Тамеамеа уже очень стар: он считает себе 79 лет от роду.
Вероятно, что точное число лет ему и самому неизвестно, но
наружность его показывает, что большой разности в его сче
те быть не может. Впрочем, он бодр, крепок и деятелен; воз
держан и трезв; крепких напитков никогда не употребляет и
ест очень умеренно. В нем видна разительная смесь ребяче
ских поступков и самых зрелых суждений и деяний, которые
не обесславили бы и европейского государя. Честность его и
любовь к справедливости могут показать в настоящем виде раз
ные поступки. Недавно при берегах острова Овайги стало на
мель английское судно, для облегчения коего, чтоб снять его с
мели, капитан принужден был бросить из своего груза 90 слит
ков меди, каждый весом около 150 фунтов. Медь сия уже была
потеряна для хозяина, и экипаж был весьма рад, что такою де
шевою ценою избавил корабль от гибели. Некоторые из англи
чан, в службе Тамеамеа находящихся, советовали ему послать
своих водолазов, чтоб достать медь и употребить ее в свою
пользу. Он принял совет их, послал водолазов, и медь всю вы
нули, но он не хотел ее присвоить себе, что легко мог бы сде
лать, а спросил, как в таких случаях поступают в Европе. Когда
ему сказали, что в Англии за спасение груза погибающего ко
рабля одна осьмая доля принадлежит спасшим оный, то он,
отсчитав себе 12 слитков, прочие возвратил капитану.
Один американец обманул короля Тамеамеа при покупке
сандального дерева. Ему советовали остановить, или, по наше
му сказать, конфисковать собственность, принадлежащую се
му американцу, бывшую на берегу в его руках. Но он не сделал
сего, а велел Элиоту написать на него просьбу американскому
правительству, объявив, что, когда не получит удовлетворе
ния, тогда поступит по-своему; но до того не хочет употреб
лять никаких насильственных мер.
Правда, мне сказывали американские капитаны, будто Та
меамеа не всегда исполняет свои обещания и нередко отпи
рается от данного им слова. Но они приводили такие приме
ры, по которым он мог быть прав или нет, смотря по силе ус
ловия его с ними. Например: недавно общество европейцев,
[ 6 5 4 ]
