софьей Сигизмундовной Мушкат, молодой революционеркой (подпольные псевдонимы "Чарна" и "Богдана"), которая впоследствии стала его женой. Поженились они в августе 1910 года. От этого брака родился сын Ян.
В апреле 1906 года Дзержинский вместе с Варским и Ганецким в качестве делегата участвовал в работе IV (объединительного) съезда РСДРП в Стокгольме, на котором был введен в редакцию Центрального Органа РСДРП как представитель Социал-демократии Королевства Польского и Литвы. Там же он познакомился с Лениным, Рыковым, Ворошиловым. В июне того же года на V съезде СДКПиЛ в Закопане (Карпаты, Австро-Венгрия) Дзержинский выступил с отчетным докладом Главного правления партии, и съезд принял подготовленный им проект устава партии.
В августе-сентябре 1906 года мы находим Дзержинского уже в Петербурге, где он ведет партийную работу в качестве представителя СДКПиЛ в ЦК и ЦО РСДРП, работая вместе с Лениным, Красиным и другими большевистскими лидерами. Вместе с ними он участвовал в работе конференции РСДРП в Таммерфорсе в ноябре 1906 года. На V съезде РСДРП в Лондоне (май 1907 года) избран членом ЦК - заочно, поскольку в это время находился в тюрьме.
После работы в Петрограде Дзержинский вернулся в Варшаву, где и был еще раз арестован в декабре 1906 года, нарвавшись на засаду полиции в квартире арестованного Юзефа Красного (Ротштадта), и помещен сначала в ратушу, а потом в тюрьму "Павиак". 27 мая 1907 года он был освобожден из тюрьмы под залог - 1000 руб. партийных денег внес его брат Игнац. После отдыха в имении брата под городом Казимеж, Люблинской губернии, он снова работал в Лодзи, принимал участие в конференциях РСДРП в Котке и Таммерфорсе (июль-ноябрь 1907 года).
В апреле 1908 года Дзержинский был вновь арестован в Варшаве. На сей раз дело было куда более серьезным. Именно там он, ежедневно на несколько часов заковываемый в кандалы, вел "Тюремный дневник", показывающий страшную тюремную атмосферу, в которой происходили казни заключенных, и попытки провокации. После 16-месячного заключения все в том же уже знакомом ему десятом павильоне Варшавской цитадели, в августе 1909 года, согласно решениям Варшавской судебной палаты, он был выслан на вечное поселение в Енисейскую губернию с лишением всех прав состояния.
"Вечная" ссылка длилась меньше двух месяцев, которые он пробыл в трех селах Енисейского и Канского уездов. Уже в ноябре 1909 года Дзержинский с помощью местных крестьян бежит и пробирается за границу. В январе 1910 года он послан партией на лечение на остров Капри, где знакомится с М. Горьким. На Капри он работает над расследованием случаев провокации в подполье. В письме одному из руководителей СДКПиЛ 3. Ледеру он писал: "...В теперешних условиях подполья деятельность наша в стране будет сизифовым трудом до тех пор, пока не удастся все же обнаружить и изолировать провокаторов. Надо обязательно организовать что-то вроде следственного отдела..." После каждого провала Дзержинский собирал сведения о его обстоятельствах, о людях, знавших адрес арестованного или места собрания.
В марте 1910 года Дзержинский вернулся в Краков, где стал секретарем и казначеем Главного правления СДКПиЛ (побывав также в это время в Париже и Брюсселе). Участвовал в работе газет "Трибуна", "Молот", выступал со статьями в "Социал-демократическом обозрении" и "Рабочей газете" (Париж) под псевдонимами "Юзеф" и "Астроном".
В 1911 году в СДКПиЛ произошел раскол, в результате которого образовались две группы: "жондовцы" (сторонники Главного правления) и "розламов-цы" ("раскольники"). "Жондовцы" являлись, по сути дела, польскими меньшевиками. Их лидерами были Р. Люксембург, Я. Тышка и Ю. Мархлевский. "Роз-ламовцы" и их лидеры (Я. Ганецкий, К. Радек, И. Уншлихт) стояли на большевистских позициях. Дзержинский не поддерживал ни тех, ни других. Он критиковал "жондовцев", но резко осуждал и "розламовцев", считая их "дезорганизаторами", и выступал против раскола вообще. В конце ноября 1911 года он от имени Главного правления СДКПиЛ подписал резолюцию об отзыве представителя СДКПиЛ из ЦО РСДРП - "Социал-демократ" как фракционного большевистского органа.
С марта 1912 года Дзержинский работал в партийных организациях Варшавы, где организовал новый комитет, действовавший под контролем Главного правления, в противовес прежнему, отказавшемуся выполнить требование ГП СДКПиЛ о роспуске. Появлялся он и в Ченстохове, и в Домбровском районе. В то время он жил под видом австрийского подданного. 1 сентября 1912 года он был арестован, заключен все в тот же десятый павильон Варшавской цитадели и в апреле 1914 года осужден за побег из Сибири на три года каторги, которую отбывал, после перевода политзаключенных в начале Первой мировой войны из Польши в Россию, в губернской тюрьме в Орле, уездной тюрьме в Мценске и Орловском каторжном централе. В апреле 1916 года был переведен в Москву, в Таганскую, затем в Бутырскую тюрьмы и в мае вновь осужден на 6 лет каторги за работу в 1910-1912 годах, с исключением из срока трех лет, отбытых ранее. Вместе с ним на том же процессе был осужден Московской судебной палатой к ссылке в Сибирь на вечное поселение лидер "розламовцев" и будущий заместитель Дзержинского в ВЧК-ГПУ Иосиф Уншлихт. В Бутырской тюрьме Дзержинского содержали закованным в кандалы, которые снимали только на время работы в тюремной военно-обмундировочной мастерской.
Февральская революция 1917 года освободила Дзержинского из "Бутырки". Всего за свою жизнь он был арестован шесть раз и в общей сложности провел в тюрьмах 10 лет, а в ссылке - около полугода.
С марта 1917 года Дзержинский жил в Москве, у сестры Ядвиги (ул. Большая Лубянка, дом 20). В начале марта на заседании группы членов СДКПиЛ вместе с С. Будзинским, С. Лазовертом, Э. Прухняком и Б. Заксом он вошел в состав бюро группы. Вместе с Будзинским в марте был избран членом Московского комитета РСДРП(б), а в апреле - членом исполкома Московского Совета. Вел работу среди эвакуированных в Москву поляков - солдат, рабочих, железнодорожников, участвовал в работе Военного бюро МК и руководил комиссией МК по работе в армии. На 1-й Московской общегородской конференции РСДРП(б) был заместителем председателя этого партийного форума.
Вместе с Будзинским, Ю. Лещинским (Ленским) и Уншлихтом Дзержинский был делегатом VII (Апрельской) Всероссийской конференции РСДРП(б), на которой выступал против идей Ленина о праве наций на самоопределение. Он был выдвинут в состав ЦК, но взял самоотвод по состоянию здоровья. В июне 1917 года московская и петроградская группы СДКПиЛ выступили с проектом создания в Петрограде Главного правления партии в России. Феликс Эдмундович выступил против этой идеи, предложив организовать исполком групп СДКПиЛ в России под руководством ЦК партии большевиков. В июне 1917 года в Петрограде был организован ЦИК СДКПиЛ, в состав которого вошли Бобинский, Будзинский, Дзержинский, Лещинский, Прухняк, Уншлихт и Фенигштейн-Долецкий. Появилась и газета "Трибуна", одним из инициаторов создания которой стал Дзержинский.
В том же июне 1917 года он некоторое время отдыхал в Оренбургской губернии, где лечился от туберкулеза. В начале июля он возвратился в Москву, но уже в середине июля отправился на родину, в Дзержиново, на похороны убитого бандитами работавшего в банке брата Станислава, а в конце июля - начале августа участвовал в качестве делегата от Московской организации в работе VI съезда РСДРП(б). Там он выступил с речью, высказавшись против явки Ленина на суд, был избран в ЦК партии и с этого момента оставался членом ЦК до самой смерти. После этого он остался в Петрограде. В августе 1917 года Дзержинский был введен в секретариат ЦК, работал в Информационном бюро ЦК. Во время "корниловщины" стал членом созданного ВЦИКом Комитета народной борьбы с контрреволюцией, занимался вооружением рабочих. 2 сентября выступил в польской газете "Трибуна" со статьей "Польские союзники Корнилова". И вообще он не прекращал заниматься журналистикой. По словам позднейших исследователей, Дзержинский "возглавлял типографию газеты "Рабочий путь", обеспечивал бесперебойный выход "Правды", наблюдал за редактированием большевистской газеты "Солдат"", с сентября вместе с Менжинским руководил "Товариществом рабочей печати".
16 (29) октября 1917 года Дзержинский, участвовавший ранее во Всероссийском демократическом совещании и утвержденный ЦК партии кандидатом в члены Учредительного собрания по Витебскому избирательному округу, вошел в Военно-революционный партийный центр по руководству вооруженным восстанием и в Петроградский Военно-революционный комитет. Перед этим он участвовал во всех заседаниях ЦК, на которых обсуждалось решение о вооруженном восстании. Во время самого Октябрьского вооруженного восстания был фактическим комендантом Смольного, руководил связью штаба большевиков с отрядами восставших, контролировал Главпочтамт и телеграф. На II съезде Советов Дзержинский выступал с речью по докладу Ленина и, как и многие другие большевики, был избран членом ВЦИК, а 6 (19) ноября 1917 года- членом Президиума ВЦИК. Работая в Петроградском Военно-революционном комитете, занимался закрытием типографий и контор антибольшевистских газет и их конфискацией, роспуском Петроградской городской думы, арестом и отправкой в Кронштадт членов Центрофлота, выступавших против большевиков, арестами саботажников - чиновников государственного призрения, Госбанка и других ведомств, охраной винных складов от разграбления. После реорганизации, по его же предложению, охраны Смольного и назначения комендантом матроса П. Д. Малькова курировал его как представитель ЦК и ВРК - занимался выдачей пропусков, проверкой служащих находившихся в Смольном учреждений. В середине ноября его назначают членом коллегии НКВД РСФСР при наркоме Г. И. Петровском, назначенном вместо ушедшего в отставку в связи с ультиматумом профсоюза железнодорожников Викжеля А. И. Рыкова. (Дзержинский поддержал в этом вопросе Ленина, Троцкого и большинство ЦК.) В этом качестве 19 ноября (2 декабря) 1917 года вступает в конфликт со старым товарищем еще по работе в польском подполье В. А. Антоновым-Овсеенко, командующим Петроградским военным округом, который распустил питерскую милицию. Дзержинский и поддержавший его член ВРК Варлам Аванесов выступили против этого решения и добились сохранения милиции, в районные комиссариаты которой были назначены комиссары ВРК.
7 (20) декабря Феликса Эдмундовича назначают руководителем Всероссийской чрезвычайной комиссии при Совете Народных Комиссаров по борьбе с контрреволюцией и саботажем. Дзержинский энергично приступает к исполнению своих новых обязанностей.
Это время отмечено расхождением между Дзержинским и Лениным по вопросу о Брестском мире, по которому он примыкал к "левым коммунистам". 23 февраля 1918 года, после немецкого ультиматума, когда Троцкий отказался голосовать против Ленина, Дзержинский изменил свою позицию. В результате Ленин победил - семью голосами против четырех, при четырех воздержавшихся (Троцкий, Дзержинский, Крестинский и Иоффе).
8 середине марта 1918 года, после переезда правительства в Москву, ВЧК заняла помещение на Поварской улице, а с 30 марта переехала в дом 11 по улице Большая Лубянка, положив начало пребыванию органов госбезопасности в этом районе Москвы, где они находятся и по сей день.
В Москве в ВЧК возникли новые отделы - по борьбе с преступлениями по должности и информационный, при котором действовало бюро по борьбе с контрреволюционной печатью. Руководители Моссовета, умеренные большевики М. Н. Покровский и П. Г. Смидович, не одобряли репрессивную линию ЧК в отношении печати. Дзержинский убеждал их, что именно ВЧК - "орган, наиболее осведомленный и технически приспособленный к проведению в жизнь необходимых мероприятий с должной полнотой и быстротой". Центральная власть поддержала чекистов, и уже в мае, после постановления ВЦИК, ВЧК получила право закрывать антибольшевистские газеты, налагать штрафы и арестовывать редакторов, подлежавших суду трибунала. Вскоре были закрыты газеты эсеров "Земля и воля" и меньшевиков-оборонцев - "Вперед".
В апреле чекисты вместе с войсками московского гарнизона разоружили отряды анархистов, занявших несколько особняков в Москве и не гнушавшихся грабежами населения. Этой операции, в которой участвовал лично Дзержинский, предшествовало убийство анархистами двух чекистов. В мае была раскрыта антибольшевистская офицерская организация "Союз защиты Родины и свободы", проведены аресты в Москве и Казани. Дзержинский и начальник Секретного отдела ВЧК М. И. Лацис руководили следствием. В июне были арестованы участники конференции правых эсеров и меньшевиков. В том же месяце состоялась 1-я Всероссийская конференция чрезвычайных комиссий. В дальнейшем, при жизни Дзержинского, подобные конференции проходили регулярно - так проявлялась в деятельности органов ЧК советская демократия. Кстати, сам председатель ВЧК неоднократно давал интервью прессе, и не только большевистской, а, например, и газете меньшевиков-интернационалистов "Новая жизнь".
Во время вооруженного выступления левых эсеров Дзержинский вместе с чекистами А. Беленьким и Хрусталевым был арестован в отряде ВЧК под командованием левого эсера Д. И. Попова (он поехал туда требовать выдачи сотрудника ВЧК Я. Блюмкина, убившего немецкого посла Мирбаха) и сутки находился в заключении. Здание ВЧК на Лубянке было занято отрядами эсеров, а временный председатель М. И. Лацис арестован. После ликвидации выступления коллегия ВЧК была распущена. Несомненно, в событиях 6 июля есть и определенная вина чекистов, которые не сумели предупредить выступление.
После разгрома левых эсеров, с 8 июля по 22 августа 1918 года, Дзержинский по собственной просьбе был освобожден от обязанностей председателя ВЧК, так как он являлся главным свидетелем по делу об убийстве германского посла Мирбаха. Впрочем, он остался членом коллегии нового состава. 22 августа он был вновь утвержден председателем ВЧК, а уже через 8 дней, после получения известия об убийстве в Петрограде председателя ЧК М. С. Урицкого, выехал в северную столицу для расследования. 31 августа он узнал о выстреле Каплан.
По возвращении в Москву 5 сентября Дзержинский выступил на заседании Совнаркома, председателем на котором был Свердлов, с докладом о работе своего ведомства. Это было историческое заседание - на нем было принято решение о "красном терроре". Впрочем, в период наибольшего размаха репрессий - осенью 1918 года, Дзержинский оказался за границей. Существует версия, что он выполнял задание Ленина - обеспечить финансовой поддержкой планируемые уже тогда революционные выступления в Европе. Центром проведения этой тайной операции стала Швейцария, где в сентябре 1918 года открылась советская дипломатическая миссия во главе с Яном Берзиным (секретарем ее стал старый соратник Дзержинского по СДКПиЛ Стефан Брайтман-Бродовский). До сих пор ходят глупые слухи, тиражируемые как крайне правой, антикоммунистической прессой, так и официальной ("Российская газета"), что целью поездки Дзержинского было привезти заспиртованную голову Николая II, хранившуюся до этого в сейфе Ленина, заграничным масонам. На самом деле все было гораздо менее романтично.
Дзержинский выехал за границу в октябре 1918 года. Вместе с ним в Швейцарию отправился член коллегии ВЧК и секретарь ВЦИК В. Аванесов. Об их миссии практически никто не знал, и даже выехали они, по всей видимости, нелегально, так как никаких виз НКИД на них не оформлял. В октябре Дзержинский приезжает в Швейцарию, забирает жену, работавшую в советской миссии секретаршей, и вместе с ней и сыном отправляется на курорт в Лугано. Вероятно, именно это обстоятельство дало возможность советским историкам утверждать, что в Швейцарию он отправился для поправки пошатнувшегося здоровья: "По настоянию Ленина и Свердлова он в октябре 1918 года, измотанный нечеловеческим напряжением, уехал на несколько дней в Швейцарию, где находилась его семья".
В Москве в это время вопрос о полномочиях чрезвычайных комиссий, по-разному проявивших себя за месяц "красного террора", дебатировался в советской печати. Еще до отъезда Дзержинского, 2 октября 1918 года, под его председательством была создана комиссия с участием представителей ВЧК, НКВД и НКЮ для выработки Положения о чрезвычайных комиссиях (25 октября, на время отсутствия Феликса Эдмундовича, ее председателем стал Свердлов). 28 октября Положение о Всероссийской и местных чрезвычайных комиссиях было принято, ВЧК осталась в подчинении Совнаркома, а местные ЧК имели двойное подчинение - ВЧК и местным Советам, которые получили право назначения и отзыва членов коллегий ЧК (председатели должны были избираться исполкомами с последующим утверждением ВЧК).
По возвращении из-за границы (по дороге из Швейцарии он несколько дней пробыл в Берлине) Дзержинский выехал на Восточный фронт. Первую годовщину Октября он встретил в городе Арске, а в столице в этот день в клубе ВЧК прошел митинг-концерт, на котором неожиданно появился Ленин, решивший морально поддержать чекистов. А Дзержинский, вернувшись с фронта, возглавил новую структуру - Московскую ЧК, создание которой было утверждено Моссоветом.
В конце ноября состоялась 2-я Всероссийская конференция чрезвычайных комиссий, на которой был решен вопрос о создании ЧК на транспорте. В начале декабря специальная комиссия Совета рабочей и крестьянской обороны Республики (под председательством Ленина) рассмотрела деятельность ВЧК и 11 декабря приняла постановление "О порядке ареста Всероссийской чрезвычайной комиссией сотрудников советских учреждений и предприятий", согласно которому наркоматы и парткомы получили право участия в следствии, а те же органы вместе с профсоюзами - право поручительства за арестованных.
В это же время несколько урезанные права чекистов, с другой стороны, в чем-то расширяются - образовывается центральный аппарат военной контрразведки, целиком перешедший в ведение ВЧК. Стали проходить и съезды особых отделов (первый состоялся в декабре 1919 года).
В годы Гражданской войны Дзержинский выполнял многие поручения ЦК РКП(б) и СНК РСФСР. В январе 1919 года вместе со Сталиным он был членом комиссии ЦК партии и Совета обороны по расследованию причин сдачи 3-й армией Перми и пробыл почти месяц на Восточном фронте. По возвращении в Москву ему снова пришлось вступить в дискуссию о правах ЧК. 20 января уездные Ч К были ликвидированы, многие ответственные работники считали, что пора распустить и ВЧК, передав ее функции угрозыску, ревтрибуналам и милиции. Руководители Наркомюста (особенно И. В. Крыленко) предлагали запретить Ч К рассмотрение дел во внесудебном порядке и подчинить ее ревтрибуналам. Мотивировалось все это тем, что самый острый момент борьбы уже прошел и теперь нет необходимости в столь чрезвычайных мерах. Дзержинский, естественно, в восторг от таких идей не пришел и на Московской городской партконференции вступил в полемику, доказывая, что "эра милосердия" еще не наступила и что такие реформы только на пользу контрреволюции. ЦК партии на заседании 4 февраля поручил комиссии с участием Дзержинского разработать новое положение о ВЧК, при том, что право вынесения приговоров должно было быть передано из ЧК в трибуналы, а право расстрела оставалось у чекистов в конкретной местности, объявленной на военном положении.
Впрочем, уже в июне, после ухудшения положения на Южном фронте, ВЦИК принял (после рассмотрения проекта Дзержинского на заседании Политбюро и Оргбюро ЦК) декрет "Об изъятии из общей подсудности в местностях, объявленных на военном положении", по которому права ЧК значительно расширялись. А в качестве страховки от злоупотреблений председатель ВЧК пообещал в приказе своим подчиненным, что "за применение прилагаемого декрета к каким-либо лицам в корыстных целях виновные будут расстреляны".
30 марта 1919 года Дзержинский стал наркомом внутренних дел РСФСР, сменив Г. И. Петровского и объединив, таким образом, в одном лице руководство двумя спецслужбами, - что в период Гражданской войны, несомненно, пошло на пользу делу. Но в текущей работе НКВД он принимал участие довольно мало. По подсчетам В. Ф. Некрасова, он почти не участвовал в заседаниях коллегии. Всю работу вели заместители - М. Ф. Владимирский, а с 1921 года - А. Г. Белобородов, ставший преемником Дзержинского в 1923 году. Но все же при участии Дзержинского были приняты нормативные документы: "Положение о рабоче-крестьянской милиции" (1920) и "Положение об НКВД РСФСР" (1922).
В это время начинается становление Дзержинского как универсального руководителя, занимающегося самыми разнообразными вопросами. Весной и летом 1919 года он занимается расследованием забастовки на оружейных заводах в Туле, вместе с заместителем Троцкого Э. М. Склянским проверяет охрану на патронном заводе в том же городе оружейников и руководит изъятием у населения незаконно хранящегося оружия, занимается контролем въезда в Советскую Россию беженцев из Финляндии и белогвардейского Севера и, наоборот, выезда беженцев в Польшу и Галицию. Успевает он и принять участие в работе
I конгресса Коминтерна в марте 1919 года.
Одновременно с этим с 27 августа 1919 года РВС Республики назначает Дзержинского начальником Особого отдела ВЧК (военная контрразведка, а с ноября 1920 года и охрана границ). В сентябре 1919 года, во время деникинского наступления, Дзержинский - председатель Комитета обороны Москвы. Тогда же он руководит операцией по разгрому связанной с деникинским штабом организации "Национальный центр". А вот подготовленный "анархистами подполья" взрыв в здании МК РКП(б) в Леонтьевском переулке, в результате которого погибли 12 человек, в том числе секретарь МК В. М. Загорский, предотвратить не удалось.
В ноябре того же года Дзержинский выезжает в Петроград, где руководит операцией ПЧК и особого отдела 7-й армии по ликвидации антибольшевистской организации, связанной с белой Северо-Западной армией Юденича и английской разведкой. В Петрограде он председательствует в комиссии ВЧК и ПЧК по делу члена коллегии ПЧК Д. Я. Чудина, обвинявшегося в связях со спекулянтами (был расстрелян по решению комиссии).
Занимается он в то же время и экономическими вопросами, правда, в специфическом, карательном аспекте. По его предложению 21 октября 1919 года выходит декрет СНК, согласно которому дела о крупной спекуляции товарами и должностных преступлениях (хищениях, подлогах, взятках) из общей подсудности передавались в ведение специально созданного при ВЧК Особого ревтрибунала, первое заседание которого провел сам Дзержинский, а затем, до ликвидации этого органа в марте 1920 года, в нем председательствовал Петерс.
С ноября 1919 года Дзержинский вместе с Лениным и наркомом здравоохранения Н. А. Семашко входил в Особую всероссийскую комиссию по улучшению санитарного состояния Республики.
В октябре 1919 - сентябре 1920 годах он - председатель Военного совета войск ВОХР, с ноября 1920 года, после объединения войск ВОХР и караульных войск (ранее в подчинении Всеросглавштаба и НКЮ), - войск ВНУС. 28 февраля 1920 года издал приказ о введении единоначалия в частях ВОХР, командиры которых были коммунистами.
По мере улучшения положения на фронтах Дзержинский выступал за смягчение карательной политики. В январе 1920 года по его инициативе Коллегия ВЧК упразднила уездные Ч К с передачей их функций Политбюро при уездных милициях. 17 января 1920 года ВЦИК и СНК, по предложению Дзержинского, приняли декрет об отмене смертной казни по приговорам ВЧК и ревтрибуналов. Через неделю, 24 января, ВЦИК наградил его орденом Красного Знамени- в то время это была очень высокая оценка работы.
В феврале 1920 года Дзержинский становится председателем Главного комитета по всеобщей трудовой повинности и чрезвычайной комиссии по очистке железнодорожных путей от снежных заносов ("Чрезкомснегопуть"). Тогда же он, находясь в Москве, был одним из главных действующих лиц ликвидации политического кризиса в Башкирии, где национальные коммунисты боролись с центром и его представителями - коммунистами некоренных национальностей. Уполномоченный ЦК в Башкирии, известный большевик Ф. А. Сергеев (Артем) был одновременно уполномоченным ВЧК и подчинялся Дзержинскому. Вооруженное выступление было ликвидировано, а с башкирскими национал-коммунистами разобрались позднее.
5 апреля 1920 года ЦК РКП(б) направил Дзержинского на Украину для организации работы по проведению всеобщей трудовой повинности, а 26 апреля, на следующий день после начала войны с Польшей, ему было поручено и руководство борьбой с бандитизмом. В Харьков Дзержинский прибыл 5 мая. Он участвовал в работе Политбюро ЦК и Харьковского губкома КП(б)У, входил в состав особой жилищной комиссии, комиссий по внутренней политике, по ликвидации свободной торговли, по сокращению штатов центральных и местных советских учреждений, по улучшению постановки продзаготовок и проведению проднедели, особого совещания по реорганизации милиции. С 29 мая до июля 1920 года был начальником тыла (возглавлял охрану революционного порядка) Юго-Западного фронта. В его подчинении находились части ВОХР и войска железнодорожной обороны (50 тысяч человек), а также кавалерийская бригада и звено самолетов. Заместителем его был начальник Особого отдела фронта В. Н. Манцев. Тыл фронта делился на зоны - собственно тыл фронта (Харьковская, Полтавская, Донецкая губернии), тыл 12-й армии (Черниговская, Волынская, Киевская губернии), тыл 13-й армии (Екатеринославская и Таврическая губернии).
В июле-сентябре 1920 года, после пленума ЦК РКП(б), направлен на Западный фронт, где назначен членом Временного революционного комитета Польши в Белостоке под председательством Мархлевского (со 2 августа) и с 18 июля - председателем Польского бюро ЦК РКП(б), созданного Оргбюро ЦК для работы на фронте, куда также вошли Мархлевский, Феликс Кон, Прух-няк и Уншлихт. Польбюро ЦК мобилизовало около 5700 польских коммунистов (25 % от общего числа в России). В Белостоке он занимался национализацией банков. В письме к жене в середине августа Дзержинский писал: "Вчера мы были в Вышкове, в 50 с лишним верстах от Варшавы, и вернулись в Белосток - мы думали, что уже к вечеру будем в Варшаве, произошла, однако, как думаю, непродолжительная отсрочка... Наша Варшава, терроризованная и сдавленная, молчит... По-видимому, и наш ЦК не сумел овладеть массами и политическим положением". После отступления Красной Армии Дзержинский руководил эвакуацией Белостока. В Минске занимался техническим обеспечением мирной конференции РСФСР, УССР и Польши, в частности, подбором переводчиков из числа польских коммунистов.
В августе-сентябре 1920 года, одновременно со всем этим, он был членом Реввоенсовета Западного фронта, курировал работу органов ЧК в Белоруссии и особых отделов фронта. В конце августа он провел вместе с А. X. Артузовым, В. Л. Герсоном и Ф. Д. Медведем ревизию Минской ЧК и 00 фронта и осудил приказ начальника 00 Запфронта И. А. Апетера о регистрации каждого жителя Минска и губернии с предъявлением в Ч К удостоверения личности с фотографией.
В сентябре 1920 года, по решению пленума ЦК, Дзержинский возвратился в Москву и вернулся к работе в ВЧК. В том же месяце участвовал в работе 9-й Всероссийской партконференции, на которой был избран (временно, до съезда партии) в члены вновь созданной Центральной контрольной комиссии. И тогда же, в сентябре 1920 года, ВЧК стала, согласно постановлению СТО, военной организацией.
С 15 октября 1920 года Дзержинский - председатель комиссии для выработки мер по усилению охраны государственной границы. 20 октября 1920 года, когда правительство опасалось возможности вооруженного мятежа в столице, он был назначен СТО председателем Комитета обороны Москвы, с подчинением ему, по линии внутренней службы, войск МВО. Тогда же он возглавлял комиссию по расследованию убийства в Петрограде, где группа озлобленных из-за поражения революции финских коммунистов перебила своих товарищей по партии, принадлежавших к другой группе членов ЦК КП Финляндии (И. Рахья и др.). Участвовал он и в комиссии по проверке заявления члена Коллегии НК РКИ П. А. Кобозева, бывшего наркома путей сообщения, о злоупотреблениях руководителей НКПС - заявления, в итоге оказавшегося ложным, и в комиссии ЦК по борьбе с бандитизмом, готовил доклад о предполагавшемся судебном процессе над махновцами, руководил комиссией по обследованию тюрем, в составе которой были представители НКЮ, Ревтрибунала, ВЦСПС.
В декабре 1920 года он пишет письмо своему другу, руководителю Ч К Украины В. Н. Манцеву, в котором сообщает о своей планировавшейся отставке и рекомендации им Манцева на свой пост председателя ВЧК. Там же Дзержинский высказывается против излишней автономии особых отделов, сомневаясь в их необходимости в мирное время.
С января 1921 до осени 1923 года Дзержинский - председатель Комиссии при ВЦИК по улучшению жизни детей. Заместителем его был назначен член Коллегии ВЧК В. С. Корнев, в том же году исключенный из партии как бывший офицер и восстановленный по ходатайству Дзержинского.
В январе-марте 1921 года Дзержинский работал на Украине, в Харькове и в Донбассе, занимаясь вопросами обеспечения народного хозяйства топливом как председатель топливной комиссии при СНК УССР и демобилизационной комиссии при Советской трудовой армии и ЦК КП(б)У. По возвращении в Москву продолжал курировать Украину, уже в качестве председателя Временного совещания по наблюдению за снабжением Донбасса при СТО. Одновременно с этим с 25 марта он возглавляет комиссию по улучшению быта рабочих Москвы и Московской губернии при президиуме Моссовета. Дзержинский был ее председателем два месяца, до 20 мая, за это время по ее решениям получили жилье в домах-коммунах более 3600 рабочих, был устроен первомайский праздник для детей рабочих, организованы детские сады.
В апреле 1921 - июле 1923 года он стал народным комиссаром путей сообщения РСФСР, при этом оставаясь на постах председателя ВЧК и наркома внутренних дел РСФСР. НКПС тогда включал в себя все виды транспорта - железнодорожный, морской и речной, местный. Новый нарком реорганизовал структуру НКПС, были созданы Сибирский, Южный, Туркестанский, Кавказский и Петроградский округа путей сообщения, Балтийское, Черноморское, Каспийское, Беломорское и Азовское управления морского транспорта. Он много ездил по стране. В мае-июне 1921 года был на Украине - в Харькове, Александровске, Екатеринославе, Николаеве, Херсоне, Одессе, Киеве и, кстати, во время этой поездки отменил подготовленный ранее проект инструкции о выселении из района железных дорог украинцев, как пособников бандитизма, и заселении этих мест русскими железнодорожниками. В декабре 1921 года побывал в Петрограде, где добился решения Северо-Западного экономического совещания о передаче Петроградского порта из ведения Наркомвнешторга в НКПС. В январе-марте 1922 года ездил в Сибирь в качестве особоуполномоченного ВЦИК и СТО во главе экспедиции из 40 человек для принятия чрезвычайных мер по организации вывоза продовольствия и семян. В составе экспедиции были созданы комиссии: по вопросам эксплуатации (сотрудник НКПС И. А. Грунин), по вопросам тяги и путей (полпред ВЧК по Сибири И. П. Павлуновский), по вопросам сокращения штатов, учета и распределения рабочей силы (начальник Транспортного отдела ВЧК Г. И. Благонравов), по вопросам применения нэп на транспорте (комиссар хозяйственно-материального управления НКПС, бывший начальник Транспортного отдела и член Коллегии ВЧК Н. Н. Зимин). Во время этой экспедиции, в феврале, Феликс Эдмундович отдал приказ личному составу поезда уничтожить весь запас спиртных напитков, если не было врачебных предписаний к их употреблению. В июне он вновь совершил поездку в северную столицу, теперь уже как вновь назначенный чрезвычайный уполномоченный СТО по Петроградскому порту (эту должность он занимал по октябрь 1922 года). В сентябре он отдал приказ о наказании виновных в пьянке на судне "Шквал", стоявшем в Петроградском порту. Этим же приказом он обязал капитанов по приходе в советские порты опечатывать все запасы спиртного. По предложению Дзержинского в сентябре 1923 года пленум ЦК партии принял решение о повышении зарплаты железнодорожникам.
В результате принятых Дзержинским мер работа транспорта существенно улучшилась. Была восстановлена материально-техническая база транспорта, он стал самоокупаемым, увеличился объем грузоперевозок. Аппарат НКПС сократился в 5 раз: были ликвидированы линейные отделы, а вместо них созданы правления дорог, как хозрасчетные структуры, упразднен институт комиссаров на дорогах, очень часто бывших некомпетентными, учреждены должности уполномоченных наркомата, в основном, из специалистов. Дзержинский привлек к работе новые кадры. Его заместителями были В. В. Фомин, бывший член Коллегии ВЧК, и старый инженер-путеец, бывший товарищ министра путей сообщения царской России И. Н. Борисов. С того же времени до смерти был председателем совета первого акционерного транспортного общества "Транспорт". В феврале 1924 года в НКПС его сменил Я. Э. Рудзутак, кандидат в члены Политбюро ЦК, сидевший в свое время вместе с Дзержинским в Бутырской тюрьме.
В мае 1921 года вместе со Сталиным и Фрунзе Дзержинский входил в комиссию по проверке работы М. П. Томского, временно отстраненного от руководства ВЦСПС. В ноябре-декабре 1922 года находился в Тифлисе в качестве председателя комиссии ЦК по проверке деятельности Закавказского крайкома партии и положения в Грузии. Этот известный эпизод вызвал такие высказывания Ленина, как "ответственными за эту кампанию нужно сделать Сталина и Дзержинского" и "тов. Дзержинский... отличился тут тоже только своим истинно-русским настроением".
С 30 марта 1923 года он - председатель комиссии СНК СССР по пересмотру структуры всех ведомств и сокращению их штатов. С апреля - представитель ЦК в ЦКК. С 17 июля - член СТО.
С сентября 1923 года входил в комиссию Политбюро ЦК по международному положению, которая фактически занималась подготовкой несостоявшейся германской революции. В эту комиссию также входили Сталин, Зиновьев, Каменев, Радек, Чичерин, Пятаков, Сокольников. С того же времени - председатель комиссии Политбюро по изучению проблем жизни партии и общего финансового положения. На собрании парторганизации ОГПУ 19-20 декабря 1923 года выступил против Е. А. Преображенского.
С 22 января 1924 года он же - председатель комиссии Президиума ЦИК СССР по организации похорон В. И. Ленина. В феврале 1924 года - член комиссии Политбюро по рассмотрению проекта торгового договора с Италией. Тогда же назначен членом комиссии по пересмотру Конституции СССР.
В 1922-1926 годах Дзержинский - председатель ГПУ-ОГПУ, одновременно, с 2 февраля 1924 года, председатель ВСНХ СССР. Много занимался вопросами поднятия производительности труда, входил в состав комиссии ЦК и ЦКК по зарплате. Председатель комиссии Политбюро по металлопромышленности (Высшая правительственная комиссия по металлопромышленности) и, с мая 1924 года, комиссии Политбюро по ленинградской промышленности. С ноября 1924 года до конца жизни - председатель правления Главметалла ВСНХ. С ноября 1925 года до февраля 1926 года исполнял обязанности председателя ВСНХ РСФСР. С марта по сентябрь 1924 года - председатель Центрального комитета содействия Донбассу при ВСНХ (образован решением ЦИК и СНК СССР). В 1925 году входил в комиссии Политбюро по рассмотрению вопросов обороны СССР, по обследованию радиопромышленности, по концессиям. С января 1926 года - председатель паритетной комиссии ВСНХ и Центросоюза по урегулированию взаимоотношений госпромышленности и кооперации. С апреля 1926 года - зампред комиссии Наркомторга и ВСНХ по снижению розничных цен. Член совета содействия паевому товариществу "Нарпит" (народное питание). С января 1925 года - председатель бюро СНК по использованию средств на постройку опытно-образцовых жилых домов для рабочих, в распоряжение которого передавались средства, полученные от реализации конфискованных ценностей. На VI съезде профсоюзов избран членом ВЦСПС.
В апреле 1926 года выступал с докладом "Борьба за режим экономии и печать" на совещании редакторов газет в Москве, где потребовал, чтобы каждый местный орган ГПУ имел свою рубрику в местной печати.
В мае 1926 года ездил в Харьков, где провел почти три недели, выступал на Всеукраинском съезде союза горнорабочих, руководил работой совещания директоров и главных инженеров "Югостали", побывал на Харьковском паровозостроительном заводе.
Итак, суммируем правительственные и государственные посты, которые Дзержинский занимал помимо поста председателя ВЧК-ОГПУ:
апрель 1919 - июнь 1923 года: нарком внутренних дел РСФСР;
август 1919 - июль 1920 года: начальник Особого отдела ВЧК;
с 19 февраля 1920 года: председатель Главного комитета по всеобщей трудовой повинности (Главкомтруд);
с 5 апреля 1920 года: кандидат в члены Оргбюро ЦК РКП(б);
с 29 мая 1920 года: начальник тыла Юго-Западного фронта;
июль-август 1920 года: член Временного революционного комитета Польши;
с 27 января 1921 года: председатель комиссии при ВЦИК по улучшению
жизни детей;
в январе-феврале 1921 года: руководитель комиссии по восстановлению угольной и металлургической промышленности Донбасса;
апрель 1921 - февраль 1924 года: нарком путей сообщения;
с декабря 1921: председатель Центральной комиссии по борьбе с контрабандой при ВЧК;
январь-март 1922 года: особоуполномоченный ВЦИК по Сибири;
с 20 июня 1922 года: член Особого временного комитета по науке при СНК;
с 2 сентября 1922 года: председатель комиссии СТО по борьбе со взяточничеством (до конца 1923 года, когда, по словам одного из биографов Дзержинского, генерал-майора КГБ А. В. Тишкова, "со взяточничеством как с массовым явлением было покончено").
с 22 января 1924 года: председатель комиссии Президиума ЦИК СССР по организации похорон В. И. Ленина;
с 2 февраля 1924 года: председатель ВСНХ СССР;
с апреля 1924 года: председатель Высшей правительственной комиссии по
металлопромышленности;
с 2 июня 1924 года: кандидат в члены Политбюро и член Оргбюро ЦК РКП(б).
Кроме того, что любопытно, Дзержинский был членом президиума Общества по изучению проблем межпланетных сообщений (с 1924 года) и председателем Общества друзей советской кинематографии (с ноября 1925 года). С апреля 1926 года - почетный член президиума центрального совета Военно-научного общества СССР. С 1925 года - зампред совета "Авиахим СССР". Также он был одним из инициаторов создания Общества бывших политкаторжан и ссыльнопоселенцев и председателем совета Общества "Динамо".
Список занимаемых Дзержинским постов выглядит внушительно. Но при этом более или менее значительное место в партийной иерархии он занял лишь в 1924 году, став кандидатом в члены Политбюро.
Умер Дзержинский в возрасте 48 лет. Это случилось 20 июля 1926 года в 16 часов 40 минут в кремлевской квартире, почти сразу после того, как он выступил с речью на объединенном пленуме ЦК и ЦКК ВКП(б). Патологоанатом Абрикосов и еще пять врачей констатировали смерть "от паралича сердца, развившегося вследствие спазматического закрытия просвета венозных артерий". Урна с прахом захоронена в Кремлевской стене на Красной площади в Москве.
Его сын, Ян Дзержинский, был военным инженером, работал в Коминтерне и с 1945 года в ЦК ВКП(б). Умер в 1960 году.
Литература
Божко О. Особливi вiддiи в систем) оргатв державноi безпеки // 3 apxiaia ВУЧК-ГПУ-НКВД-КГБ. № 2/4. Киiв, 2000.
Большевистское руководство. Переписка. 1912-1927. М., 1996.
Бурлацкий Ф. М. Вожди и советники. М., 1990.
В предчувствии перелома. Последние письма и записки Ф. Э. Дзержинского // Коммунист. 1989. № 8.
Викторов И. Подпольщик. Воин. Чекист. М., 1963.
Воспоминания о Дзержинском. М., 1962.
Дзержинская С. С. В годы великих боев. М., 1964.
Дзержинская С. С. Героическая молодость. М., 1977.
Дзержинский Ф. Э. Дневник и письма. М., 1956.
Дзержинский Ф. Э. Дневник. Письма к родным. М., 1958.
Дзержинский Ф. Э. Дневник заключенного. Письма. М., 1966.
Дзержинский Ф. Э. Избранные произведения. В 2-х томах. М., 1957.
Дзержинский Ф. Э. Как нам бороться. М., 1960.
Дзержинский и ВЧК. М., 1966.
Елкина С., Мишакова И. Феликс Эдмундович Дзержинский. Жизнь и деятельность в фотографиях и документах. М., 1972.
Зубов Н. Н. Ф. Э. Дзержинский. Биография. М., 1963 (2-е изд. - 1965, 3-е изд. - 1971).
Любаров Г. Феликс Эдмундович Дзержинский. М., 1963.
Млечин Л. М. Председатели органов безопасности. Рассекреченные судьбы. М., 2001.
Некрасов В. Ф. Тринадцать "железных" наркомов. М., 1995.
О Феликсе Дзержинском: Воспоминания, очерки, статьи современников. М., 1987 (изд. 2-е, доп.).
Осокин А. Почетный комсомолец Феликс Дзержинский // Комсомольская жизнь. 1988. № 16.
Рассказы о Дзержинском. М., 1965.
Рыцарь революции. Воспоминания современников о Феликсе Эдмундовиче Дзержинском. М., 1967.
Софинов П. Г. Страницы из жизни Ф. Э. Дзержинского. М., 1956.
Сушков В. Военная деятельность Ф. Э. Дзержинского // Военно-исторический журнал. 1977. № 9.
Тишков А. В. Дзержинский. М., 1974.
Тишков А. В. Первый чекист. М., 1968.
Феликс Эдмундович Дзержинский: Биография. М., 1987 (изд. 3-е, доп.).
Фомин Ф. Т. Записки старого чекиста. М., 1964.
Хацкевич А. Солдат великих боев. Жизнь и деятельность Ф. Э. Дзержинского. Мн., 1970.
ПЕТЕРС Екаб (Яков) Христофорович (21 ноября 1886 г., с. Никратце Бринкенской вол. Газенпотского у. Курляндской губ. - 25 апреля 1938 г., Москва)
Исполняющий обязанности председателя ВЧК в июле-августе 1918 года.
Родился в селе Никратце Бринкенской волости Газенпотского уезда Курляндской губернии (ныне Кулдигский район Латвии) в латышской крестьянской семье. С 8 лет пас скот у богатых крестьян и батрачил в имениях у баронов. Окончил двухклассную министерскую школу. В 1904 году приехал в Либаву (Лиепая), где в мае того же года вступил в Латышскую социал-демократическую рабочую партию. Стаж в Российской коммунистической партии засчитывается ему с 1904 года. Работал в партийном подполье вместе с известными впоследствии советскими государственными деятелями Я. Д. Ленцманом, Я. Д. Янсоном, X. И. Салнынем.
С 1905 года Петерс работал на маслобойном заводе, участвовал там в работе социал-демократического кружка, распространял листовки. Естественно, активно участвовал в революции 1905-1907 годов. В марте 1907 года он был арестован в Либаве по обвинению в покушении на жизнь директора завода во время забастовки. В тюрьме он подвергался пыткам, но вину его доказать не удалось, и Петерс был оправдан Рижским военно-окружным судом после полуторагодового заключения. После освобождения он уехал в деревню, в Курземе, западный район Латвии, где работал на лесоповале.
Опасаясь ареста, в 1909 году Петерс эмигрировал в Гамбург, а оттуда в Лондон, где поселился у своего двоюродного брата, известного анархиста-боевика Фрица Думниека, руководителя анархистской группы "Лиесма" ("Пламя"), но поссорился с ним и переехал в район бедноты Уайтчепль, работал в портняжной мастерской. Был избран секретарем лондонской эмигрантской группы ЛСДРП, состоял в Коммунистическом клубе и Британской социалистической партии.
22 декабря 1910 года Петерс был арестован теперь уже лондонской полицией по обвинению в соучастии в вооруженных ограблениях и убийстве трех полицейских. Во время его пребывания в предварительном заключении в Брикстонской тюрьме, 3 января 1911 года был убит при штурме полицейскими дома на Сидней-стрит оказавший вооруженное сопротивление Фриц Думниек, основной подозреваемый по этому делу. (Штурм был серьезным мероприятием, в нем участвовали солдаты стрелкового шотландского батальона, применялись пулеметы и артиллерийские орудия. Операцией руководил лично Уинстон Черчилль, в то время министр внутренних дел Великобритании.)
В мае 1911 года Петерс вместе с латышскими эмигрантами Дубовым, Розеном и Васильевой (Минной Гристис) предстал перед судом и был оправдан вместе с остальными товарищами. (Только Васильева была приговорена к двум годам заключения, но уже через шесть недель освобождена после апелляции.) Петерс вернулся к работе портного. В 1913 году он женился на англичанке Мэй Фримен, от которой у него в том же году родилась дочь Мэй. В 1915 году был избран членом Европейского бюро ЛСДРП.
В мае 1917 года, оставив в Лондоне семью, Петерс вернулся в Россию, приехав через Мурманск в Петроград, а затем в Латвию. Работал в Исполкоме латышских стрелков (Исколат), вел антивоенную агитацию на Северном фронте. Был избран членом ЦК Социал-демократии Латвии (СДЛ) и представителем СДЛ в ЦК РСДРП(б). С июля 1917 года стал одним из редакторов органа ЦК СДЛ - газеты "Циня" ("Борьба"). В сентябре того же года в качестве делегата от крестьян Лифляндской губернии участвовал в демократическом совещании. Тогда же в Петрограде познакомился с известными американскими журналистами Джоном Ридом, Альбертом Р. Вильямсом, Луизой Брайант и Бесси Битти, которые впоследствии в своих книгах характеризовали Петерса в самых лестных выражениях.
В середине октября 1917 года Петерс вместе с М. М. Лашевичем в Ревеле, в качестве комиссаров Петроградского ВРК, занимались переброской отрядов солдат и матросов, поддерживавших большевиков, в Петроград.
Во время Октябрьской революции 1917 года, с 29 октября, Петерс был членом Петроградского ВРК. На II Всероссийском съезде Советов был избран членом ВЦИК и тогда же познакомился с Лениным. В декабре того же года ездил в Латвию, где участвовал в работе II съезда Советов Латвии в Валмиере.
7 (20) декабря 1917 года при организации ВЧК Петерс был утвержден членом Коллегии, помощником председателя и казначеем ВЧК. Уже на следующий день по поручению Ленина он руководит арестами сотрудников поезда американской военной миссии Красного Креста, вместе с бывшими офицерами русской армии готовившими отправку на Дон к генералу Каледину автомобили и другую техническую помощь.
При переезде Совнаркома в Москву вместе с Карлом Петерсоном руководит охраной правительственного поезда. В апреле 1918 года вместе с Дзержинским в Москве возглавляет операцию по ликвидации вооруженных анархистских отрядов, в том же месяце избран первым в истории ВЧК секретарем парторганизации. Одновременно был заведующим Информационным отделом ВЧК. Тогда же руководит ликвидацией отделения "Союза защиты Родины и свободы" Б. Савинкова в Москве и Казани. Но ярославские и муромские савинковцы не были тогда разоблачены, что и привело к Ярославскому и Муромскому мятежам в июле того же года.
6 июля 1918 года, во время вооруженного выступления левых эсеров, Петере вместе с членами Коллегии ВЧК В. В. Фоминым и И. Н. Полукаровым заменил охрану V Всероссийского съезда Советов в Большом театре на более надежных латышских стрелков. 7 июля, уже после подавления мятежа и заявления Дзержинского об отставке, Петере постановлением Совнаркома назначается временным председателем ВЧК, а 22 августа, после возвращения Дзержинского, утвержден его заместителем. В этом качестве он руководил следствием по делу Фанни Каплан, стрелявшей в Ленина, и операцией по т. н. "заговору послов", включая аресты и следствие (один из обвиняемых, английский дипломат Роберт Локкарт, позднее в своих мемуарах, изданных в 1933 году, описал свои беседы с Петерсом). 9 августа он встречался с Лениным, которому доложил о неспокойной обстановке в Нижнем Новгороде, после чего Владимир Ильич послал председателю Нижегородского губисполкома Г. Ф. Федорову ставшую знаменитой в перестроечное время телеграмму о необходимости расстрела "проституток, спаивающих солдат", и прочей им подобной публики.
В январе 1919 года, во время дискуссии о ЧК в парторганизациях и печати, Петерс выступил с проектом ликвидации уездных ЧК, вступив в полемику с Н. В. Крыленко, фактически предлагавшим ликвидировать всю ЧК. 24 января 1919 года ВЦИК принял постановление, в основу которого был положен проект Петерса. 27 марта 1919 года он был утвержден Совнаркомом членом Коллегии ВЧК нового состава. Но на посту зампреда ВЧК его сменил И. К. Ксенофонтов, а Петерс стал работать в Московском ревтрибунале и возглавил штаб по борьбе с контрреволюцией в Москве.
В мае того же года его направили в Петроград чрезвычайным комиссаром города и прифронтовой полосы "по очистке города от контрреволюционных банд", с мандатом от Совета обороны РСФСР. По предложению Комитета обороны Петрограда он был назначен начальником штаба внутренней обороны, а затем начальником внутренней обороны города. В этом качестве он издал распоряжение об аресте жен и членов семей перешедших к белым командиров Красной Армии, провел чистку комсостава гарнизона, в результате которой было арестовано более 200 человек, руководил, вместе со своим заместителем, председателем горсовета профсоюзов и будущим наркомом лесной промышленности СССР Н. М. Анцеловичем, операцией по изъятию оружия у населения (в результате которой было изъято 6625 винтовок и 150 тысяч патронов), запретил без своего разрешения выдачу продовольствия воинским частям. В число его распоряжений входят и такие, как запрещение катания по Неве и другим рекам, отключение от городской телефонной сети всех частных телефонов. Вместе с уполномоченным ЦК и Совета обороны Сталиным руководил подавлением мятежа на форте "Красная Горка".
15 августа 1919 года он вернулся в Москву и сразу же выехал в Киев. Еще 13 августа на заседании Политбюро и Оргбюро ЦК РКП(б) было решено "раскассировать ВУЧК и поручить это произвести т. Петерсу". 16 августа те же органы постановили "назначить т. Петерса представителем ВУЧК при Совнаркоме Украины и поручить ему провести через ЦИК Украины объединение ВУЧК с ВЧК". 22 августа Советом обороны УССР и РВС 12-й армии Петере был назначен комендантом Киевского укрепрайона и начальником гарнизона. Но к городу уже подходили с разных сторон деникинцы и петлюровцы, и 30 августа Красная Армия оставила Киев. Петерс вместе с ВУЧК эвакуировался в Гомель. Там вместе с ним оказались Лацис и Кедров, по телеграфу они беседовали с Дзержинским о подчинении Совета Гомельского УР Западному фронту и о присылке в Гомель двух батальонов ВОХР. Под Гомелем на Петерса было совершено покушение, в результате которого он был ранен.
В октябре того же года он уже в Туле, в качестве члена Военного совета укрепрайона. Но там он не сработался с местными руководителями, и Ленин в телеграмме председателю губисполкома Г. Н. Каминскому, окрвоенкому Д. П. Оськину и члену РВС 2-й армии В. И. Межлауку от 20 октября писал:
"Крайне жалею о трениях ваших и Зеликмана с Петерсом (он работник крупный и преданнейший)". Учитывая, что М. Я. Зеликман был секретарем губкома, можно сказать, что Петерс поссорился со всеми тульскими руководителями - но Тулу от деникинцев отстояли. В 20-х числах октября он по поручению Ленина выехал в Петроград - председателем комиссии Совета укрепрайона по учету и распределению автомобилей. Участвовал в обороне города от наступавших белых частей.
В середине ноября Петере вернулся в Москву и был назначен членом Особого комитета при Совете обороны по проведению военного положения на железных дорогах (Оском) - т. н. "чрезвычайную тройку", куда вошли также член Коллегии НКПС С. Т. Ковылкин и начальник транспортного отдела ВЧК В. В. Фомин. Известный специалист по железнодорожному транспорту профессор Ю. В. Ломоносов, работавший вместе с ними, положительно отзывался о Петерсе.
В январе 1920 года Сибревком просит Москву прислать Петерса для организации борьбы с контрреволюцией, но по предложению Дзержинского был послан Павлуновский. Петерс же в феврале отправился на освобожденный от деникинцев Северный Кавказ - полпредом ВЧК, комиссаром железной дороги и председателем Ростовского ВРК. Там он заболел тифом, и после выздоровления, 8 июля 1920 года был утвержден председателем Верховного ревтрибунала при ВЦИК, а уже в конце июля стал членом Туркестанского бюро ЦК РКП(б) первого состава и полпредом ВЧК в Туркестане. В Ташкенте был избран членом Президиума ТурЦИК. Там он руководил операциями против антибольшевистских банд Дутова, Анненкова, Энвер-паши и участвовал во фракционной борьбе. В сентябре 1921 года в письме Ленину Петере предложил отозвать из Ташкента члена Туркбюро Г. И. Сафарова. По ходу борьбы с коррупцией он приказал арестовать бывшего командующего Бухарской группой войск и распорядился обыскать служебный вагон командующего Туркфронтом М. В. Фрунзе, что вызвало серьезный скандал.
В Туркестане Петере женился второй раз. Жена его, Антонина Захаровна, была членом партии с апреля 1917 года, работала в Ташкенте председателем ЧК по ликвидации неграмотности.
В августе-сентябре 1921 года Петере, с санкции Ленина, выезжал в Германию для разработки соглашения об организации концессии по производству хлеба на Кубани. В феврале 1922 года он был отозван в Москву и назначен членом Коллегии и начальником Восточного отдела ГПУ. Тогда же написал письмо Ленину о плохом положении на железных дорогах, кооперативах, взяточничестве и т. д., и о несвоевременности ликвидации ВЧК. Ленин ответил ему, что "со взяткой" ГПУ "может и должно бороться и карать расстрелом по суду".
Восточный отдел был организован в составе Секретно-оперативного управления ГПУ приказом от 2 июня 1922 года. Основой его послужило 14-е спецотделение Особого отдела ВЧК. Новая структура должна была объединять работу чекистов на Кавказе, в Туркестанской, Башкирской, Татарской и Крымской автономных республиках, Хивинской и Бухарской народных советских республиках, в зоне "специфической восточной контрреволюции и восточного шпионажа". Новому отделу вменялась в обязанность разработка материалов Закордонной части ИНО из стран Востока, а исполнение оперативных заданий Восточного отдела было, в свою очередь, обязательным для ИНО. Заместителем Петерса стал В. А. Стырне. К декабрю 1922 года были организованы три отделения ВО. Первое, занимавшееся Ближним Востоком и Кавказом, возглавлял по совместительству Стырне, второе, занимавшееся Средней Азией и Средним Востоком, - Ф. И. Эйхманс (оба служили в Туркестане под началом Петерса), третье (Дальневосточное) отделение - М. М. Казас. В дальнейшем в руководстве отдела происходили изменения. В. А. Стырне уже в 1923 году оставил пост замначальника отдела. В 20-е годы заместителями Петерса были Н. Л. Волленберг, X. С. Петросян, Т. М. Дьяков. 10 марта 1926 года приказом ОГПУ функции Восточного отдела были изменены. "Разработка государственного шпионажа" со стороны Турции, Персии, Афганистана и Монголии были переданы в ведение КРО ОГПУ. А антисоветскими партиями Закавказья должен был теперь заниматься Секретный отдел ОГПУ (возможно, это решение было следствием внутриведомственной борьбы). К 10-летию ВЧК 18 декабря 1927 года Петере был награжден орденом Красного Знамени.
Руководство отделом Петерс совмещал с работой в Центральной контрольной комиссии ВКП(б), также с 1925 года был главным инспектором погранвойск ОГПУ. В январе 1923 был избран членом Судебной коллегии по уголовным делам Верховного Суда РСФСР первого состава, с 1923 года избирался на съездах партии членом ЦКК, с 1924 года - членом Коллегии наркомата РКИ. Возглавлял управление делами НК РКИ.
31 октября 1929 года Петерс был освобожден от обязанностей члена Коллегии и начальника ВО ОГПУ - его чекистская карьера завершилась. В конце 1929 года он руководил комиссией по чистке сотрудников учреждений Академии наук СССР, принял участие в возникновении "академического дела". С 1930 года был членом Президиума ЦКК. В 1930-1934 годах Петере - председатель МКК ВКП(б). Московскую парторганизацию в то время возглавлял хорошо знакомый ему по совместной работе в Туркбюро в 1920-1921 годы Л. М. Каганович. На XVII съезде в 1934 году он был избран членом бюро КПК при ЦК ВКП(б), которую также возглавлял Каганович. Избирался он и членом ВЦИК.
Яков Христофорович Петерс был арестован 26 ноября 1937 года по ордеру, подписанному М. П. Фриновским, без санкции прокурора, на основании показаний бывшего зампреда СНК РСФСР Т. Р. Рыскулова. На допросе он показал, что с 1910 года, после ареста в Лондоне, в обмен за помощь в освобождении сотрудничал с царской охранкой, связываясь с ней через переводчика консульства Аладьина, а с 1923 года - с латвийской военной разведкой. "По шпионской работе" был связан с Я. Э. Рудзутаком, Р. П. Эйдеманом, П. И. Берзиным, И. И. Вацетисом, К. X. Данишевским и сам завербовал для шпионажа в пользу Латвии чекистов Р. И. Аустрина, В. А. Стырне, К. М. Карлсона, ф. И. Эйхманса и коменданта Кремля Р. А. Петерсона. На последующих допросах показал, что с 1917 года был агентом английской разведки, связанным с Л. М. Караханом, вместе с ним информировал о планах ВЧК С. Рейли, завербовал для работы на англичан X. С. Петросьяна и А. X. Артузова. Дело Петерса вели помощник начальника 3-го отдела ГУГБ НКВД Ильицкий и замначальника 13-го отделения того же отдела Шнейдерман. 9 марта, через 3 месяца после ареста, Петерсу было предъявлено обвинение. 25 апреля 1938 года по обвинению в участии в контрреволюционной организации он был осужден ВК ВС СССР к высшей мере наказания, вину свою признал и в тот же день был расстрелян. Его жена была приговорена к 8 годам заключения, реабилитирована в 1955 году. Дочь Мэй, приехавшая к Петерсу из Англии и жившая в СССР, и сын Игорь также были репрессированы и после тюремного заключения и
ссылки реабилитированы.
После проверки, проведенной Главной военной прокуратурой, был допрошен находившийся в то время в тюрьме известный советский разведчик Н. И. Эйтингон, о котором Петерс и Карахан дали показания как об английском шпионе, Петерс был реабилитирован 3 марта 1956 года ВК ВС СССР.
Литература: Азовцев Н. Он был чекистом. К 100-летию со дня рождения Я. X. Петерса // Красная Звезда. 3 декабря 1986 г.; Ленин в воспоминаниях чекистов. М., 1970; В. И. Ленин и ВЧК. Сборник документов (1917-1922 гг.), М., 1987; Смирнов Н. Г. Репрессированное правосудие. М., 2001; Штейнберг В. А. Яков Христофорович Петере // Чекисты. М., 1987; Штейнберг В. А. Петере. М., 1987.
В 1919-1923 годах в связи с частыми и продолжительными выездами Дзержинского из Москвы обязанности председателя ВЧК-ГПУ выполнял его единственный заместитель. Эту должность занимали И. К. Ксенофонтов (1919- 1921) и И. С. Уншлихт (1921-1923). Поэтому мы сочли необходимым привести здесь их биографии.
КСЕНОФОНТОВ (наст. фам. Крайков) Иван Ксенофонтович (28 августа (9 сентября) 1884 г., дер. Савинки Острицкой вол. Гжатского у. Смоленской губ. - 23 марта 1926 г., Москва)