служивает быть описана не таким наблюдателем, как я, и не
таким слабым пером, как мое; она достойна внимания и при
лежного наблюдения просвещеннейших людей: ученый и
мудрый человек, проживший несколько времени между сан-
двичанами, открыл бы такие истины, касающиеся до разума,
сердца и понятий человека, которых, вероятно, ни один ка
бинетный философ не мог постигнуть.
О Сандвичевых островах много было писано*, и все, что
о них писано, я читал, но более того слышал от людей, кото
рых занятия в жизни обязывают по шести месяцев каждый
год проводить на оных** и иметь беспрестанные сношения и
дела с жителями; наконец, случилось мне и самому там быть
в последнее путешествие.
Третье путешествие капитана Кука, изданное капитаном
Кингом, появясь в свет, тотчас обратило внимание предпри
имчивых английских купцов к северо-западному берегу Аме
рики как неисчерпаемому источнику бобровых промыслов.
От Кинга также узнали они о высоких ценах, по коим покупа
ются китайцами кожи сих животных, чего, кроме россиян,
торгующих с сим народом на Кяхте, никому из европейцев из
вестно не было. К торговым предприятиям на помянутых бе
регах споспешествовало также открытие Сандвичевых остро
вов, которые, по географическому своему положению, по пре
красному и здоровому климату, по чрезвычайному изобилию
в съестных припасах и, наконец, по кроткости нравов и об
ходительности жителей, представляли мореплавателям са* О Сандвичевых островах Европа в первый раз узнала из путешествия ка
питана Кука, который нечаянно к ним пристал в 1777 году, и хотя англи
чане приписывают ему честь открытия их, но я впоследствии покажу,
что не он первый открыл оные, а испанцы. После него посещали сии ост
рова Мире, Портлок, Диксон, Лаперуз, Ванкувер, Крузенштерн, Лисян-
ский и некоторые другие мореплаватели, сообщившие свету свои путе
шествия, и многие другие, коих путешествия не напечатаны.
** Граждане Соединенных североамериканских областей, производящие
торг бобрами на северо-западных берегах Америки, каждую зиму с сво
ими кораблями проводят в пристанях Сандвичевых островов. Я со мно
гими из них был коротко знаком в бытность мою в тех краях, некото
рые по 10 лет и более там находились.
[651
]
