милея в Кяхте с состоянием торговли с Китаем, побывал в Чите и на Нер-
чинских рудниках. Кульминацией пребывания торгового агента США в Во
сточной Сибири было его плавание из Читы до Николаевска, а затем в ком
пании с военным губернатором края контр-адмиралом П. В. Казакевичем и
главой российской дипломатической миссии в Китае Е. В. Путятиным он
проплыл по течению Амура до его устья, где он застал несколько амери
канских кораблей из Сан-Франциско и Бостона, занимавшихся торговыми
операциями.519 В Чите П. М. Коллинз выдвинул смелый проект строитель
ства Байкало-Амурской магистрали, призванной соединить реку Амур с ад
министративным центром Восточной Сибири Иркутском. Предложение
Коллинза, поддержанное Н. Н. Муравьевым, было передано в Сибирский
комитет, который его не одобрил, так как считал первоочередной задачей
соединение Восточной Сибири с европейской частью страны и полагал, что
осуществление этого проекта «может быть впоследствии весьма вредно в
том еще отношении, что поставит внутренние интересы восточной части Си
бирского края в зависимость не от метрополии, как это до сих пор было,
но от иностранцев и в особенности от североамериканцев».520 Сам же Кол
линз не отказался от мысли расширять торговые интересы США на россий
ском Дальнем Востоке и с энтузиазмом писал Марси и новому государст
венному секретарю Льюису Кассу о больших возможностях этого региона
для американской коммерции. Он подчеркивал, что Амур — это Миссисипи
Сибири и что расширявшаяся в то время торговля янки на Камчатке может
найти продолжение на Амуре и включиться в обширную торговлю Северной
Азии. Коллинз вернулся в Соединенные Штаты через Сан-Франциско в де
кабре 1857 года, оставив вместо себя на Амуре вице-коммерческого агента
Джорджа Кушинга.521
Наиболее важным результатом путешествия П. М. Коллинза явилось вы
движение им грандиозного проекта русско-американского телеграфа, кото
рый соединил бы телеграфные системы двух полушарий через Берингов про
лив. Для осуществления этого проекта предприимчивый американец стал
активно действовать сразу в нескольких направлениях — в США, России и
Англии. Ему удалось заинтересовать как правительственные круги этих
стран, так и могущественного президента «Компании Западных Объединен
ных Телеграфов» Х.-Сибли. В России этот проект вначале был принят с той
же осторожностью, что и предшествовавшие ему зарубежные начинания по
добного рода.
В 1859 году Перри М. Коллинз снова отправился на Амур и в течение
последующих двух лет старался без видимого успеха получить согласие
русского правительства на осуществление проекта межконтинентального те
леграфа, в то время как уже в 1861 году он вместе с Сибли заручился под
держкой администрации президента Авраама Линкольна, и даже Граждан
ская война не остановила осуществления проекта.522 В том же году для
ознакомления с американским опытом сооружения и эксплуатации теле
графных линий в США побывал уже знакомый нам русский военный инже
нер Д. И. Романов, который в ходе командировки за океан встретился со
знаменитым С. Морзе, а тажже.с X. Сибли и П. М. Коллинзом, обсудив с
ними вопрос
«о телеграфе между Америкой и Сибирью, тем более, что в то
время была окончена и открыта телеграфная связь через весь континент с
Калифорнией».
523 Помимо этого, подполковник Романов настоятельно реко
мендовал использовать работы по изысканию трассы нового телеграфа для
того, чтобы
«организовать совместную научную экспедицию (Россия, Амери
ка и Англия) для изучения местностей, по которым будет проложен теле
граф»,
и его предложение было Незамедлительно доведено до сведения вел.
кн. Константина российскимПосланником в Вашингтоне бароном Э. А. Сте-
клем.524
- ' V
В 1862 году американское правительство предприняло официальные ша
ги по дипломатическим каналам для получения согласия российских властей
на строительство транстихоокеанского телеграфа. 5/17 сентября 1862 года
361
