боевых действиях на Черном море будоражили дремавшую
прежде среду кадет и гардемарин. В кругу офицеров вполго
лоса поговаривали, что следовало бы не забывать о северном
соседе, который под боком. Но все внимание императрица
по-прежнему уделяла южным границам, где главнокоманду
ющим назначила своего любимца Потемкина. Потому и по
торапливала отправить эскадру Грейга в Архипелаг. В то же
время до нее доходили сведения о том, что шведский король
Густав III, как она сама писала Потемкину, «в намерении
имеет нос задирать». Действительно, неуравновешенный и
недалекий король Швеции, которого за глаза называли сума
сбродом и тупицей, имел далеко идущие намерения. Разгла
гольствуя о «рыцарском долге» возмездия за поражение сво
его предка, он мечтал о возрождении «великой северной дер
жавы Карла XII». Момент был подходящий: Россия была во
влечена в войну на южных рубежах, а главное — король чув
ствовал поддержку британского льва. Правительство Питта
все сильней тревожило усиление русских на Черном море,
откуда рукой подать до Средиземного моря. Англия немедля
заключила союз с Пруссией против России, открыто помога
ла Турции и подстрекала Швецию к войне с Россией.
Настаивая на отправлении эскадры в Архипелаг, Екате
рина невольно ослабляла оборону столицы с моря. Густав III
намеревался как раз нанести основной удар со стороны
моря...
Балтийскую эскадру адмирала В. Чичагова хотели уси
лить двумя фрегатами, решили приступить к строительству
12 галер, но галеры не грибы...
К графу Чернышеву пришел расстроенный президент
коммерц-коллегии граф А. Воронцов.
— Я получил свежую оказию из Лондона от брата. По
слушайте, ваша светлость: «Я только что узнал, что Швеция
снаряжает 12 кораблей и 5 фрегатов. У нас остаются в Крон
штадте корабли гнилые и без матросов. Не лучше было бы,
если бы эскадра Грейга осталась, чтобы удержать шведского
короля...»
К мнению посла в Лондоне следовало прислушаться.
С. Воронцов за 5 лет успел разгадать основные механизмы
британской дипломатии.
— Я и сам понимаю, граф, — отвечал Чернышев, — но
матушку-государыню с наскока не убедишь. Нынче что ма
тросов, штатных офицеров на кораблях в некомплекте более
сотни. Я уже распорядился графу Голенищеву готовить без
промедления к досрочной аттестации гардемарин...
В конце марта в Морском корпусе в одночасье поднялась
48
