Многие тихо умирали от тифа и истощения. Каждое утро два
местных казака обходили пути и подбирали трупы, волоча их
за ноги. Конец врагов был виден воочию, и горечь обжигала ду
шу: ведь то были наши русские солдаты, наш народ.
Кутепову чудилось, что близко освобождение страны, вы
здоровление ее.
Однако в действительности положение было тревожное.
В конце ноября 1918 года германские войска покинули область
войска Донского, обнажился огромный фронт, куда врывались
красные части.
«Красные полчища», как называл большевистскую армию
председатель Реввоенсовета Троцкий, получили руководите
лей в виде военспецов, бывших офицеров. Партизанщина же
стоко искоренялась, за дезертирство расстреливали.
С конца февраля 1919 года шли жестокие бои. Северный
фронт белых растянулся более чем на 800 километров, его удер
живали 42—45 тысяч добровольцев и казаков. Им противосто
яли 130—150тысяч красных. Казалось, уже все предрешено. Но
у белых нашлось сильное оружие, которым они блестяще вос
пользовались.
В середине апреля 1919 года красная 10-я армия вела на
ступление на Ростов. Донцы сопротивлялись слабо, отступали.
Красные уже перешли реку Маныч и вышли на линию желез
ной дороги Батайск —Торговая, а их передовые части находи
лись в переходе от Ростова.
Учитывая опасность со стороны Маныча, Деникин стал пе
ребрасывать туда свои самые надежные части —доброволь
цев. Кутепов был назначен командующим одной из войсковых
фупп в этом районе и вместе со штабом прибыл на станцию
Песчанокопскую. Фронт шел по степи. Мелкие окопчики, в
которых сидело по пять-шесть человек, тянулись тонкой ли
нией.
В селе Песчанокопском, что рядом со станцией, во время
1-го Кубанского похода отступавшие добровольцы оставили
часть своих тяжелораненых. Оставили на смерть? Но об этом
старались не думать. И все-таки не могли не думать... Сперва в
Песчанокопской раненые надеялись, что сними ничего не слу
чится. За ними ухаживали и не выдавали. Только это продол
жалось недолго, все-таки выдали. Их судил сельский сход, су
дил просто: постановил казнить, что и было исполнено. Этим
сход как бы продемонстрировал большевикам свою полную
лояльность, непричастность к Белому движению, и избавил та
кой ценой село от репрессий. Крестьянам казалось, что это му
дрое решение.
Трудно поверить, но все было именно так.
138
