найти общий язык. Он не так хитер, как Камеамеа, и
его прямота подкупает. Кажется, никаких военных
действий здесь не потребуется.
— Ссориться с Камеамеа действительно опасное
дело, — уклончиво начал доктор Шеффер. — У него
хорошо вооруженная армия и неплохой флот. Неда
ром он захватил все соседние острова — и Оаху, и
Мауи, и Ланаи...
— Но раньше, — сердито оборвал его Каумуа
лии, — все эти острова принадлежали моим родите
лям. Он отнял у меня то, что принадлежало мне по
праву наследства, и я никогда не могу простить ему
этого!
— Россия великая страна, — осторожно плел свои
сети доктор Шеффер, — и она могла бы помочь вам
и защитить вас от короля Камеамеа...
— Так помогите же мне! — опять выкрикнул
Каумуалии.
— Цена за эту помощь может быть достаточно
большой. Камеамеа опасный противник, — все ближе
подбирался к своей цели доктор Шеффер.
— Я не постою за ценой, если вы обещаете мне
свою поддержку против Камеамеа.
— Поддержка будет вам обеспечена, если вы со
гласитесь, чтобы Россия имела право защищать вас
на законных основаниях, — после некоторого разду
мья заявил доктор Шеффер.
— Я готов к этому, — тут же согласился король
Каумуалии. — Только скажите более ясно, что вы
имеете в виду.
— У вас не будет никаких проблем с Камеамеа, —
решился наконец высказаться более определенно док
тор, — если вы согласитесь принять над вашими ост
ровами со всеми живущими на них людьми покрови
тельство Российской империи. Тогда вы будете нашим
союзником, и Российско-Американская компания обя
зана будет оказывать вам любую помощь.
Король задумался.
— Это такое же покровительство, какое обещал
капитан Ванкувер Камеамеа от имени своего короля
Георга? — неуверенно спросил он.
— Примерно такое же, — согласился Шеффер, —
299
