время, где офицеры в Английской армии столь нужны, — проводом телеграфа
сухопутного
чрез Сибирь
в Америку.
Примите Ваше Сиятельство уверение в отличном моем уважении и со
вершенной преданности.
Подписал: К. Чевкин».510
Y
¦
Генерал-губернатор Восточной Сибири Н. J i. Муравьев решительно под
держал этот проект, особенно в его сибирской части. Заявив Горчакову, что
«телеграф от С.Петербурга до Устья Амура сделался теперь такою необхо
димостью, что нельзя жалеть на это 5 мил лимо в , которые он может сто
ить», Муравьев подчеркивает, что «в Японимй?*,Китае утвердилась Англия,
Франция и Америка, и при всем искусстве надой политики, мы никогда не
успеем предворить этих господ, если сообщени*|наши со столицею останутся
в настоящем первобытном положении».5" Генерал-губернатор Восточной
Сибири считал, однако, что постройка телеграфа на- территории России
должна была осуществляться отечественными фирмами, и за это дело выра
зило готовность взяться, в частности, «Сибирское Русское Общество Амур
ское». 11 декабря 1858 года император «высочайше повелел» вынести воп
рос о телеграфе на рассмотрение Сибирского Комитета.512 Необходимость
создания Сибирского телеграфа получила практически единодушное одоб
рение членов Комитета, тем более что 16 декабря 1858 года было получено
официальное согласие Китая на проложение телеграфной линии от Кяхты
до Пекина.513
Услуги английского полковника, однако, было решено отклонить, так
как на основании обнаруженных русскими дипломатами публикаций в лон
донских газетах «Times» и «Daily News» выявлено, что полковник Кэмпбелл
был мошенником, занимавшимся денежными махинациями. На основании
решения Сибирского Комитета сразу же были предприняты практические
шаги по изысканию трассы телеграфа, для чего в Сибирь были направлены
два инженера Управления путей сообщения.514 История
С
Кэмпбеллом-Слей-
гом на этом не закончилась, так как в 1862 году, узнав о проложении теле
графа до Иркутска и Кяхты, прожектер пытался через императора-получить
вознаграждение за идею и издержки, но успеха, конечно, снова не имел.
Более удачливым оказался американский автор проекта транстихоокеан
ского телеграфа, активный пропагандист развития торговли по Амуру, энер
гичный предприниматель и политический деятель из Сан-Франциско
П. М. Коллинз. Планы его основывались на том, что после присоединения
Приамурья к России для Америки откроются большие возможности торго
вли по Амуру, открывающему пути к необъятным рынкам Китая и других
стран Южной Азии. Зимой 1856 года Коллинз отправился в Вашингтон, что
бы получить поддержку президента Ф. Пирса, а также российского поверен
ного в делах в США Э. А. Стекля.515 Коллинз предложил президенту послать
его в Приамурье, «рассмотреть его с коммерческой точки зрения и открыть
его для торговли по этой реке; ознакомить наш народ с, природой и про
странством». Он утверждал, что амурский район был «исключительно ва
жен» для расширения торговли Калифорнии, Орегона и Вашингтона. Пред
ложения Коллинза получили поддержку государственного секретаря
У. Марси и президента Ф. Пирса. 24 марта 1856 года Перри М. Коллинз
был назначен торговым агентом (представителем) Соединенных Штатов на
Амуре.516 12 апреля того же года он отправился из Нью-Йорка в Ливерпуль,
а 17 мая на первом пароходе прибыл в Кронштадт.
Заручившись поддержкой генерал-губернатора Восточной Сибири Н. Н. Му
равьева-Амурского, Коллинз, вместе с независимо от него оказавшимся в
Петербурге таким же предприимчивым американцем Бернардом Пейтоном
(также вынашивавшим планы развития торговли по Амуру),517 в декабре
1856 года отправился на санях в Восточную Сибирь, достигнув ее столицы
Иркутска 7 января 1857 года.518 Позже Б. Пейнтон решил вернуться в Санкт-
Петербург, а Коллинз основательно изучил положение в Сибири, ознако-
360
