Лишь спустя пять лет после восшествия на престол Екате
рина II дозволила Румянцеву вернуться на военную службу.
В войне против турок 1768—1774 годов, протекавшей в южно
украинских и прилегающих к реке Дунаю районах Бессарабии
и Болгарии, он был поставлен во главе наступающей Первой
армии, сменив в 1770 году неудачно начавшего кампанию кня
зя А. М. Голицына. Тогда и последовали события, принесшие
ему громкую славу. Российским войскам противостоял про
тивник, находящийся в более выгодных условиях. На его сто
роне —не только знание местности и выстроенные ранее кре
пости, но и возможность получать подкрепление из Крыма,
выставившего до 50 тысяч воинов-татар. Тактика турок, делав
ших ставку на внезапность, численный перевес, готовность
жертвовать людьми ради победы любой ценой, —не единствен
ное, что влияло на ход военных действий. Для русских условия
войны были крайне сложными. Удаленность от баз снабже
ния, состояние дорог, климатические невзгоды, эпидемии, вме
шательство в планирование военных операций из Петербурга
оказывали свое влияние на положение дел в армии. Оставляли
желать лучшего взаимодействие войсковых соединений, дис
циплина командиров. Однако Румянцеву удавалось многое.
Боевые операции, сражения, в ходе которых находились не
ожиданные для противника способы маневрирования, реког
носцировки, быстрые перестроения войск в боевые порядки
во многом определяли успех. Это была новая стратегия, от
крывавшая иные пути в военном деле. Румянцев отказался от
прежних схем перехода от обороны к атаке, от губительной
тактики выжидания, нанося противнику упреждающие удары.
Ему удалось доказать, насколько важны умение командовать,
дисциплина, налаженное взаимодействие родов войск при сме
не тактики по ходу сражения. В критические моменты он умел
вдохновлять бойцов личным примером, оказываясь в гуще
сражения.
Центральными событиями войны стали битвы при Ларге
5—7 июля 1770 года и Кагуле 21 июля 1770 года. В этих сраже
ниях были одержаны победы, по существу, решившие исход
всей кампании. Захват в ходе внезапной атаки командного ла
геря турок на реке Ларге, упорная битва при селении Кагул,
где Румянцеву пришлось самому ринуться в бой, поддержать
дрогнувшие было ряды воинов, принесли небывалые трофеи.
Одна за другой победы с точки зрения военного искусства и
по своим политическим последствиям стали крупнейшими со
бытиями XVIII века. Петр Румянцев по следам этих сражений
стал первым кавалером ордена Святого Георгия I степени и был
возведен в генерал-фельдмаршалы.
27
