доточием интеллектуальной жизни. Общение императрицы с
Вольтером, Дидро, другими европейскими мыслителями фор
мировало духовную атмосферу. В столице подолгу пребывали
иностранные философы, знаменитости. Их присутствие, так
или иначе, воздействовало на образ жизни императорского ок
ружения. Высший свет, желая быть в курсе интересов императ
рицы, вынужден был следовать ее примеру. Знание, образо
ванность, просвещенность становились мерилом достоинств
личности. Иностранцам поручалось образование юной поросли,
представителей царской фамилии. По штату камер-юнкерских
должностей (пятая ступень в Табели о рангах) было двенад
цать. Как правило, они замещались отпрысками знаменитых
фамилий. В их обязанности входило поочередно служить при
канцелярии императрицы, докладывать о визитах, передавать
распоряжения, доставлять корреспонденцию. Вособых случа
ях полагалось участвовать в официальных и неофициальных
событиях и церемониях. Постепенно у старших выстраивалось
представление о том, кто и на что способен, какая будущность
ожидает каждого из недорослей. Время на созревание, на вступ
ление во взрослую жизнь было тогда коротким. Закат карьеры
для чиновников и военных наступал к 40—45 годам.
Жизнь при дворе ежедневно экзаменовала именитых юнцов,
сбивая с них беспечность, беззаботность, свойственную многим
баловням судьбы. Одна из сложных, трудно преодолимых бы
ла проблема написания служебных документов. Умением «из
лагать бумаги» владели далеко не все. Способность грамотно и
стройно создавать текст из того, что сбивчиво звучало в много-
голосицё заседаний, либо произнесено начальствующим лицом
на ходу, ценилась особенно высоко1. Николай Румянцев и в этом
обнаруживал неплохие задатки. Именно камер-юнкеры преиму
щественно составляли круг общения молодых членов царской
семьи, в том числе и наследников престола. Возникали привя
занности, взаимные симпатии и антипатии, многое из того, что
впоследствии становилось залогом взрослых отношений. Эта
среда выпестовала Ф. В. Ростопчина, Н. Б. Юсупова, С. Р. Во
ронцова, В. П. Кочубея, А. Б. Куракина и других будущих вид
ных деятелей царствований Павла I и Александра I.
Вместе с сыновьями к службе при дворе была призвана их
мать, княгиня Екатерина Михайловна, а бабушка, графиня Ма
рия Андреевна, урожденная Матвеева, состояла при дворе уже
давно. Екатерине Михайловне предстояло занять пост гофмей-
1По этой причине чтение дошедших до нас документов порой вызыва
ет трудности, недоумение. Витиеватость, странные обороты речи —свой
ства, какими страдает канцелярский язык XVIII—XIX веков.
32
