17 / 64
подсеку для посева хлеба. Было это на том самом ме
сте, где 132 года назад находился монастырь. Когда он
стал жечь подсеку, чтобы расчистить место для паш
ни, то заметил, что небольшое пространство земли
посредине осталось нетронутым огнем, хотя было
густо покрыто сухим лесом и хворостом. Несколько
раз пытался он зажечь его, но понапрасну. Гавриил
вздумал употребить последнее средство. Он наносил
на это место большую груду хвороста и головешек.
Но когда на следующий день пришел зажигать хво
рост, к удивлению своему, нашел его разметанным по
всей подсеке и вынужден был оставить участок неза
сеянным.
Вскоре после этого он сдал свою подсеку в аренду
крестьянину Феодору, который и поселился в остав
ленной Гавриилом избе.
На том месте, которого не мог выжечь Гавриил,
Феодору каждую ночь стали видеться огни, будто
горящие свечи. Полагая, что там лежит клад, Феодор
ночью, тайно от своих домашних, раскопал землю, но
к удивлению и ужасу нашел два гроба, совершенно
целых. От страха Феодор не осмелился их открыть.
Крестясь и творя молитву, он снова закидал гробы
землей.
«Тут был лес, —думал растерявшийся крестьянин,
поспешно удаляясь от страшного места. — Никто не
помнит, чтобы здесь были деревня или кладбище, от
куда же взяться гробам? Если люди похоронены дав
но, в незапамятные времена, то отчего же гробы их
целы? Видно, тут что-то неспроста».
Когда он лег спать, во сне ему явился старец сред
него роста с русыми волосами, широкой окладистой
бородой, одетый i