Величие подвига первого морехода России
«Мир маленький; я говорю, что мир не так велик, как думает
толпа», —писал в свое время Христофор Колумб в письме ко
ролеве Изабелле. Это «откровение» знаменитого мореплава
теля сегодня кажется нам достаточно наивным, особенно с
учетом развития современной авиации, флота, глобальной
«паутины» Интернет. Но не стоит забывать о том, что на
протяжении тысячелетий Земля казалась людям дейст
вительно бесконечной, а Океан — безбрежным. Первым
парусным судам-каравеллам требовались целые годы, чтобы
обогнуть земной шар: первое кругосветное путешествие пор
тугальского мореплавателя Фернана Магеллана и его спод
вижников длилось около трех лет: флотилия вышла из Се
вильи в 1519 г., а вернулась обратно лишь в 1522-м. Столько
же по времени (1768—1771 гг.) длилось первое кругосветное
путешествие британского первооткрывателя Джеймса Кука,
хотя оно и состоялось на два с половиной столетия позже.
Примерно в то же время «вкус» к кругосветным путешест
виям стал отчетливо проявляться и у русских мореплавате
лей, приобретших в предыдущие десятилетия бесценный
опыт плаваний в Балтике, в Тихом и Северном Ледовитом
океанах. Отдавая дань мужеству и успехам еще Витуса Берин
га, мореплавателя, капитан-командора Российского флота,
М. В. Ломоносов восклицал:
Там влажный флота путь белеет,
И море тщится уступить:
Колумброссийский через воды
Спешит в неведомы народы...
[5]
