иметь счет, то его вам подадут, только не всем, а самым мало
значащим вещам и поставят низкие цены. В неготовности
же другого счета у них всегда много причин есть извиниться
перед вами.
Коль же скоро дело дойдет до окончательного расчета и
вам принесут список доставленным для вас вещам, напи
санный самой чистой рукой, на прекрасной золотообрезной
бумаге, украшенной гербом Англии или каким-нибудь эмбле
матическим изображением, весьма искусно выгравирован
ным, то, взглянув на красные графы, заключающие в себе це
ны вещам, вы ужаснетесь. Но на вопрос, отчего бы могла по
следовать такая великая разность в ценах, объявленных
прежде и поставленных в счете, вам в минуту, нимало не запи
наясь, отвечают, что слух пронесся, будто составляющаяся в
таком-то порте сильная экспедиция назначается в Индию и
должна зайти непременно к мысу Доброй Надежды, а пото-
му-то на все вещи и припасы цены и поднялись до такой чрез
вычайной дороговизны. Притом прибавят еще, что если сам
агент или один из его приказчиков ночью не скакал бы вер
хом по окрестным селениям и не успел бы уговорить поселян
сделать уступку, то вещи пришли бы еще дороже и того.
Нередко сама судьба благоприятствует им и подает
причину оправдать себя в возвышении цен, как то: пролив
ные дожди испортили дороги, и поселяне ни за какую бы
плату не согласились везти требуемых у них вещей, если бы
агент из особенного усердия к пользам вашим не склонил их
к тому; а иногда чрезвычайные продолжительные жары,
бывшие внутри колонии, наделали много вреда в поле, и
весть сия в окрестностях города была причиной внезапного
возвышения цен. Словом сказать, господа сии так способны
и скоры на выдумки и имеют столько различных средств се
бя оправдать и притвориться честнейшими людьми в свете,
что невозможно никак, обнаружа и улича в обмане, прину
дить их законным образом взять настоящие цены.
Счета их должны быть непременно уплачены; если же кто
добровольно не захочет с ними разделаться, то колониаль[
121
]
