Он имел великую силу над слабым своим монархом. Все
важнейшие дела посредством его только производились.
Первейшие должностные и почетные в государстве места
продавались без боязни и стыда тем, которые более плати
ли. О причине падения его неизвестно, но оно спасло жизнь
бывшего Фу-Ион, или гражданского губернатора в Кантоне,
человека весьма честного, коего хотело погубить хитрое
пронырство придворных при помощи любимца.
Приехавший недавно из Пекина купец, которого я видел
у Биля, рассказывал также, что император по лишении ми
лости своего любимца принял твердое намерение ввести в
своем государстве лучший порядок, наипаче же строжайшее
исполнение правосудия, на каковой конец издал указ, в коем
предоставлена свобода каждому подданному писать прямо к
императору и приносить ему свою жалобу письменно и лич
но. В Китае нет почт, кроме дороги между Пекином и Канто
ном, и так прошения из отдаленных провинций редко дохо
дить могут до самого государя. Указ писан уповательно в ча
сы раскаяния, в которые желал император обнаружить
перед подданными своими, с каким отеческим попечением
вознамерился призирать он на их участь. Но из них многие
предвидят, что таковая воля государя не может быть посто
янна. Лучшее средство к облегчению состояния народа было
бы то, если бы возмогли довести наместников и нижних чи
новников до того, чтобы они защищали народ с большим
старанием и не допускали бы причинять ему всегдашних уг
нетений. Барро приводит многие ужасные примеры жесто
ких и даже бесчеловечных поступков, которые народ от сво
их начальников терпеть должен.
Сколь беспечно и равнодушно смотрят на участь китайцев
беднейших состояний, тому видели мы при случившемся по
жаре явное доказательство. Оный сделался 13 декабря в Кан
тоне на западном берегу Тигриса, против европейской фак
тории, и свирепствовал около семи часов. Если бы Друммонд
не послал тотчас пожарных труб своих, то, вероятно, все
строения, находившиеся на сем берегу, преобратились бы в
[
484
]
