ни с верху мачт, ни с палубы нельзя было видеть. Я хотел уз
нать о новостях, почему, по приближении судна, которое меж
ду тем подняло английский транспортный флаг, послал на не
го офицера; возвратясь, он известил только, что это англий
ский транспорт, идущий из Англии в Африку к Золотому
берегу, на коем англичане имеют крепость. Новостей никаких
нет, кроме неудачи северо-полярной их экспедиции272.
Ветер, почти беспрестанно дувший с северо-западной сто
роны, приводил нас в самое неприятное положение: силь
ное течение, склонявшее шлюп к берегу, который не позво
лял нам долго править к северо-востоку; а курс другого галса
вел нас опять в полосу тишины и дождей. В сем случае я ре
шился идти сколько возможно далее к северу. Сильные тече
ния, в сей полосе к востоку стремящиеся, могут нечувстви
тельно приблизить корабль к самому африканскому берегу,
когда он считает себя в 200 или 300 милях от оного, буде не
имеет астрономических способов для определения долготы.
Но мрачность, похожая на туман, весь горизонт покрываю
щая, и множество разного рода и цвета весьма больших мол
люсков покажут мореплавателю, что он близко от берега.
До 3 мая плавание наше было крайне медленно и непри
ятно, и тем хуже, что у нас не было никаких свежих съестных
припасов, и мы принуждены были питаться сухарями и соло
ниною. К счастью нашему, море всегда было покойно. Иначе
большая зыбь, при тихих ветрах и часто при совершенной ти
шине, была бы для нас беспокойна и вредна для шлюпа. На
сем продолжительном переходе ничего примечательного не
случилось.
13 мая во весь день стояла совершенная тишина, и море
было спокойно. В 5 часов пополудни я позволил служителям
купаться, и когда последним из них надобно было выходить из
воды, появились у борта две большие прожоры рыбы, кото
рых мы прежде не видали; я упоминаю о сем для того, чтоб за
метить, случайно ли они подошли к нам, или издали, увидев в
воде людей, пустились на добычу. Впрочем, как бы то ни бы
ло, а купаться служителям надобно позволять с большою осто-
[ 7 4 5 ]
