отказывать ему не хотелось, остановило нас, и мы пошли от
острова Св. Елены не прежде, как в полночь, при свежем
SSO ветре, который сделался скоро слабым и был причи
ною, что мы видели остров и в следующее утро, однако пас
мурная погода закрыла скоро его. На пути нашем к экватору
не случилось ничего достопримечательного.
Мая 19-го в половине шестого часа пополудни, в широте
23°43' южной и долготе 23°35" западной, на NNW расстоя
нии от 12 до 15 миль представилось нам странное явление,
которого, однако, по причине наступившего вечера не мог
ли, к сожалению, наблюдать с точностью, дабы с некоторой
основательностью заключить о причинах оного. Поднимав
шийся вверх дым, по виденному до высоты мачт корабля,
пропадал в короткое время и показывался скоро опять сно
ва, пока совсем не уничтожился. Сие явление не происходи
ло ни от водяного столба, ни от горящего корабля, как то не
которые и из нас полагали. По великой высоте, до каковой
дым поднимался, буруном признавать его также было не
можно. Горнер думал, что, если не происходило явление сие
от преломления лучей солнечных, то оное уподоблялось вул
каническому извержению, приуготовляющему, может быть,
происхождение нового острова.
Мая 21-го (т. е. 9-го по старому времясчислению), в кото
рый праздновали мы день св. Николая, покровителя россий
ских мореходцев, в 3 часа пополудни перешли через экватор
под 22°18/30" долготы западной. Переход через экватор в
сей долготе, или еще западнее, на обратном пути в Европу,
не сопряжен с великою потерею времени, хотя чрез то и уда
ляемся к западу больше надлежащего, но в обширных плава
ниях, простирающихся между великими широтами, несколь
ко градусов в долготе не сделают большей разности. Сверх
того, опыт удостоверяет, что далее к западу дуют ветры све
жее, восточнее же случается часто безветрие, а посему, плы
вя далее к западу, имеем ту выгоду, что скорее выходим из не
здоровых стран жаркого пояса. Уважаемый каждым из мо[537]
