армии пустовали. Было привезено и оружие, болгары смотре
ли на это сквозь пальцы.
Штаб 1-го армейского корпуса разместился в старой бол
гарской столице Велико-Тырново, где русским на каждом ша
гу многое напоминало победоносное шествие войск Алексан
дра II Освободителя, чей портрет украшал все присутственные
места.
Разоренная жестокими контрибуциями Болгария смотрела
на присутствие русских с наивным простодушием, словно на
деялась на их помощь. В ресторанах Софии было установлено
два постных дня, и часто за столиками высказывалось предпо
ложение: «Вот дед Иван сумел бы простить нас и защитить от
контрибуции». А у кутеповских офицеров нередко с недоуме
нием спрашивали: как могло случиться такое несчастье, что
они покинули Россию? Нельзя ли им вернуться ей служить?
Но они были вынуждены работать на чужбине по проклад
ке железных дорог и шоссе, добывать уголь, строить, пахать,
корчевать лес. Причем воспоминания об исторических явле
ниях не мешали болгарам платить русским поменьше, чем сво
им. Там, где болгарину полагалось 70 левов, русский «братуш-
ка» получал 50. Как только русский офицер, юнкер или солдат,
занимающийся приработками, останавливался перекурить,
сразу же раздавалось понукание хозяина: «Айда, руснак!», «Ай
да, братушка!» Это «айда» многих достало до печенок, и при за
ключении договоров условливались, чтобы это слово не упо
треблялось.
Разные бывали приключения и случаи: то приходилось на
емным работникам искать от прижимистых хозяев заступни
чества удеревенского общественного мнения, то вступать с ни
ми в дипломатические переговоры. Однажды группу юнкеров
Сергиевского артиллерийского училища, подрядившихся де
лать саманные кирпичи, прижимистый хозяин вздумал кор
мить одной фасолью, ссылаясь на религиозный пост. Бедным
юнкерам можно было бросить начатую работу, но было жалко
оставлять заработок, и они придумали пойти в корчму, где за
казали плотный ужин, объяснив окружающим, что их держат
на голодном пайке. На следующий день хозяин «перевоспитал
ся», односельчане допекли его.
Однако бывало, что дело оборачивалось совсем по-иному.
Например, молодые офицеры, взявшись покрыть черепицей
крышу дома, быстро обнаружили свое неумение и вызвали
ярость хозяина, который кинулся на них с палкой. Офицеры
успели скоренько поднять лестницу и долго уговаривали раз
горячившегося болгарина, что не стоит так волноваться и бра
нить русских, ведь если бы не они, то наверняка вместо хозяи
235
