Финляндская граница была, по существу, открытой —
вдоль нее расположились редкие слабовооруженные крепо
стные гарнизоны. Морские силы оскудели — ушел отряд
фон-Дезина, вслед покидала порт эскадра Грейга. А ведь
шведы готовили главный удар на море.
Потому-то на Непременном Совете граф Безбородко до
казывал:
— Мыслимо ли дожидаться ухода Грейга? За сим Карл
под стенами Кронштадта объявится, беды не миновать.
Ему вторил адмирал Василий Чичагов, назначенный ко
мандовать оставшимися силами на Балтике. Вызванный
срочно в Царское Село, он бесхитростно докладывал:
— Корабельный флот назначен весь в Архипелаг. Когда
Грейг уйдет, дай бог, в линию придется выставить — и пя
ти кораблей не сыщешь.
Оставалась надежда на Кронштадт. Но и главный коман
дир Кронштадтского порта вице-адмирал Пущин подтвер
дил общее мнение:
— Ежели пойдет неприятель с десантом, то уж какой бы
арсенал ни был, без людей ничего не поможет. Совершен
ная беда, когда Грейга из здешнего моря упустим.
Внезапно вскрывшаяся слабость обороны столицы по
вергла Екатерину в растерянность, и, опомнившись, она
распорядилась: эскадру Грейга, направленную в Средизем
ное море, вернуть, а фон-Дезина задержать хотя бы в про
ливах. И все равно Балтийский флот уступал шведам и по
количеству линейных кораблей и фрегатов, и по готовности
их к боевым действиям. Однако Густав III плохо знал харак
тер русского человека. А уроки предков не пошли шведам
впрок.
На сухопутье первой на пути шведских войск в северной
глуши стояла крепость Нойшлот. Небольшой гарнизон при
крепости во главе с комендантом, одноруким премьер-май
ором Павлом Кузьминым, состоял из престарелых и инва
лидов. Крепость обложили, сутки сокрушали бомбами из тя
желых мортир. Шведский генерал мечтал, что обречен
ный гарнизон капитулирует без боя и предложил отворить
ворота.
— Рад бы отворить, — ответил парламентеру Павел Кузь
мин, — но у меня одна лишь рука, да и в той шпага.
Шведы пошли на штурм, но так и не смогли одолеть
горстку русских людей.
В народе поднимался и множился гнев против незваных
пришельцев. «Подъем был так силен, что солдаты полков,
отправляемых к границе, просили идти без обычных дневок,
53
