165
Русские географические открытия XVIII—XX вв.
Вопрос о появлении жизни на Земле нужно
рассматривать, согласно Вернадскому, как про
блему образования биосферы, иначе говоря, как
задачу географическую.
Вследствие излучений, идущих от солнца и из
более отдаленных частей космоса, земная поверх
ность есть столько же произведение вещества
и энергии нашей планеты, сколько и создание
внешних сил космоса. Этим история биосферы
резко отлична от истории других, более глубоких
оболочек Земли. «Биосфера,— говорит Вернад
ский,—в такой же, если не в большей степени,
есть создание солнца, как и произведение Земли.
Организмы — это дети солнца».
Геохимическая роль организмов громадна.
«Все ылтие земной коры, по крайней мере 99
%
по весу массы ее вещества, в своих существен
ных, с геохимической точки зрения, чертах об
условлено жизнью... Разнородное живое вещество
океана, жизнь моря, взятая в целом, может быть
рассматриваема как специальный механизм, со
вершенно изменяющий химию моря». «Можно
без преувеличения утверждать, что химическое
состояние наружной коры нашей планеты, био
сферы, всецело находится под влиянием жизни,
определяется живыми организмами». Организ
мы принимают деятельное участие в миграции
и накоплении таких важных в экономике при
роды и широко распространенных элементов,
каковы углерод, кислород, азот, кальций , к а
лий, кремний, фосфор, сера, железо, марганец,
а также медь, ванадий, цинк, натрий, йод, радий
идр. Организмы выделяют в атмосферу кислород,
углекислоту, азот, воду, сероводород, аммиак, ме
тан, водород и другие газы. В общем, по взглядам
В. И. Вернадского, все газы земной атмосферы
созданы жизнью.
При посредстве бактерий, большею частью
автотрофных, происходит окисление ряда со
единений, бедных кислородом (F eC 0 3, М пС 0 3,
нитритов, серы и др.). Другие бактерии, напротив,
восстановляют сульфаты до сульфидов с образо
ванием H2S, FeS2и др. Всюду — в сырых почвах,
в илах, в источниках, в морской воде — мы ви
дим своеобразные, вторичные равновесия между
бактериями, восстанавливающими сульфаты ,
и автотрофными бактериями, их окисляющими.
Бактерии же разрушают органические вещества
с выделением воды, углекислоты, азота, серово
дорода, водорода, метана и др.
Онапряжении биохимической энергии живых
организмов можно судить по следующему при-
Владимир Иванович Вернадский
(1863-1945)
меру. Разложить каолин на его составные части,
с выделением свободных глинозема и кремнезе
ма, в лаборатории можно лишь при температуре
около 1000°; организмы же, именно диатомеи,
осуществляют этот процесс при обычной темпе
ратуре. В неорганической земной коре никогда
не наблюдается разложение воды и углекислоты.
Это может происходить только в магме. Но при
обычной температуре тот же процесс в громадных
размерах воспроизводят организмы.
Как мы говорили, организмы обладают спо
собностью изменять изотопический состав ве
щества. Но это же свойство проявляется и в не
органическом мире при высокой температуре
и большом давлении, именно в продуктах вул
канических извержений и в метаморфических
породах и минералах [В. И. Вернадский, Почво
ведение, 1944, № 4—5].
Как указывает В. И. Вернадский, среди орга
низмов нет ни одного вида, который один мог бы
выполнять все вышеперечисленные геохимиче
ские процессы , но все без исключения геохи
мические функции живого существа могут быть
осуществлены разными видами одноклеточных
