"Швейцария - страна, знаменитая тем, что вы можете быть в ней свободны. Для этого, однако, вы должны быть туристом", -заметил однажды Бертольд Брехт. С полным основанием можно утверждать, что история Швейцарии исчисляется с XII тысячелетия до н. э., когда территория, покрытая вечными снегами, вследствие потепления климата стала обитаемой. Швейцария сегодня - это союз 26 кантонов, каждый из которых имеет права суверенного государства со своим правительством, законами и судом. Это одна из немногих стран, где каждый город, селение или просто маленькое уединенное местечко будут всегда рады принять туристов.
Швейцария - это элегантные города и знаменитые курорты с уютными отелями, ресторанчиками и магазинами. Это величественные горы, чистейшие озера и живописные склоны холмов. Здесь сосредоточены многие международные организации, крупные торговые и финансовые компании. Швейцария - сердце банковского мира, это идеальное место для проведения конференций, семинаров, сессий и выставок.
Цюрих - самый большой город страны. Здесь проживает 360 000 жителей.
Центр города раскинулся на обоих берегах реки Лиммат, впадающей в Цюрихское озеро. Это крупнейший центр туризма, число его гостей достигает миллиона в год. Знакомство с городом обычно начинают с Нидердорфа - исторического центра с пешеходной зоной, живописными узкими улочками и переулочками, застроенными домиками в готическом стиле, в которых расположены булочные, кондитерские, антикварные магазины.
Нидердорф - центр развлечений. По вечерам здесь играют уличные музыканты, течет рекой пиво и вино, здесь поют и танцуют до полуночи.
Финансовый центр города - Банхофштрассе, где зарабатывают, пускают в оборот и тратят деньги. Эту улицу называют самой красивой улицей Европы, ее архитектурный облик являет собой смесь различных стилей, особый интерес представляют здания, построенные в конце XIX - начале XX века.
На небольшой территории длиною примерно в километр находятся "храмы торговли" Глобус и Джелмоли, а также центры и филиалы "Гномен фон Цюрих", одного из крупнейших банков Швейцарии.
Музыкальная и театральная жизнь Цюриха очень разнообразна. Посетите городскую Оперу и Тонхалле с великолепной акустикой и превосходным органом. В августе и сентябре в городе проводится мировой фестиваль авангардного искусства, а в ноябре - джазовый фестиваль, - своего рода кульминация летнего туристского сезона.
Про Цюрих не скажешь, что это важный европейский культурный центр. Тем не менее собрание музея - Кунстхауза, составленное из бывших частных коллекций, - безусловно, одно из лучших художественных собраний в Европе. Швейцарские коллекционеры вообще неплохо поработали, и почти в каждом крупном городе кроме государственного можно увидеть одно или даже несколько частных собраний - и большинство из них открыто для посетителей.