но, например, что на продовольственное снабжение районов
Гомелыцины, пораженных голодом 1821 года, он израсходовал
сотни тысяч рублей.
* # *
Из дошедших до нас сведений, почерпнутых из указа Ека
терины II, местечко Гомель и его окрестности среди других бла
годеяний были подарены императрицей фельдмаршалу Румян
цеву «для увеселения». На самом деле, кто-то из переписчиков
документа вероятнее всего допустил ошибку. Имелось в виду,
вероятно, другое —«для поселения». С некоторых пор госуда
рыня посчитала важным расселять дворянскую элиту в метро
полии, преследуя цель лучшей управляемости и обеспечения
государственных целей и интересов в губерниях. В этом она
особенно утвердилась, извлекая уроки из пугачевского бунта.
Какое для себя увеселение мог обрести в глухом, заброшенном
краю такой человек, как Петр Румянцев? Обширная террито
рия живописных, плодородных, заселенных крестьянами зе
мель позволяла создать здесь дворянское гнездо, поместье.
Именно так фельдмаршал и воспринял этот дар Екатерины. Не
откладывая дело в долгий ящик, он приступил к обустройству
поселения, подобающего его государственному статусу и пре
стижу. Вцентре был заложен внушительный дворец. Завершить
строительство ему не удалось. Поместье было завещано старше
му сыну, Николаю Румянцеву.
Наследник, опираясь на свои наблюдения и впечатления от
жизни за границей, задумал создать нечто необычное, такое, че
го в Российской империи до той поры не было. Он решил создать
провинциальный город нового типа, подобный таким, какие
он видел в благоустроенной Европе. Румянцев ставил эту амби
циозную цель в надежде, что Гомель станет прототипом того,
как могло бы быть в империи повсеместно. Город этот должен
был быть построен из камня и стать комфортным для жизни.
* * *
Не решаясь на радикальные новации, ведущие к раскрепо
щению крестьян, Румянцев стремился вдохнуть в отсталую часть
населения России ту заинтересованность, которая позволяла бы
им изменить и обустроить собственную жизнь.
Реализация задуманного затянулась на годы, прерываясь из
вестными военными событиями. Владелец Гомеля и окрестно
стей решил не отступать от цели ни при каких обстоятельствах.
По мере возведения зданий и сооружений Румянцев одновре
253
