Румянцев вынужден был задуматься наконец о продолжателях
дел своих. Потемкин, как выяснилось, подумать об этом не ус
пел. А ведь каким он был, этот Григорий Потемкин! Человек-
легенда. Он сумел затмить всех, а главное, настолько завладеть
сердцем властительницы Екатерины, что она с ним тайно об
венчалась. И вдруг этот могучий здоровьем и духом сверхчело
век, пребывая в зените славы, внезапно умирает. Было о чем
задуматься. Именно тогда Румянцев-Задунайский напомнил
императрице о своих детях, высказав особую заботу о Николае,
которого считал лучшим, более всех подававшим надежды.
Однако к тому времени отношение Екатерины как к самому
фельдмаршалу, так и к его отпрыскам изменилось. С некото
рых пор Николай и Сергей стали для нее такими же подданны
ми, как и все остальные. У императрицы сложились свои виды
и на того, и на другого. Каждому была уготована своя роль в го
сударственных делах, исходя из того, кто на что способен. Ре
шение об их дальнейшей судьбе она будет принимать, руко
водствуясь собственными соображениями...
* * *
Фельдмаршалу Петру Румянцеву, как и его отцу, не довелось
дожить до той поры, когда лучший из его сыновей, Николай,
достиг невероятных высот в государственном служении. Он
развивался, рос, мужал, набирался знаний, жизненного опыта,
лишь урывками общаясь с отцом. Это был свой, совсем другой
путь, непохожий на тот, которому следовали его дед и отец...
Екатерине II пришлось изменить свое отношение к Петру
Александровичу Румянцеву, когда не стало Потемкина. Внезап
ная смерть фаворита, вызвавшая шок, сменилась беспокойст
вом императрицы. Опасная внешнеполитическая обстановка,
события во Франции и вокруг нее, мятеж в Польше, другие не
завершенные предприятия, как и ощущение личной незащи
щенности, побуждали искать прочную опору.
В 1792 году императрица была вынуждена обратиться к Ру
мянцеву: «...услыша о лучшем состоянии здоровья, обрадова
лась и желаю, чтобы оно дало Вам новые силы разделить со
мной тяготы мои, ибо Вы сами довольно знаете, сколь Отече
ство помнит Вас, содержа незабвенно всегда заслуги Ваши в
сердце своем. Знаете также и то, сколько много и все войско
самое любит Вас, и сколько оно порадуется, услыша только, что
обожаемый Велисарий1опять примет их, как детей своих, в свое
попечение. Я уверена будучи не менее и о Вашем благораспо
1
Велисарий
—знаменитый византийский полководец VI века.
34
