ми, — продолжал Головнин, — директора компании
выразили пожелание, чтобы я посетил на своем шлю
пе Сандвичевы острова, и в особенности остров Кауаи,
дабы ознакомиться с тамошними обстоятельствами на
месте и предпринять все возможное для упрочения
там авторитета России и развития факторий. Они про
сили меня помочь укрепить отношения между русски
ми и обитателями этого и других Сандвичевых остро
вов и поставить затем в известность главное правле
ние компании, что надо предпринять для закрепле
ния этого нового и важного владения как для компа
нии, так и для России. Вот такие весьма приятные
известия, Александр Андреевич, — с расположением
глядя на Баранова, заключил Головнин, — получил я
перед отплытием из Кронштадта. И мне хотелось бы
знать, насколько они соответствуют истине и что вы
могли бы к этому добавить.
Баранов, смущенно потупив глаза, размышлял.
Делать нечего, придется признаться, каковы дела на
настоящий момент.
— Все так, хотя и не совсем так, — тяжело вздох
нув, начал он. — Касательно Калифорнии, об успе
хах наших вы, Василий Михайлович, должно быть,
слышали. После вашего предыдущего вояжа в Аме
рику устроили мы крепость в Калифорнии под назва
нием Росс, к северу от гавани Сан-Франциско, для
чего послан был туда Иван Александрович Кусков с
отрядом плотников и промышленных. Вокруг крепости
разбиты огороды и плантации, и плоды той земли
регулярно сюда, на Ситху, поставляются. Прошлой
осенью был там Леонтий Андреянович Гагемейстер на
«Кутузове». Он вместе с Кусковым уговорил туземных
вождей уступить нам землю, на коей форт построен,
дабы гишпанцы никаких претензий к нам не имели.
Ими составлен был надлежащий акт, и сей акт тоены
тамошние подписали. Удивляюсь лишь, как быстро
газеты европейские про это событие прознали и о
переговорах сообщили. А с Сандвичевыми островами
конфуз у нас получился...
И Баранов подробно рассказал Головнину, как
феерически началась и пшиком окончилась одиссея
полицейского медика «фон» Шеффера, превысившего
558
