ние: «Русские войска можно скорее перебить, чем разбить».
В той войне «королю-солдату», как еще называли Фридриха,
довелось услышать о Румянцеве, а прусским полкам на себе
испытать его победные удары. В ходе одного из сражений при
Кунерсдорфе на Одере в августе 1759 года Румянцев смелой
атакой своего полка в центре сумел опрокинуть неприятеля,
тем самым обеспечив войскам общую победу. Противник ос
тавил на поле битвы 172 орудия, пять тысяч прусских солдат
было захвачено в плен. Командующий Салтыков был произ
веден в фельдмаршалы, а генерал Румянцев награжден орде
ном Святого Александра Невского.
Семилетняя война была прекращена в связи с кончиной
Елизаветы Петровны. Взошедший на престол Петр III не за
медлил отметить боевые и полководческие заслуги Румянцева
орденом Святого апостола Андрея Первозванного. Не упрочив
ший своего положения, не уверенный в себе самодержец ви
дел в Петре Румянцеве необходимую опору в войсках. Однако
дальнейшая судьба нового императора сложилась прискорб
но. Петр III, не процарствовав и полугола, был свергнут. При
сягать новой самодержице Румянцев, вопреки поведению мно
гих, не стал. Он оставался верным присяге, данной им ранее.
Зная об этом, Екатерина II отстранила его от дел, к которым
он тяготел и мог быть более всего полезен. Отказ немедленно
присягнуть императрице существенно омрачил ее отношение
к прямому потомку Петра I. Всё, что так или иначе могло как-
то воздействовать или потворствовать династическим претен
зиям на российский престол, не ускользало от внимания Екате
рины. Петру Румянцеву потребовалось время, чтобы убедиться
наконец в необратимости произошедшей смены власти. При
этом ему давали понять —достойное место в государственной
иерархии он сможет занять, лишь будучи лояльным к власти,
то есть к императрице. Екатерина проявила долгое терпение,
покуда Петр Румянцев, смирив гордыню, нашел в себе силы
признать ее право на трон. Когда это произошло, она стала
предпринимать все возможное для того, чтобы приблизить и
расположить его к себе, сделать сопричастным к осуществле
нию важнейших государственных задач и планов. Большие
проблемы в империи создавала Малороссия, как тогда назы
вали Украину, этот слаборазвитый регион не отличался ста
бильностью и становился все более обременительным для
экономики государства. Одной из важнейших внешнеполити
ческих целей оставался выход к Черному морю. Петру Румян
цеву было предложено принять должность наместника в Ма
лороссии, и после двух лет бездеятельной жизни, в 1764 году,
он согласился. Обширный край, полупустынный, лишенный
25
