JI. С. Берг. История великих русских географических открытий
618
по пространству и по времени... Чем более над
вигались сумерки, тем неугомоннее становились
дрозды, наконец стихли все разом; смолкли и мел
кие пташки (синички, пеночки), пищанье кото
рых мешалось с криками дроздов; стало все тихо
кругом, словно в лесу не было ни Одного живого
существа... Луна поднялась на востоке горизонта;
вечерняя заря догорала на западе, и мы, не до
ждавшись фазанов, которые, вероятно, остались
ночевать в другом месте, спустились к своему биву
аку. Здесь горел огонь, казак сварил чай и зажарил
на вертеле баранину. Мы поужинали с прекрасным
аппетитом; затем на мшистой почве разостлали во
йлоки, седла положили в изголовья и легли спать.
Но не спалось мне. Великолепна, хороша была
тихая весенняя ночь! Луна светила так ярко, что
можно было читать; вокруг чернел лес; впереди
и позади нас, словно гигантские стены, высились
отвесные обрывы ущелья, по дну которого с шу
мом бежал ручей. Редко выпадали нам во время
путешествия подобные ночевки — и тем сильнее
чувствовалось наслаждение в данную минуту. То
была радость тихая, успокаивающая, какую можно
встретить только среди матери-природы...
Наконец дремота одолела, и я заснул, но в те
чение ночи просыпался несколько раз. Все так же
было тихо и спокойно кругом; лишь журчал внизу
ручей да изредка фыркали привязанные лошади.
Взглянешь на луну, та стоит еще высоко — сле
довательно, до утра не близко; перевернешься
на другой бок, плотней закутаешься в меховое
одеяло и опять забудешься сладким сном. К утру
похолодело; луна ушла за горы; и наконец чуть
заметная полоска света забелела на востоке. Пора
вставать и идти в засадки. Казак встал еще раньше
и опять вскипятил чай. Быстро сброшены теплые
одеяла, надето охотничье платье и замерзшие, но
у огня теперь отогретые сапоги. Затем мы про
глотили по чашке горячего чая и отправились
в засадки, боясь упустить дорогое время. Но оно
еще не наступило, еще все спало в лесу — и мы
не опоздали, заняв свои места; пришлось даже
подождать с четверть часа или около того. Но вот
хрипло прокричала сифаньская куропатка, и по
слышалось трещанье голубых сорок, ночевавших
в ближайших кустах. Вслед за тем раздался гром
кий крик ушастого фазана, в ответ которому за
кричали другие пары из разных уголков лесных
ущелий... Радостно забилось сердце охотника.
Надежда на желанную добычу заменила все дру
гие помыслы и мечты; только минуты ожиданья
казались теперь слишком долгими.
Между тем уже порядочно рассвело, и голоса
проснувшихся птиц быстро огласили лес: слы
шался громкий свист хый-ла-по, чоканье дроз
дов, писк синиц и завирушек; но ушастые фазаны
кричали лишь изредка, тихо подвигаясь из леса
на поляны. Наконец вдали от меня мелькнули эти
птицы—то два самца дрались между собой. Затем
прокричала и выбежала на дальний обрыв новая
пара — опять-таки вне моего выстрела. Досада
и чуть не отчаяние начали овладевать мной, тем
более что со стороны товарищей уже раздался вы
стрел, конечно, по ушастому фазану. Несколько
раз меня подзадоривало встать из засадки и идти
искать фазанов наудачу по лесу; но я решился вы
держать искушение до конца, несмотря на то что
достаточно продрог на утреннем морозе. Настой
чивость эта была наконец вознаграждена. После
того как уже взошло солнце, пара ушастых фаза
нов показалась из кустов шагах в сорока от моей
засадки. Красивые птицы шли мерным шагом,
не подозревая вовсе опасности. Первым выстре
лом я убил самца, вторым ранил самку, которая,
однако, успела убежать и скрыться в ближайшем
лесу. Затем со своей добычей я отправился к ме
сту ночлега, где товарищи, убившие также одного
фазана, уже дожидались меня с оседланными ло
шадьми. Впоследствии охоты наши за ушастыми
фазанами были еще удачней, так что мы в течение
трех недель добыли для своей коллекции 26 эк
земпляров этой великолепной птицы.
На Хуанхэ мы провели четверо суток в тщет
ных поисках переправы через эту реку. Брода
на ней нигде не оказалось. Необходимо, следо
вательно, было выстроить плот, но для него, по
мимо большой потери времени и труда, не име
лось достаточно материалов; да притом весьма
сомнительной была безопасность подобной пере
правы с багажом и мулами при быстром течении
и обилии здесь громадных камней в русле Желтой
реки. Наконец, местность на противоположной
ее стороне не обещала ничего для нас хорошего,
так как вся была изрезана ущельями, а с юга за
громождена по-прежнему высокими горами.
Таким образом, со всех сторон явились пре
пятствия неодолимые —дальнейший путь в преж
нем направлении был невозможен. Исход из по
добного положения представлялся двояким: или
попытаться обойти с запада снеговую группу
Угуту и мимо озера Тосонор пройти на истоки
Хуанхэ; или, отказавшись от этих истоков, напра
виться старым путем через Балекун-Гоми в оазис
Гуйдуй, переправиться здесь через Желтую реку
