время приема королевских жен, надо ожидать от ко
роля больших неприятностей. Решили сделать так: уж
если король хотел, чтобы они накормили его жен,
пусть те едят вволю, а самим к пище притрагивать
ся не стоит. Повару было дано распоряжение избе
жать блюд из свинины в любом виде. Авось как-ни
будь и пронесет. Тем не менее оба чувствовали себя
неуверенно.
Королев принимали в кают-компании. Все пять жен
Камеамеа, едва уселись за стол, не стесняясь, с та
ким аппетитом, будто несколько дней не брали в рот
ни крошки, начали поглощать и борщ по-флотски, и
жаркое из телятины, отдали должное и запасенной в
Ново-Архангельске слабосоленой сельди, и жареному
палтусу, запивая кушанья бесконечными рюмками
рома. С некоторым беспокойством наблюдавшие за
ними Шеффер с Подушкиным, видя, что все изго
товленное корабельными поварами исчезает в утробах
гостий чересчур быстро, сами, как и договорились, к
пище не притрагивались, ограничиваясь одними на
питками. Из тех же, очевидно, соображений их при
меру следовал и молодой переводчик Камеамеа анг
личанин Кук.
Более просвещенная, нежели- другие жены, коро
лева Каахумана успевала между поглощением выстав
ленных на стол блюд беседовать с доктором Шеффе
ром, затрагивая темы самые интимные. Так, она спро
сила, не приходилось ли ему встречать ее большого
друга капитана Ванкувера, некогда помирившего их
с Камеамеа после бурной семейной ссоры. Доктор от
ветил коротким «нет», не вдаваясь в выяснение при
чин ревности короля. На вопрос же, понравилась ли
доктору долина Вайкаруа, которую она подарила ему,
Шефферу хотелось бы сказать, что он несколько ра
зочарован тем, что вместе с долиной ему не были
подарены и живущие там люди, но он вовремя воз
держался: Каахумана могла пересказать содержание
их разговора мужу, а тот уже как-то упрекнул его в
жадности. Поэтому доктор ограничился односложным
«очень».
Отобедав, королевские жены сказали, что все бы
ло очень вкусно. Шеффер с Подушкиным, перегля
290
