92 / 130
Паждая северная река имеет особый, только ей одной
свойственный характер. Невозможно спутать Онегу с Пине-
гой, а Вычегду с Северной Двиной. Одни реки особенно
хороши в утренние часы, д ругие раскрываются во всем
своем очаровании пылающими закатными вечерами. Се
верная Двина поражает в тихую летнюю ночь. Ж ем чужное
небо с золотисто-зеленой полоской у горизонта мягко
отражается в могучих водах широкой реки.
Едва видны фигуры людей, ожидающ их парохода. Кру
гом звонкая тишина. Дремлет река, дремлю т и берега
с темными пирамидальными елями и домами-гигантами
с выгнутыми тесовыми кровлями, похожими на старинные
новгородские ладьи, перевернутые вверх килем. Светает.
Где-то далеко впереди раздается хриплый гудок. Звук
долго катится над рекой и исчезает в луговой пойме.
М ного проходит времени, прежде чем из-за поворота
реки появится долгожданный пароход.
Мы начнем свое путешествие к берегам Белого моря из
Котласа — районного центра Архангельской области. В двух
километрах от города Вычегда и Малая Северная Двина
сливаются в одну м огучую и полноводную Большую Се
верную Двину.
На землях, лежащих по Северной Двине и ее притокам,
с давних пор обитали различные племена, именовавшиеся
«заволоцкой чудью». В XI столетии в этих местах появи
лись новгородцы , основавшие здесь многочисленные тор
говые селения. К XIV в. они окончательно установили тут
свои порядки. Тогда же в низовьях Двины новгородцами
был заложен главный гор о д этого к р а я — Холмогоры .
В следующем веке земли, примыкающ ие к Северной Дви
не, были включены в пределы М осковского государства.
Население этих мест занималось соляным промыслом,
рыболовством, охотой. В XVI столетии устье Северной
Двины и Холмогоры приобрели новое значение, как ос
новной центр в торговле со странами Запада. В 1584 г.
было начато строительство главного м орского порта —
Ново-Холмогор, переименованного позже в Архангельск.
В XV II в. роль Архангельска была исключительно боль
шой. Северная Двина стала важнейшим водным путем, по
II
185