Проведя в колониях в общей сложности более двадцати лет, М. Д. Те
беньков все это время уделял большое внимание картографированию ост
ровов и побережий Русской Америки, о чем свидетельствует, в частности, и
приведенный выше список карт, в числе которых немало составленных им
лично. Приняв должность главного правителя, этот замечательный гидро
граф получил возможность завершить свой многолетний труд и подготовить
к изданию «Атлас Северозападных берегов Америки от Берингова пролива
до мыса Корриентес и островов Алеутских с присовокуплением некоторых
мест Северовосточного берега Азии». М. Д. Тебеньков использовал все свои
поездки по владениям Российско-Американской компании для сбора карто
графических и описательных материалов, а также для уточнения имевшихся
карт из собственных наблюдений. В процессе .Такой каждодневной работы
он не раз убеждался в необходимости постановки специальных гидрографи
ческих съемок для заполнения имевшихся в материалах лакун. Выяснилось,
что объем таких работ был настолько велик, что для их выполнения Тебень
ков принял решение использовать всех свободных от рейсов мореходов в
специально снаряжаемых байдарочных экспедициях для.съемки и описания
берегов. 10 мая 1848 года М. Д. Тебеньков сообщил в Главное правление
Российско-Американской компании об организации двух экспедиций на ост
рова Унга, Уналашка и Атха. Эти инициативы М.Д. Тебенькова находили
полную поддержку и одобрение Главного правления Российско-Американ
ской компании.
Некоторые дополнительные сведения о самых северных окраинах рус
ских владений в Америке в этот период стали поступать главному правите
лю колоний благодаря активному участию Российско-Американской компа
нии в поисках английской экспедиции на судах «Террор» и «Эребус»,
направленной для определения северо-западного прохода. «Экспедиция, со
стоявшая под начальством Сир Джона Франклина, отправилась из Англии
в 1845 году, она была видима в последний раз в июле месяце того же года
в Бафиновом заливе по направлении к Ланкастерскому проливу... Полагать
должно, что помянутые суда были затерты льдом в соседстве острова Мель-
виля или близлежащих земель».438 Позже останки членов экспедиции и ее
дневник были обнаружены на острове Кинг-Уильям, где Джон Франклин
(1786— 1847) и его спутники погибли в 1847 году. Одной из крупных поис
ковых экспедиций, которой Российско-Американская компания оказала ак
тивную помощь переводчиками и байдарками с опытными-экипажами, был
поход на кораблях «Пловер» и «Геральд» в 1848 году.439 Картографические
итоги поисковых экспедиций находили отражение в официальных англий
ских изданиях.440
Основными материалами для атласа М. Д. Тебенькова, конечно, служили
съемки и описания, проводившиеся мореходами Российско-Американской
компании, причем в период его правления такие гидрографические съемки
выполнялись не только в слабо исследованных до того районах, но и в ме
стах, многократно картографировавшихся в прошлом, для обновления во
многих случаях сильно устаревших материалов. В частности, в этот период
были снова проведены съемки островов Кадьяк, Ситха и «Чугацкого бере
га».441 Не ограничиваясь лишь гидрографическими работами, М. Д. Тебень
ков продолжил изучение материка, для чего в 1846 году отправил экспе
дицию из Нулато вверх по Квихпаку (Юкону). В 1847 году партия
Серебренникова была направлена вверх по Медной реке, чтобы достигнуть
Квихпака или одного из его притоков. Отряд на трех байдарках отправился
из устья Медной реки 14 августа, зимовал в устье Чисточина, весной обошел
озеро Пловешное (Тазлина) и затем направился снова вверх по Медной реке.
25
июня 1848 года индейцы атаковали и убили Серебренникова и большин
ство членов его экипажа. Однако один из туземцев доставил Тебенькову
дневник и описания Серебренникова, и, таким образом, существенная гео
графическая информация, добытая ъ этом походе, не пропала.442 Результаты
континентальных исследований, проведенных по инициативе М. Д. Тебень-
342
