назад

Автор книги «Москва и москвичи», талантливый бытописатель старой Москвы Владимир Алексеевич Гиляровский не пропускал ни одной художественной выставки. На каждую полюбившуюся ему картину он откликался остроумным экспромтом-четверостишием, которое обычно записывал на полях каталогов.
Однажды Владимир Алексеевич изменил своему правилу.
На передвижной выставке Гиляровский увидел картину Левитана «Владимирка». Щуря глаз, в возбуждении крутя свой длинный ус, Владимир Алексеевич то отходил, то приближался к картине, то молча и сосредоточенно смотрел на нее, не двигаясь с места. Гиляровский написал прочувствованное стихотворение и посвятил его художнику. Это стихотворение, против всех выставочных правил, Владимир Алексеевич прикрепил кнопками к раме картины.
В стихотворении этом, ныне мало кому известном, были такие строки:

Меж чернеющих под паром, 
Плугом поднятых полей, 
Лентой тянется дорога. 
Изумруда зеленей... 
То «Владимирка»...

Вот сквозь пыль штыки сверкают, 
Блещут ружья на плечах, 
Дальше серые шеренги — 
Все закованы в цепях.

Несколько дней спустя к Гиляровскому пришел Левитан. Владимира Алексеевича не было дома, и художника встретила жена Гиляровского — Мария Ивановна.
— Гиляй сейчас придет, — сказала она. — Подождите, пожалуйста...
Вскоре в квартиру влетел шумный и, как всегда, возбуждённый Гиляровский.
— Спасибо, Владимир Алексеевич, за стихотворение, — проговорил Левитан.
— А ты читал? — спросил Гиляровский.
— Конечно... Вы растрогали меня до слез...
Немного помолчав, Левитан, краснея и смущаясь, сказал:
— Я привез вам свою «Владимирку»... в подарок... она не куплена...
— Ты с ума сошел! — метнув на художника строгий взгляд, закричал Гиляровский. — Да разве такую вещь дарят?!.. Нет, решительно не могу принять твой подарок... Ведь ты за нее триста рублей получить можешь... Вези!.. Вези обратно!..
Обескураженный Левитан попросил Гиляровского оставить на несколько дней «Владимирку» у себя, — у художника не было тридцати копеек на извозчика, чтобы увезти картину домой...
— Что же все-таки сталось с «Владимиркой»? — спросил я Виктора Михайловича Лобанова — зятя Гиляровского, известного советского искусствоведа, рассказавшего мне эту историю, невольным свидетелем которой он был.
— Все обошлось как нельзя лучше, — ответил Лобанов, улыбнувшись. — Через несколько дней Владимир Алексеевич «затащил» к себе Павла Михайловича Третьякова и усиленно советовал ему приобрести «Владимирку».
— А Третьяков?..
— Последовал совету Гиляровского и украсил свое собрание новой картиной Левитана…