JI. С. Берг. История великих русских географических открытий
166
организмов — растений и животных. Это заме
чание чрезвычайно важно. И биологами было
в последнее время отмечено особое положение
простейших (
Protozoa
) и одноклеточных растений,
организм которых, по обилию осуществляемых
им функций, нельзя признать да клетку, анало
гичную строго специализованным клеткам выс
ших животных и растений. У протистов их «одно
клеточный» организм есть образование sui generis,
сравнимое не с клетками многоклеточных, а со
всем телом последних. То обстоятельство, что
одноклеточные общими усилиями в состоянии
выполнить всю геохимическую работу в биосфе
ре, делает вероятным, что именно эти организмы
были пионерами жизни на Земле. В доказатель
ство справедливости соображений В. И. Вернад
ского сошлемся на весьма своеобразную группу
пурпурных серобактерий, которые обладают спо
собностью использовать и химическую энергию,
и световую.
В.
И. Вернадский впервые поставил вопрос
о необходимости изучения количества (веса)
и химического состава живого вещества. Толь
ко таким путем можно составить представление
о миграции материи в земной коре (под каковым
именем в геохимии условно подразумевают верх
нюю оболочку Земли до глубины в 10 английских
миль, или 16 км). Общий вес всего живого веще
ства, исчисляемый примерно в 104—105 т, или
п
х 0,01 % от веса земной коры (2 х 1019 т), есть,
по мнению В. И. Вернадского, величина посто
янная, не меняющаяся в геологической истории
Земли; это «одна из констант нашей планеты».
«Если бы мы знали средний процентный состав
живого вещества, мы могли бы, сравнив его со
средним составом атмосферы, гидросферы, био
сферы, литосферы, наконец, всей земной коры,
количественно и энергетически учесть всю работу
жизни на Земле в ее космическом аспекте».
Любопытно, что количество свободного кисло
рода в атмосфере и гидросфере соизмеримо с ве
сом живого вещества, оно равняется 1,5 х К)15т.
Идеи В. И. Вернадского о роли организмов
в круговороте веществ получили дальнейшее
подтверждение в последние годы, когда была
установлена роль ничтожных количеств некото
рых элементов (меди, цинка, бора, магния и др.),
необходимых для жизни тех или иных растений
и животных.
Зеленые растения «производят в земной коре
самую важную химическую работу — создают
свободный кислород, разрушая при фотосинтезе
такие стойкие кислородные тела, всюду находя
щиеся, каковыми являются вода и углекислота.
Ту же работу они, несомненно, производили во
все далекие геологические периоды. Явления вы-
Строение биосферы по Вернадскому
